É de Mattar

2011-02-22T16:17:00.003-03:00

Olá!

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Bye!

This is a news website article about a scientific paper

2010-10-18T04:38:00.001-02:00

(From “The Guardian” -- http://www.guardian.co.uk/science/the-lay-scientist/2010/sep/24/1)

In the standfirst I will make a fairly obvious pun about the subject matter before posing an inane question I have no intention of really answering: is this an important scientific finding?

In this paragraph I will state the main claim that the research makes, making appropriate use of "scare quotes" to ensure that it's clear that I have no opinion about this research whatsoever.

In this paragraph I will briefly (because no paragraph should be more than one line) state which existing scientific ideas this new research "challenges".

If the research is about a potential cure, or a solution to a problem, this paragraph will describe how it will raise hopes for a group of sufferers or victims.

This paragraph elaborates on the claim, adding weasel-words like "the scientists say" to shift responsibility for establishing the likely truth or accuracy of the research findings on to absolutely anybody else but me, the journalist.

In this paragraph I will state in which journal the research will be published. I won't provide a link because either a) the concept of adding links to web pages is alien to the editors, b) I can't be bothered, or c) the journal inexplicably set the embargo on the press release to expire before the paper was actually published.

"Basically, this is a brief soundbite," the scientist will say, from a department and university that I will give brief credit to. "The existing science is a bit dodgy, whereas my conclusion seems bang on," she or he will continue.

I will then briefly state how many years the scientist spent leading the study, to reinforce the fact that this is a serious study and worthy of being published by ~~the BBC~~ the website.

This is a sub-heading that gives the impression I am about to add useful context.

Here I will state that whatever was being researched was first discovered in some year, presenting a vague timeline in a token gesture toward establishing context for the reader.

To pad out this section I will include a variety of inane facts about the subject of the research that I gathered by Googling the topic and reading the Wikipedia article that appeared as the first link.

I will preface them with "it is believed" or "scientists think" to avoid giving the impression of passing any sort of personal judgement on even the most inane facts.

This fragment will be put on its own line for no obvious reason.

In this paragraph I will reference or quote some minor celebrity, historical figure, eccentric, or a group of sufferers; because my editors are ideologically committed to the idea that all news stories need a "human interest", and I'm not convinced that the scientists are interesting enough.

At this point I will include a picture, because our search engine optimisation experts have determined that humans are incapable of reading more than 400 words without one.

This picture has been optimised by SEO experts to appeal to our key target demographics

This subheading hints at controversy with a curt phrase and a question mark?

This paragraph will explain that while some scientists believe one thing to be true, other people believe another, different thing to be true.

In this paragraph I will provide balance with a quote from another scientist in the field. Since I picked their name at random from a Google search, and since the research probably hasn't even been published yet for them to see it, their response to my e-mail will be bland and non-committal.

"The research is useful", they will say, "and gives us new information. However, we need more research before we can say if the conclusions are correct, so I would advise caution for now."

If the subject is politically sensitive this paragraph will contain quotes from some fringe special interest group of people who, though having no apparent understanding of the subject, help to give the impression that genuine public "controversy" exists.

This paragraph will provide more comments from the author restating their beliefs about the research by basically repeating the same stuff they said in the earlier quotes but with slightly different words. They won't address any of the criticisms above because I only had time to send out one round of e-mails.

This paragraph contained useful information or context, but was removed by the sub-editor to keep the article within an arbitrary word limit in case the internet runs out of space.

The final paragraph will state that some part of the result is still ambiguous, and that research will continue.

How To Live Forever! Or Why Habits Are A Curse

2010-10-02T17:38:00.001-03:00

Ótimo artigo: http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=130221453&sc=fb&cc=fp

Meu primeiro paper saindo do forno!

2010-09-06T18:32:00.001-03:00

Agora com Pixelpipe!

2010-09-05T15:51:00.001-03:00

Agora com Pixelpipe!

A arte de escrever

2010-09-05T15:26:00.001-03:00

QUANDO SE TEM DOUTORADO
O dissacarídeo de fórmula C12H22O11, obtido através da fervura e da evaporação de H2O do líquido resultante da prensagem do caule da gramínea Saccharus officinarum Linneu, 1758, isento de qualquer outro tipo de processamento suplementar que elimine suas impurezas, quando apresentado sob a forma geométrica de sólidos de reduzidas dimensões e arestas retilíneas, configurando pirâmides truncadas de base oblonga e pequena altura, uma vez submetido a um toque no órgão do paladar de quem se disponha a um teste organoléptico, impressiona favoravelmente as papilas gustativas, sugerindo impressão sensorial equivalente provocada pelo mesmo dissacarídeo em estado bruto, que ocorre no líquido nutritivo da alta viscosidade, produzindo nos órgãos especiais existentes na Apis mellifera, Linneu, 1758. No entanto, é possível comprovar experimentalmente que esse dissacarídeo, no estado físico-químico descrito e apresentado sob aquela forma geométrica, apresenta considerável resistência a modificar apreciavelmente suas dimensões quando submetido a tensões mecânicas de compressão ao longo do seu eixo em conseqüência da pequena capacidade de deformação que lhe é peculiar.

QUANDO SE TEM MESTRADO
A sacarose extraída da cana de açúcar, que ainda não tenha passado pelo processo de purificação e refino, apresentando-se sob a forma de pequenos sólidos tronco-piramidais de base retangular, impressiona agradavelmente o paladar, lembrando a sensação provocada pela mesma sacarose produzida pelas abelhas em um peculiar líquido espesso e nutritivo. Entretanto, não altera suas dimensões lineares ou suas proporções quando submetida a uma tensão axial em conseqüência da aplicação de compressões equivalentes e opostas.

QUANDO SE TEM GRADUAÇÃO
O açúcar, quando ainda não submetido à refinação e, apresentando-se em blocos sólidos de pequenas dimensões e forma tronco-piramidal, tem sabor deleitável da secreção alimentar das abelhas; todavia não muda suas proporções quando sujeito à compressão.

QUANDO SE TEM ENSINO MÉDIO
Açúcar não refinado, sob a forma de pequenos blocos, tem o sabor agradável do mel, porém não muda de forma quando pressionado.

QUANDO SE TEM ENSINO FUNDAMENTAL
Açúcar mascavo em tijolinhos tem o sabor adocicado, mas não é macio ou flexível.

QUANDO NÃO SE TEM ESTUDO
Rapadura é doce, mas não é mole, não!!!

26 dias…

2010-07-27T11:09:00.001-03:00

…para um novo embarque. Dessa vez um pouco mais longo que os anteriores.

Sejam bem-vindos ao retorno do blog “É de Mattar”!

Rubinete na área…

2009-03-09T01:19:00.001-03:00

Após mais de um mês longe, a excelentíssima mais-nova-advogada-da-área senhorita Rubia Guasselli Dalpiaz finalmente chegou aos Estados Unidos. E chegou em grande estilo: depois de uma semana de calor intenso aqui em Boston, logo no dia dela chegar cai uma neve de assustar, e a temperatura cai denovo, atingindo -5°C.

Foi super engraçado ver tamanha felicidade no rosto dela ao brincar com a neve, o que me fez lembrar de quando foi a primeira vez que eu também vi neve, há quatro anos atrás, aqui mesmo nos Estados Unidos. Passamos a segunda-feira juntos, resolvendo algumas das várias coisas a resolver com a chegada de mais uma imigrante, e fechamos o dia com um jantar supimpa!

Como gente esperta é outra coisa, em menos de uma semana em Boston a Rubia já começou um curso intensivo de inglês e já conseguiu dois empregos! E a crise? Que crise? Agora só falta arrumar lugar pra morar e aproveitar o que os EUA têm de melhor: os cifrões!

Mais sobre a “piscada” e o Lag-1 Sparing…

2009-02-22T03:46:00.001-03:00

Muito bom ver nos comentários que o post foi realmente interessante. Como eu disse, o Attentional Blink foi descoberto apenas de 1992, o que torna sua pesquisa muito recente. Desde então, muita coisa foi descoberta sobre o funcionamento e os motivos para a existência dessa “piscada”, os quais eu pretendo explicar aqui.

No entanto, antes de mais nada, cabe uma observação interessante. Nenhum de vocês, leitores do blog, percebeu uma característica interessante no gráfico exposto com os resultados (ou talvez tenham percebido e não quiseram comentar nada). Essa característica é o Lag-1 Sparing, ou “poupada” da atenção para os casos de Lag-1. Vejam o gráfico novamente:

O gráfico mostra que, para as situações em que a segunda letra é exibida LOGO APÓS a primeira letra, sem números entre elas, ambas são detectadas com surpreendente sucesso! Hehehe, algo totalmente inesperado, tão inesperado que os inúmeros gráficos mostrando resultados de Attentional Blink desde 1992 sempre apresentavam este pico para Lag-1, mas, assim como para vocês, leitores, esse resultado passou despercebido (ou, mais provavelmente, ignorado) até mesmo para a comunidade científica! Foi somente no ano 2000 que esse efeito foi estudado com maior cautela.

O Lag-1 sparing - “poupada” da atenção para casos de Lag-1 (segunda letra logo após a primeira) –, juntamente com a “piscada” descrita anteriormente comprovam o seguinte: numa tarefa de detecção de duas letras numa seqüência de números, a detecção da segunda é normal caso ela venha logo após a primeira, cai abruptamente caso ela venha dentro de um período de 200ms a 500ms após a primeira, e retorna a níveis normais caso venha após 700ms.

Esse fato curioso, ao ser descoberto e publicado em 2000, contribuiu mais ainda para que o assunto “Attentional Blink” se tornasse mais “pop” na comunidade científica do que já era. Todos tentavam entender o que era isso que acontecia no cérebro que proporcionava resultados tão inesperados! Muitos vieram com teorias sobre o funcionamento da atenção, mas uma delas é mais amplamente aceita atualmente.

Ela diz que, basicamente, o que acontece é que o cérebro divide essa tarefa de reportar as letras observadas em tarefas intermediárias: primeiro ele “seleciona” o que deve ser observado (através da atenção), em seguida ele armazena o item observado na memória de trabalho (sendo que o tempo de armazenamento depende da complexidade do item), para, só em seguida, ser possível recuperar o tem na memória de trabalho e reportá-lo como resposta. Esse processamento serial faz com que o cérebro “descarte” estímulos que aconteçam durante outra atividade que não a da atenção. Por exemplo, se a segunda letra aparecer enquanto a primeira ainda está sendo armazenada na memória, o cérebro a descarta. Caso a segunda letra apareça depois de concluído o armazenamento da primeira, ela é notada e pode ser também armazenada na memória para ser em seguida reportada.

Essa teoria explica ainda o acontecimento de Lag-1 sparing, que seria conseqüência de uma identificação simultânea das letras, e armazenamento também simultâneo das mesmas. Ou seja, o cérebro não precisa esperar terminar a identificação e armazenamento da primeira letra, ele simplesmente o faz com ambas as letras ao mesmo tempo! No entanto, se a primeira letra começa a ser armazenada na memória, então a segunda deve esperar a conclusão desse armazenamento. Simples, né?

Ótimo, tudo estaria muito bem explicado, se não fosse a última constatação experimental sobre o Attentional Blink e o efeito de Lag-1 sparing – e, na minha opinião, a mais interessante! O que é esperado acontecer se o cérebro armazena duas letras AO MESMO TEMPO na memória? As letras são armazenadas desordenadamente! A que veio primeiro pode ser reportada como sendo a segunda, e vice-versa. Esse pressentimento de que o cérebro se atrapalha todo quando armazena duas coisas ao mesmo tempo na memória foi então observado experimentalmente, reforçando ainda mais a teoria descrita acima.

Ei, mas por que o cérebro “pisca” então? Que história é essa? O parágrafo acima sugere uma ótima resposta. Apesar de que muitos de vocês possam ter pensado que a “piscada” da atenção é algo indesejado, e só atrapalha a nossa vida, ela nada mais é do que um truque do cérebro para organizar as informações ordenadamente. Ou seja, numa situação em que as duas letras são apresentadas, o cérebro primeiro identifica a primeira e começa a armazená-la na memória. Durante esse período ele “desliga” a atenção do resto do mundo, como que pedindo um tempo para colocar “ordem na casa”, e só em seguida ele recebe mais informação a ser processada e armazenada. É tudo uma questão de ordem, e quem sabe mesmo o que está fazendo é o cérebro.

Pode confiar! Mais uma vez, o cérebro demonstra ser mais complexo e completo (e interessante) do que nunca! E, mais uma vez, eu me empolgo e escrevo um post ultra-gigante, que so com muita paciência (e atenção) mesmo para ler.

Uma “piscada” da atenção?

2009-02-18T03:02:00.001-03:00

Supressão do processamento visual numa tarefa de apresentação visual serial acelerada: Uma “piscada” da atenção? A grosso modo, essa seria a tradução do título do artigo científico que primeiro publicou a descoberta do chamado “Attentional Blink”, em 1992. Este post será o primeiro de uma série que vai descrever, em linhas gerais, o que se trata a minha pesquisa no MIT. Se você não entendeu bulhufas do que está escrito acima, fique tranquilo, este post promete explicar.

O Attentional Blink, traduzido aqui como “piscada” da atenção, trata-se de artifício cerebral que desliga temporariamente a atenção do indivíduo, de modo a organizar eficientemente as informações recebidas. Possui esse nome por ser um processo análogo à piscada dos olhos, que, de tempos em tempos, suprime também a visão da pessoa por alguns centésimos de segundos. Mas antes de entrar em maiores detalhes vamos estabelecer um nível mínimo de entendimento para facilitar a comunicação.

Em primeiro lugar, vejamos do que se trata essa apresentação visual serial acelerada. RSVP – Rapid Serial Visual Presentation – é um tipo de experimento no qual estímulos (números, letras, palavras, imagens, etc) são apresentados em seqüência a uma taxa tipicamente de 10 por segundo. Suponha, por exemplo, um experimento no qual imagens de fotografias são apresentadas na tela de um computador, cada uma ocupando cerca de 50% do espaço da tela, sempre localizadas no centro. Cada foto permanece na tela por 100ms, dando lugar à próxima em seguida.

A primeira constatação interessante é a de que a identificação de imagens acontece muito mais rapidamente do que se poderia imaginar. Num experimento como o descrito acima, por exemplo, é possível identificar cada uma das imagens mesmo a uma taxa de 10 por segundo. Entretanto, dada a quantidade enorme de informação num intervalo curto de tempo, o cérebro simplesmente “descarta” toda essa informação que não é usada – o que, em termos técnicos, é explicado pela memória icônica.

Entretanto, numa situação em que a pessoa à qual são apresentadas as imagens é solicitada a verificar a ocorrência ou não de uma foto de um objeto específico, nessa mesma taxa de 10/s, as pessoas acertam em 90% dos casos. Por exemplo, se numa série de fotografias de paisagens a pessoa for instruída a detectar a ocorrência de uma ponte, ela o faz com sucesso em 90% dos casos. Quem faz esse papel de selecionar, dentre todas as figuras apresentadas, aquela solicitada é a atenção.

Exemplo de RSVP – Apresentação Visual Serial Acelerada – na qual uma seqüência de imagens são apresentadas a uma taxa de 10/s

Mas afinal, o que é atenção? Apesar de todo mundo saber o que é, não é fácil definir a atenção em termos técnicos. Mas uma boa definição talvez fosse: “Atenção é um processo cognitivo pelo qual o intelecto focaliza e seleciona estímulos, estabelecendo relação entre eles” (wikipédia). Em outras palavras, é a atenção que permite que você converse com uma pessoa, por exemplo, sem se deixar influenciar por outros sons ao redor. É também ela que permite que você veja TV sem perder o foco toda vez que um mosquito passa voando. Ou seja, a atenção é o meio pelo qual uma pessoa se foca em algo, selecionando e direcionando parte da capacidade cerebral para uma determinada tarefa em detrimento de outras. Estamos a todo tempo utilizando a atenção, sem ela seria impossível viver, com um turbilhão de informações sendo bombardeadas a cada instante a todos os nossos 5 sentidos.

Imagine então agora um experimento similar ao anterior, em que números são apresentados à taxa de 10/s no centro da tela de um computador. A pessoa que está realizando o experimento é solicitada a detectar uma letra, que aparecerá em uma posição aleatória da seqüência, no lugar de um número, e identificar ao final qual foi a letra apresentada. Analogamente ao resultado apresentado acima, as pessoas reportaram corretamente a letra exibida em 90% dos casos.

Numa situação, entretanto, em que duas – ao invés de apenas uma - letras são incluídas na seqüência de números em posições distintas, algo interessante acontece. Se a segunda letra for apresentada menos de 500ms após a primeira, as pessoas simplesmente não a notam! Isso mesmo! É como se o cérebro desligasse a atenção por alguns instantes (em geral de 500-700ms), impedindo a pessoa de notar qualquer item da apresentação. Após 500ms a atenção começa a se recobrar, e, aproximadamente 700ms após a primeira letra a atenção já se recuperou praticamente totalmente, possibilitando uma nova detecção caso necessário.

a. Exemplo de RSVP com dígitos e letras como estímulos. Notem que a segunda letra é apresentada 200ms após a primeira, com um dígito entre elas;

b. Resultado do experimento (acertos da segunda letra para as situações em que a primeira letra foi corretamente identificada), comprovando a existência de uma “piscada” na atenção entre 0 e 500ms

Esse intervalo em que a atenção permanece “desligada” é, comumente, chamado “Attentional Blink” - piscada da atenção. Ainda que pareça um tanto quanto irrelevante – ou para alguns óbvio – essa descoberta de 1992 permitiu diversas descobertas a respeito memória de trabalho, atenção visual, entre outros. Algumas dessas descobertas, incluindo também alguns fatos curiosos virão nos próximos posts.

E tratem de prestar bastante atenção!!!

O segredo da beleza

2009-02-16T06:13:00.001-03:00

Um post que vai dar o que falar. Não apenas super-interessante, mas que, com certeza, vai atrair a atenção de todos os leitores que me visitam. O título já esclarece: vou revelar aqui, nas próximas linhas, o grande segredo da beleza dos serem humanos.

Descobri que esse assunto é tema de inúmeras pesquisas, em vários laboratórios, de diversas universidades de todo o mundo. O motivo é simples: “por que será que umas pessoas são consideradas mais atraentes que outras”? Ou mesmo “por que será que ele(a) é mais ou menos bonito(a) que eu?

Vou começar então com uma historinha. Dizem que no final do século XIX havia um perito que analisava retratos-falados de criminosos de modo a identificá-los e apreendê-los. Às vezes mais de uma pessoa descrevia o criminoso, de modo que era possível elaborar mais de um retrato-falado da mesma pessoa. Em certa ocasião, este perito teve a idéia incrível de coletar todos os retratos falados referentes à mesma pessoa, observá-los simultaneamente, e elaborar um novo retrato-médio, com as características médias e comuns aos anteriores. O resultado surpreendente era que esse retrato-médio se mostrava mais atraente que todos os retratos-falados individuais.

Outro fato interessante aconteceu na década de 60, quando um pesquisador neo-zelandês constatou que, ao estudar o estereoscópio (instrumento que permite observar duas imagens diferentes, uma em cada olho – algo como os óculos bicolores de cinema-3D), se fossem mescladas duas figuras femininas, uma em cada olho, era surpreendente que a figura resultante era sempre mais bela e atraente que ambas as mulheres individualmente.

Mas afinal de contas, o conceito de beleza é algo subjetivo, não se pode levar em conta a opinião de uma ou poucas pessoas individualmente, não é? É óbvio que não. O conceito de beleza é algo incrivelmente palpável e lógico, e vocês verão o por quê.

O que as duas historinhas acima nos ensina é que a beleza é produto da média de diferentes rostos. E, como disse acima, diversas pesquisas nesta área confirmam: se obtivermos 100 (ou qualquer outro número) retratos de seres humanos distintos, todos tirados com a mesma posição relativa do modelo em relação à câmera, e alinharmos todos estes retratos, olho a olho, orelha a orelha, boca a boca, basta realizarmos uma operação simples de média que obtemos um retrato incrivelmente atraente – para todos os padrões. Não acretita? Dê uma olhada então nas fotos abaixo!

Rosto médio feminino obtido a partir da média de 100 rostos femininos

O que estas pesquisas nos permitem concluir é simples: o segredo da beleza humana é a MÉDIA. Em outras palavras, o ser humano busca o esperado, e, em geral, considera não atraente as características que se destacam num rosto. A média é o segredo, e dela vem a simetria.

Rostos médios masculino (esquerda) e feminino (direita)

O que acontece ao tirar a média de 100 rostos? Aquele nariz grande de um desaparece frente aos 99 narizes normais, aquela orelha de abano também, o lábio pequeno demais e a beiçola do outro também somem, e dão lugar ao lábio-médio. O mesmo acontece com todas as assimetrias da face. Finalmente, sobra um belo rosto comum, comumente belo.

Rosto médio obtido a partir de dezenas de retratos de mulheres orientais

É também possível explicar isso de forma evolutiva: o indivíduo busca sempre a conservação da sua linhagem, e, para isso, nada mais seguro que encontrar um belo parceiro-médio, do sexo oposto, que garanta a reprodução de sua espécie. E, com o passar dos anos, aquilo que era um instinto animal para reprodução segura de sua espécie acaba por se tornar um padrão estético universal.

Moral da história. Nada como ser feliz sendo normal!

NextBUS

2009-02-11T03:56:00.001-02:00

Mais uma surpresa com tamanha tecnologia e conforto que podemos ter aqui nos EUA, mais especificamente em Boston. Acessando o site www.nextbus.com é possível obter informações dos ônibus que saem do MIT em direção à minha casa e vice-versa.

Essas informações incluem o itinerário, a rota e, o mais surpreendente, quanto tempo exatamente falta para que o ônibus chegue ao ponto. Todos os ônibus são equipados com GPS, de modo que é possível saber com precisão onde exatamente se encontra o ônibus que se está esperando.

Ou seja, esperar o ônibus no frio de –15 graus??? Nunca mais!!!

O “melhor” gráfico do mundo

2009-02-06T03:34:00.001-02:00

Participando de um seminário sobre estatística e análise de dados experimentais (“Statistics and Visualization for Data Analysis and Inference”), pude conhecer aquele que é conhecido como o gráfico mais bem sucedido da história.

Carte figurative des pertes successives en hommes de l'Armée Française dans la campagne de Russie - Charles Minard

Em 1861 o engenheiro civil francês Charles Joseph Minard publicou o famoso gráfico informativo (acima) retratando a desastrosa invasão de Napoleão à Russia. O gráfico, chamado “Carte figurative des pertes successives en hommes de l'Armée Française dans la campagne de Russie”, ficou famoso pela enorme quantidade de informação contida nem espaço tão limitado, aliado à facilidade surpreendente de leitura:

O número de integrantes do exército francês é retratado pela largura das faixas;
A localização do exército numa superfície bi-dimensional;
A direção do movimento do exército: avanço retratado em marror e o retorno retratado em preto;
A temperatura em certas datas durante o viagem de retorno.

Nos últimos anos inúmeras referências têm sido feitas ao gráfico de Charles Minard, que é citado como um dos mais bem-sucedidos gráficos informativos.

Um país consciente

2009-02-02T15:11:00.001-02:00

Como um neurônio trabalha? Basicamente, ele recebe um sinal elétrico de um outro neurônio através de seus dendritos, compara a quantidade de sinal recebido com um nível de referência e, dependendo do resultado da comparação, envia um sinal para o(s) neurônio(s) seguintes, através de seu axônio. Observando um único neurônio, pode-se dizer que a operação realizada é bastante simples, envolvendo um algoritmo extremamente simples. No entanto, a complexidade dá-se devido à enorme quantidade de neurônios envolvidos nessas séries de transmissões, e à velocidade das mesmas.

Uma pessoa possui aproximadamente 100 bilhões de neurônios cerebrais envolvidos em todo esse processo. Tomando a centésima parte desse número, podemos fazer uma previsão um tanto quanto bizarra.

Suponha que a cada cidadão da China seja entregue um aparelho de telefone celular (afinal, isso eles têm de sobra). Suponha também que esses aparelhos distribuídos são muito eficientes no recurso de “conference calls”, ou seja, podem estabelecer conexões com vários outros celulares muito rapidamente. Além disso, imagine que a cada chinês seja ensinado uma tarefa simples de comparar o sinal da ligação recebida com um número pré-fixado, e, dependendo do resultado, estabelecer uma ligação com outros chineses pre-determinados.

O que se obtém com esse modelo um tanto quanto bizarro é uma simulação da atividade cerebral por chineses e aparelhos celulares. Um modelo equivalente poderia ser obtido também com, no lugar dos chineses, transistores, ou mesmo bits em computadores. Mas certamente nenhum modelo reproduzirá de forma tão bizarra quanto o modelo chinês/celular. A questão que eu levanto é a seguinte:

Supondo que os aparelhos funcionem idealmente, e que os chineses atendam aos requisitos de trabalho com sucesso, atingiria a China um estado de consciência?

O renascimento do blog

2009-01-30T14:19:00.001-02:00

Gostaria de agradecer a todos pelas visitas freqüentes ao blog. Após atingir uma média diária de 20 visitas, durante minha viagem pela Europa e Ásia, o blog passou por uma fase de hibernação – tanto de visitar quanto de posts. O média diária caiu abruptamente, para aproximadamente 2 visitas diárias.

É com grande felicidade, no entanto, que eu apresento os resultados do mês de Janeiro. Comprovando o fim da hibernação, o gráfico a seguir mostra que a média diária de visitas após o início da viagem reascendeu a 10, atingindo o pico de 23 ontem!

Tenho certeza de que vamos conseguir levantar a média novamente para os 20 que conhecíamos no primeiro semestre! Só depende de vocês! Portanto, meu apelo é que vocês, leitores, comentem mais os meus posts. Vale fazer elogio, pergunta, crítica – vou adorar saber caso o post não esteja interessante – e, obviamente, comentários genéricos, sem nenhuma função específica. O importante é comentar! Combinado?

EU!

2009-01-30T01:39:00.001-02:00

Tendo pouco para falar que não seja do conhecimento dos meus leitores, limitarei o post a algumas informações pessoais de grande importância: meus contatos.

Anotem aí, portanto, como proceder para me encontrar durante minha estadia na gringolândia.

Telefone Celular:

+1 (617) 510-7903

Para fazer ligações basta discar os números na seqüência, substituindo o símbolo de “+” por “00xx”, onde xx é o código da operadora de longa distância do Brasil.

Endereço Residencial:

111 Bay State Rd.
Boston, MA – 02215
United States

Endereço no MIT:

Massachusetts Institute of Technology
Building 46 – Brain and Cognitive Sciences
Room 46-4127A
43 Vassar St.
Cambridge, MA – 02139
United States

Telefone no MIT:

+1 (617) 452-2526

Para fazer ligações basta discar os números na seqüência, substituindo o símbolo de “+” por “00xx”, onde xx é o código da operadora de longa distância do Brasil.

Fiquem todos à vontade para me ligar, enviar mensagens de texto para o meu celular, ou enviar cartas (ou presentes!). Agora, com todos os meus dados, não tem mais desculpa de que eu sumi e não tem como me encontrar!

Vou ficar esperando!

MIT Student House

2009-01-28T04:26:00.001-02:00

Continuando a seqüência decrescente de abordagem, este post vai tratar de algo já mais pessoal e menos abrangente, que é a casa onde estou morando. Esse ambiente um tanto quanto peculiar, que procurarei descrever nas próximas linhas, possui um nome nada criativo: MIT Student House.

Subsidiado pelo MIT, esse ILG (Independent Living Group) abriga aproximadamente 25 estudantes, com uma taxa de excentricidade próxima de 100%. Localiza-se fora do Campus do MIT (chamado off-campus housing), no endereço 111 Bay State Rd. Porém, apesar de se localizar em uma das regiões mais ricas de Boston, a Student House é provavelmente a opção mais barata de moradia fora do Campus - graças ao subsídio do MIT - e a mensalidade baixa pode ser mantida graças aos trabalhos domésticos semanais realizados pelos moradores, o que dispensa a contratação de qualquer profissional terceiro.

Os moradores são, em sua maioria, americanos, o que diferencia um pouco esse ILG de outros que possuem uma receptividade maior de estudantes estrangeiros. No entanto, dos aproximadamente 25 moradores existem um alemão, três ingleses e dois brasileiros (incluindo o que vos escreve). Mas, apesar de a grande maioria ser americana, deve-se ressaltar que os olhos puxados são regra na casa, fazendo valer o ditado que em terra de olho puxado quem tem traço ocidental é uma aberração.

Como disse, a excentricidade dos moradores é alta. Respeitando o padrão do MIT, são todos visivelmente nerds (daqueles que são facilmente reconhecíveis), mas nerds no bom sentido, não o nerd bitolado que geralmente é associado à palavra no Brasil. São, pelo contrário, o nerd que faz jus à máxima: “O mundo é dos nerds”. Muitos deles tocam algum instrumento, com maioria óbvia para piano, mas incluindo violão, baixo, bateria, saxofone e talvez algum outro que eu ainda não tenha descoberto. Para dar suporte ao talento, existe uma sala de música no primeiro andar contendo piano, violão e bateria (e uma sinuca e um pebolim, pros intervalos).

A livraria, no segundo andar, tem uma coleção de livros invejável, provavelmente construída e equipada ao longo dos anos pelas inúmeras pessoas que já passaram pela casa. Livros de exatas em sua maioria, mas também de idiomas, política, filosofia, história e literatura em geral. Também na livraria, 3 computadores ficam à disposição de quem estiver cansado dos respectivos laptops, cada qual com um Sistema Operacional (Linux, MacOS e Windows). Tudo para favorecer o ambiente “nerd”.

Alguns outros detalhes podem até passar batido aos olhos de alguns, mas não passaram aos meus. Pôsteres de quadros de Picasso espalhados por toda a casa, até mesmo dentro dos banheiros, esculturas em vidro decorando a casa, e pinturas psicodélicas em algumas paredes mais escondidas. No entanto, nada que surpreenda muito, afinal, o próprio ambiente do ITA e H8 não se distancia muito.

Enfim, essa é a casa onde estou vivendo atualmente. Não podia ter dado mais sorte: estou pagando pouco, tenho um ônibus do MIT que me busca da porta de casa e me deixa em frente ao MIT de 20 em 20 minutos, jantar grátis todos os dias e, principalmente, o piano, com dezenas de métodos e muito o que estudar!

Difícil só vai ser me concentrar na pesquisa, com tanto o que fazer!

O Departamento de Ciências Cognitivas e do Cérebro

2009-01-26T04:46:00.001-02:00

Vou contar um pouco agora sobre o departamento no qual eu trabalho. Nao vou entrar em detalhes específicos da pesquisa que eu estou fazendo, mas sim dar uma visão geral do que o departamento estuda.

Localizado no prédio mais novo do MIT, o predio 46, o departamento de Ciências Cognitivas e do Cérebro faz vizinhanca a dois institutos irmãos: O Instituto Picower para estudo do Aprendizado e Memória, e o Instituto McGovern para pesquisas do Cérebro. Assim, o prédio mais novo do MIT estuda também o campo mais novo da ciência, e, hé quem o diga, o mais promissor.

Vistas frontal e lateral do prédio 46

O departamento de Ciências Cognitivas e do Cérebro, ao qual estou vinculado no MIT, tem sua pesquisa situada no ponto de encontro da Neurociência com a Biologia e com a Psicologia. Combinando essas três disciplinas, ele estuda aspectos específicos do cérebro e da mente inluindo: visão, sistemas de movimento, aprendizado e memória, desenvolvimento neural e cognitivo, linguagem e razão. Assim, utilizando das mais modernas técnicas e ferramentas científicas, busca responder às questões fundamentais e universais sobre como o cérebro e a mente trabalha.

Nessa jornada de estudo do cérebro humano, o estágio de exaustivo e lento progresso dá lugar hoje em dia a uma era promissora, de progresso e velocidade. Poderosas e novas ferramentas e teorias, muitas delas desenvolvidas no MIT, têm criado um momento de oportunidades extraordinárias e uma chance irresistível de resolver os complicados e persistentes quebra-cabeças do cérebro e da mente.

Uma vez que o cérebro humano é imensamente complexo em suas várias e diferentes formas, a pesquisa no MIT busca compreender cada nível de organização: de moléculas para células, para circuitos e, finalmente, para os mistérios da mente propriamente ditos. À medida em que são estudadas suas doenças e desordens, seu desenvolvimento e proezas diárias, como visão, fala, movimento e memória, são também integrados métodos e teorias de cada área de pesquisa do cérebro. Esse nível de diversidade, incomum à outras áreas científicas, promove uma atmosfera criativa que fomenta colaborações promissoras.

Por se situar na fronteira entre diversas áreas do conhecimento, o departamento de Ciências Cognitivas e do Cérebro valoriza a diversidade. Assim, dentre o corpo docente e discente podem ser encontrados cientistas com as mais diversas experiências: de engenheiros a filósofos, de médicos à matemáticos, de físicos à psicólogos, de biólogos e químicos à cientistas de computação. Só assim e possível estabelecer uma cooperação plena entre as tão distintas faces da mente.

Apesar de ser um campo tão promissor, vivendo um período de tantos sucessos, os milhares de institutos presentes em todo o mundo (inclusive no Brasil) não possuem a mesma diversidade e o mesmo intercâmbio de conhecimento entre diferentes áreas como no MIT. Inevitavelmente, nenhum lugar do mundo sequer chega perto de seu número tão grande de conquistas e pesquisas em andamento. Nesse contexto, o MIT lidera a busca mundial para entender o dispositivo de processamento de informacões mais complexo, sofisticado e poderoso conhecido: o cérebro humano.

M.I.T.

2009-01-24T16:47:00.001-02:00

Continuando a seqüência, vou falar agora sobre o lugar específico de Boston que eu freqüento todos os dias: O MIT. Abreviação para Massachusetts Institute of Technology (Instituto de Tecnologia de Massachusetts), o MIT é uma instituição de ensino superior, particular, localizada na cidade de Cambridge. Cambridge é uma cidade conurbada a Boston, e as cidades são tão próximas que, mesmo morando em Boston, levo menos de meia hora de caminhada para chegar até o MIT, em Cambridge.

O MIT possui atualmente um total de 32 departamentos acadêmicos em diferentes áreas do conhecimento, tendo sua maioria uma grande ênfase em pesquisa científica e tecnológica. Foi fundado em 1861, e possui atualmente pouco mais de 4000 estudantes de graduação, 6000 de pós-graduação e cerca de 1000 professores. Dentre seus afiliados podem ser contados 72 prêmios Nobel, 47 Medalhas Nacionais da Ciência, dentre vários outros prêmios e láureas.

É impressionante a estrutura da faculdade. Distribuída em um conjunto de cerca de mais de 50 prédios no sul de Cambridge, possui Praça de Alimentação, bancos, salas de música, lojas de conveniência, restaurantes de todo tipo e todo tipo de coisa que possa servir de alguma forma a seus estudantes e professores. Possui também uma academia com um padrão inimaginável, do tipo que eu nunca vi no Brasil, além de piscina e quadras de todo tipo de esporte. Tudo isso a disposição. É como uma mini-cidade, mas uma cidade da qual a grande maioria da população é jovem, onde todos são incrivelmente inteligentes, onde não há violência, as ruas e prédios são limpos, quase todos andam a pé ou de bicicleta, e onde o principal produto exportado é o conhecimento, na forma de ciência e tecnologia.

Ainda sobre a estrutura do MIT, tem o detalhe de que ele possui, dentro de seu campus, um centro médico enoooooorrrrmeeee, tanto de pesquisa quanto de atendimento, incluindo um hospital também enooooorrrmeeeee, considerado um dos melhores da cidade.

Entrada principal do MIT

Student Center, onde se concentram as facilidades para os estudantes

Vale lembrar que o ITA, no Brasil, foi idealizado aos moldes do MIT. Tudo foi copiado, de forma saudável, mas descaradamente. Acontece que os cinqüenta e poucos anos de história do ITA foram suficientes para fazê-los distanciar o suficiente para que hoje as duas instituições não tenham mais quase nada em comum (a não ser o fato de que o ITA ainda se espelha no MIT). Mas naquele início, até mesmo o corpo de professores do ITA foi constituído a partir de professores do MIT, e algumas aulas eram ministradas em inglês por causa disso.

Uma coisa que o ITA tem de muito legal são as iniciativas. Grupos de alunos com interesses em comum, que se reunem periodicamente para discutir, aprender, administrar ou produzir alguma coisa. Como não poderia deixar de ser, as iniciativas também são reflexo de uma característica do MIT: os grupos. O MIT Groups, coordenado pela ASA – Association of Students Activities, http://web.mit.edu/asa – inclui grupos de interesse em TODO E QUALQUER tipo de atividade. É algo inacreditável mesmo. Quer um grupo de teatro? Ou um de malabares? Hockei na grama? Estudantes brasileiros no MIT? Estudantes do Sri-Lanka no MIT??? Tudo isso você encontra. Se achou pouco, pesquise o site acima e encontrará raridades como grupo de estudo de esperanto, grupo anti-preconceito de mulheres engenheiras, grupo de origami e até grupo de estudantes GLS (pelo menos aqui eles não se escondem).

Muito interessante também são as fraternidades, típicas de universidades americanas. Fraternidades são grupos de alunos amigos que ajudam uns aos outros. São chamados entre si de “irmãos”, e, teoricamente, devem fazer de tudo para ajudar os companheiros de fraternidade. A conseqüência prática disso é que eles vivem nas casas das fraternidades, que são casas enormes administradas (e subsidiadas) pelo MIT, e que possuem o consenso do mesmo para que sejam realizadas as chamas “festas de fraternidade”. Ou seja, pense num ambiente a-lá H8, com cerca de 30 alunos morando numa mesma casa, estudando juntos e fazendo festas constantemente. A única diferença em relação ao H8 é que nas fraternidades os grupos são menores, e, portanto, as personalidades dos integrantes são mais parecidas, enquanto que no H8 as personalidades são o completamente diferentes entre si (o que eu considero um ponto positivo pro ITA).

“Corredor Infinito”, que leva da entrada aos principais prédios

Simmons Hall

O aluno que entra no MIT tem então três oportunidades de moradia: pode escolher morar em uma fraternidade, pagando pouco por isso (devido ao subsídio do MIT), vivendo com um bando de amigos e fazendo festas constantemente; pode escolher morar off-campus, ou seja, numa moradia independente, pagando mais por isso mas fugindo da baderna das fraternidades; ou pode escolher uma opção intermediária, que são os ILG (Independent Living Group). Os ILG são casas também subsidiadas pelo MIT, do mesmo tipo das fraternidades, com a única diferença que as festas e badernas não são tão constantes. E também não existe o blábláblá de irmão, nos ILG todo mundo é amigo e pronto. Nos próximos posts eu falarei melhor dos ILG, pois é o tipo de residência em que eu estou morando atualmente.

Eu falei um pouco acima da estrutura do MIT, que possui mais de 50 prédios agrupados no sul de Cambridge. Uma coisa que me chamou muito a atenção com relação às faculdades de Boston, incluindo aí o MIT, é que elas são totalmente abertas. Não existe uma delimitação exata de onde seria o campus da universidade, ele fica misturado com a cidade mesmo. Tão misturado que as ruas da cidade passam normalmente dentro do campus, e se existem três prédios ali naquela esquina, um pode ser um shopping center, o outro um prédio residencial, e o outro um laboratório de física quântica com um acelerador de partículas que pode destruir o mundo em alguns segundos. Legal, né?

Stata Center – Prédio de Filosofia e Inteligência Aritificial

MIT “hacks”: Prédio do Corpo de Bombeiros de Boston em cima da cúpula do prédio

Para terminar, gostaria de citar alguns dos famosos alumni que fizeram com que esta instituição se tornasse tão renomada. Políticos aos montes, incluindo presidentes da Colômbia, Costa Rica, primeiro ministro de Israel, Governadores e Chefes de Estado dos EUA, e o tão falado Ben Bernanke, presidente do Fed. No ramo de tecnologia então, o número assusta: fundador da HP, da Lotus, inventor do mouse óptico, do circuito integrado, e inúmeros CEO’s de grandes companhias do ramo. E, além disso, vem na lista 33 astronautas, incluindo aí o segundo homem a andar na Lua, Buzz Aldrin, e os 72 prêmios Nobel incluindo o Nobel da Paz Kofi Annan e o físico considerado o mais influente desde Einsten, Richard Feynman. É mole?

Sim, é esse o lugar onde eu estou atualmente. Não estudando, AINDA, mas trabalhando e aprendendo cada dia mais. Criando meios para que, quem sabe, um dia eu também entre na lista de estudantes que já passaram por esta instituição.

Boston

2009-01-18T21:55:00.001-02:00

P.S. As imagens aqui exibidas não são de minha autoria (o que pode ser facilmente visto pela época do ano em que foram tiradas)

Seguindo a seqüência decrescente de localidades, me abstenho de falar do estado de Massachusetts – que não possui um número de peculiaridades suficiente para constituir um post próprio – para falar logo da Grande Boston. Digo Grande Boston porque não falarei aqui exclusivamente da cidade de Boston, mas também das redondezas, incluindo aí a cidade de Cambridge, onde se localiza o MIT.

Visão panorâmica de Boston a partir da margem norte do Charles River

Vou começar o post com um texto retirado e traduzido do site do Lonely Planet:

“O Berço da Liberdade. O centro do Universo. A Atenas da America. Esses são alguns dos grandes adjetivos para uma cidade de médio porte. Mas Boston faz jus a eles. Com sua rica história, arquitetura grandiosa e instituições culturais e acadêmicas renomadas mundialmente, a cidade retém e irradia a glória que ela conquistou durante os últimos quatro séculos.

Foram os Puritanos que saíram a procura de liberdade religiosa e fundaram Boston como sua "cidade reluzente nas montanhas". No século seguinte, os "Filhos da Liberdade" nasceram em Boston, onde beberam e festejaram até que as colônias se encontrassem em meio a uma "Guerra pela Independência". Cem anos depois, foram os poeta e filósofos de Boston que estavam liderando uma revolução cultural - lutando por causas como o abolicionismo, feminismo e o trancendentalismo.

Vista aérea de Boston

Região de BackBay e Prudential Tower ao fundo

Essa é a parte da história, mas a Boston de hoje em dia cumpre essas promessas. Boston está entre as cidades que mais "pensam à frente" e mais "quebram barreiras e paradigmas" dos EUA. Essa característica é mais evidente na política, onde Boston está à frente de discussões polêmicas como casamento entre pessoas de mesmo sexo e acesso universal ao sistema de saúde. É também visível na paisagem em constante mudança da cidade, uma vez que Boston é atualmente o cenário de uma arquitetura de altíssimo nível e palco de projetos de planejamento urbano inovadores.

Culturalmente, Boston está espalhando sua boa reputação à medida que artistas, literários, músicos e cinegrafistas redescobrem os ricos recursos da cidade e criam outros. Com a recente explosão de estúdios de vanguarda e a abertura do Instituto de Arte Contemporânea, Boston está preparada para desempenhar um papel mais proeminente nas artes visuais do que nunca.

Mas nenhum elemento sozinho influenciou a cidade tão profundamente quanto suas instituições educacionais. Com o passar dos anos, as faculdades e universidades de Boston atraíram professores, cientistas, filósofos e escritores que prosperaram e contribuíram com a cultura envolvente da cidade. A Boston de hoje em dia não é exceção, já que continua atraindo estudantes de todo o mundo. De Setembro até Maio, a cidade transborda sua exuberância. Essa renovável fonte de energia cultural apóia eventos esportivos, festivais de cinema, galerias de arte, cenários musicais, cafés e pubs.”

Estação de metrô South Station

A capital do estado de Massachusetts é também uma das cidades mais antigas dos EUA, e é considerada o centro econômico e cultural da região. E o melhor, é a cidade onde moro atualmente, e onde ficarei (pelo menos) pelos próximos meses.

Pessoalmente falando, uma impressão muito forte que eu tenho da cidade (e já tinha quando vim em 2004) é a de que Boston é uma cidade compacta e eficiente. A região de Boston, por si só, é pequena demais para o tamanho da fama que recebe. Sua região metropolitana pode ser facilmente conhecida em um dia de caminhada, embora o considerado “sistema de metrô mais eficiente do mundo” facilite bastante as coisas, reduzindo esse tempo. A conclusão é uma só: Boston, naquele espaçozinho pequeno, tem tudo aquilo pelo qual é famosa. Está tudo ali, pertinho de você. Grandes marcas, grandes empresas, arquitetura invejável, restaurantes, bares e pubs de primeira qualidade, as mais famosas universidades, etc. Não precisa nem andar muito, Boston concentra tudo isso perto de você, sem tirar o clima de uma cidade pequena, sem muita gente andando pelas ruas e sem um transito caótico de uma cidade do mesmo porte.

Praça Copley Square e biblioteca pública

Igreja Trinity Church refletida na Torre John Hancock

Enfim, seria difícil esperar mais de uma cidade do que Boston tem a oferecer. Talvez, apenas um clima mais ameno, de temperaturas menos extremas, já que desde que eu cheguei a temperatura não ficou positiva um só minuto. Mas bem, com a neve vem a possibilidade de esquiar, então nem mesmo isso é um defeito grave!

Acho que deu pra perceber bem minhas impressões da cidade até o momento. Uma descrição mais detalhada das atrações e monumentos de Boston eu deixo para os próximos posts!

EUA

2009-01-17T22:34:00.001-02:00

Quatro anos depois, cá estou eu denovo. De volta à terra do Tio Sam. Ao berço do capitalismo, ao centro econômico do mundo, ao país que dita regras e cria tendências para o mundo, à casa de Homer Simpsons e à terra onde quem tem menos de 100kg é considerado anorexo. Sim, estou de volta aos Estados Unidos da América, e a sensação de estar aqui, como não poderia deixar de ser, é a mesma: estou num seriado da Fox ou num filme da Warner.

Há pouco o que falar desse país que não seja de conhecimento geral. Entretanto, era necessário criar um post com esse nome para iniciar a seqüência decrescente de localidades que está prestes a começar. Sendo assim, vou me esforçar para trazer não fatos históricos ou culturais, como vinha fazendo com os outros países que visitei, mas pura e simplesmente minhas impressões e sensações vividas nesses poucos dias que aqui estou.

Vamos começar com o que é então mais importante nos EUA: o dinheiro. Digo isso porque, assim como para todo americano, o dinheiro deve vir antes de tudo. Portanto, começo minha análise com o dito cujo. Não há como não perceber, o país mais rico do mundo reflete sua riqueza em tudo o que vemos. No aeroporto já podemos notar a grandiosidade, a quantidade de dinheiro absurda que foi investida. Logo ao sair, temos a mesma impressão nos ônibus, e em seguida, nas estradas. Ao pegar o metrô, não é diferente: até mesmo dentro dos túneis do metrô existe muito dinheiro investido, claramente visível, e muito diferente dos outros metrôs do mundo. Saindo do metrô, a mesma coisa: prédios imensos, novos com arquitetura de velhos, brilhantes, letreiros luminosos, a cidade limpa, impecável, jornais grátis nas esquinas, carrões em toda parte. Não dá mesmo pra evitar, o dinheiro está em toda a parte. Sensação assim eu só tinha sentido na Suíça, que creio ser o único país com uma concentração de dinheiro investido tão grande.

Economicamente, no entanto, a Suíça não possui o capitalismo tão evidente quanto os EUA. Falarei portanto dessa máquina que, tão eficientemente, produz mais e mais daquilo sobre que discorri no parágrafo anterior. Comprar nunca foi tão fácil: lojas, marcas, restaurantes, shoppings ou qualquer outra coisa em que seja possível gastar dinheiro estão em todos os lugares. Dou o exemplo do aeroporto, que foi onde tive essa primeira impressão. Apesar de ter visivelmente uma concentração de dinheiro enorme, como disse anteriormente, tão grande quanto nos países mais ricos, esse aeroporto possui uma peculiaridade: compra-se de tudo, e com uma facilidade absurdamente grande. Restaurantes, fast-foods, máquinas de refrigerante, bancas, telefones públicos, internet, lojas de souvenirs, e qualquer outra coisa comprável está lá. Em outros aeroportos também, mas nunca com uma concentração tão grande! Na cidade então, a situação é ainda mais acentuada. Nem mesmo as universidades escapam, já que é possível encontrar praças de alimentação, lojas de conveniência, bancos e livrarias dentro do próprio campus. No país onde comprar é um estilo de vida, é difícil ver seus dólares acomodados na carteira por muito tempo.

No âmbito cultural, Hollywood mostra com muito mais eficiência que o meu blog como são os americanos. Excessão feita, é claro, para o peso médio do americano retratado nos filmes, que deve ser pelo menos uns 20kg menor que a média real da população. Também, não poderia ser diferente, com uma comida formada basicamente por gordura. Se quer um restaurante, basta andar alguns passos: Um McDonald’s ali, um Burger King lá, Dunking Donut’s acolá, KFC na esquina, Wendy’s no outro quarteirão, Pizza Hut do lado, Starbucks atrás. Se procurar bem até encontra um restaurante de verdade, mas ao olhar o cardápio, vê-se logo Pizza, Sandwich, Hamburguers, Sodas, etc. Correção: restaurantes chineses estão em toda parte, e, eventualmente, encontra-se também um restaurante internacional. Mas que são excessão, isso não há dúvidas. Com ovos mexidos e bacon de café da manhã, frango frito no almoço, uma pizza e um hamburguer à noite e café e refrigerante o dia todo, é de se esperar que o peso médio do americano tenha mais de dois dígitos.

De resto, basta alugar um filme na Blockbuster para viajar aos EUA: as mesmas conversas fúteis dos filmes de adolescentes, os mesmos relacionamentos das comédias românticas, o humor de Friends, e o lifestyle dos Simpsons.

Mas não sejamos injustos. Não se pode reduzir o país-modelo do mundo às poucas e duras linhas acima. Nesse país de cinema há também características invejáveis, que o colocam anos-luz à frente do Brasil e de muitos outros países em condições similares. Estou falando do sistema de saúde invejável, com os melhores médicos e hospitais do mundo, da melhor e mais preparada polícia e Forças Armadas, da maior produção tecnológica e científica, melhores esportistas, e, mais aplicável ao meu caso, das melhores universidades do mundo. E isso não se discute!

É claro! Também, né, se assim não fosse, cá não estaria eu novamente!!!

Aterrisando ou caindo de pára-quedas?

2009-01-15T12:21:00.001-02:00

Após 4 anos, desde a viagem à trabalho no casino Foxwoods, estou de volta à Boston. Engraçado, algumas coisas ficam guardadas na memória pra valer mesmo, e não há nada que as façam sair. Alguns lugares em Boston eu vi apenas uma vez em 2004, sem sequer prestar muita atenção. Mas, ainda assim, ao retornar a esse mesmo lugar eu tinha a certeza de que já havia estado lá antes.

Cheguei no horário previsto. Às 13h30 já estava pegando o ônibus que me levaria à estação de metrô. Às 14h00 já estava perdido no centro da cidade, sem saber pra onde ir. Ou seja, tudo como era de se esperar, nenhuma novidade. Na estação de metrô perguntei por Bay State Road e ninguém soube me informar a direção. Disseram que eu devia estar enganado, já que não havia nenhuma rua na região com esse nome. Minha solução foi ir ao McDonalds mais próximo, usar a internet e checar no GoogleMaps novamente as direções. De posse de um esboço de mapa em minha mão, saí andando e descobri que o lugar ficava bem perto de onde já estava, o que foi uma sorte enorme, já que as malas pesavam e minhas mãos e orelhas já congelavam.

Por falar em mãos e orelhas congelando, este foi o primeiro choque em território americano: o choque térmico. Burocracia na imigração, aeroportos super grandes e ricos, muita gente gorda pelas ruas, pra tudo isso se prepara psicologicamente. Mas para o frio não tem jeito mesmo. Foi a conta de sair do aeroporto para que eu percebesse que todo o agasalho que eu havia preparado ainda não era suficiente.

Terminada a batalha para encontrar um teto, deixei minhas malas e saí para almoçar. O prato? Um belo de um McDonald’s, que era o restaurante mais próximo da casa onde eu estava. E, na fome e na economia que eu tava, até lavagem de porco descia. McDonald’s então, era comida de luxo!

Finalmente, lembrei a tempo que, como dormiria no sofá, minha noite seria sofrida sem agasalho adequado. Saí então em busca de um cobertor, jornada esta que me tomou um bom tempo, mas terminou vitoriosa. Comprei um cobertor fino e quente pela bagatela de 10 dólares. Maravilha!

Vale a pena contar ainda a coincidência absurda que foi encontrar, na mesma casa em que estou nesse momento, uma pessoa que trabalha no mesmo laboratório que eu, e para a mesma professora. Considerando que Boston possui mais de meio milhão de habitantes, Cambridge possui mais de 10 universidades, o MIT possui mais de 4000 alunos e mais de 30 departamentos, e o meu departamento possui mais de 100 professores, fica aí o registro do tamanho da coincidência que foi ter uma pessoa trabalhando para a mesma professora na mesma casa em que cheguei. Bom que assim eu tenho alguém pra me mostrar o MIT, pra me levar até o prédio certo, e pra me ajudar com alguma coisa que eu precise fazer, caso seja necessário.

E foi assim que eu aterrisei caindo de para-quedas nesse mundo novo. Se antes a ficha não tinha caído que eu estava em outro país, agora sem dúvida caiu. Fica pros próximos posts então minhas (re)impressões sobre Boston e o MIT.

Voando…

2009-01-15T00:11:00.001-02:00

Já postando de Miami!

Correu tudo bem na viagem, tirando o ar-condicionado sem noção de tão frio. Cheguei no horário previsto em Miami e acabei de passar por toda a burocracia de imigração: infinitas checagens de documentos, carimbo do visto, recolhimento de bagagem, inspeção de bagagem (alfândega), novo despacho de bagagem, raio-x na bagagem de mão e em mim (sendo necessário tirar cintos e tênis) e, finalmente, estou agora aguardando o novo embarque para Boston.

Dentro de poucas horas chego em Boston e sigo meu caminho direto para a casa da Cláudia, ITA-08`, onde ficarei hospedado por alguns dias até que eu encontre uma casa para ficar.

Logo que possível dou novos updates da chegada.

Preparação

2009-01-12T21:54:00.001-02:00

Tendo voltado de um reveillon fantástico na Bahia com a Rubia, é hora de começar rapidamente as preparações para a tão esperada viagem. Passagem comprada para dia 13/01, às 01:50, São Paulo – Miami – Boston, com chegada prevista para 13/01 às 13:30 no aeroporto de Boston – Logan.

Dividi o tempo da minha última semana entre consultas médicas, dentista, arrumação de mala, busca de lugar para ficar em Boston e preparação técnica para a pesqusia que farei. Pouco tempo para muita coisa, mas deu tudo certo. Viajei para São José dos Campos com meus pais na noite de sexta-feira, para tirar minhas coisas do H8 e trazer de volta, junto com o carro, para Divinópolis.

Destaque para a coincidência absurda que foi encontrar o Gustavo Cabral, ITA 06, em seu caminho de Santo Antônio do Monte para a Alemanha, no mesmo ônibus que eu pegaria para São Paulo. Essa era a primeira vez que o Gustavo voltava da Alemanha desde que ele se mudara em Setembro de 2007, ou seja, a coincidência foi enorme mesmo! Convidei ele então para passar sua última noite no Brasil no meu apê do H8, e assim pudemos despedir juntos do Brasil com um bom rodízio de carnes.

Com minhas últimas compras feitas, acabo de fechar minhas malas, e dentro de instantes estarei no ônibus rumo ao aeroporto de Guarulhos. E cá está o frio na barriga, que demorou tanto para aparecer. Tarda mas não falha!

Hora de correr para pegar o táxi e não perder o ônibus!

Que viagem é essa?

2009-01-12T21:53:00.001-02:00

Antes que todo mundo começe a me perguntar sobre essa nova idéia de viagem, vou explicar em linhas gerais os motivos que me levaram a mudar tão drasticamente o que eu faria no primeiro semestre de 2009.

Como muitos devem lembrar, desde antes mesmo do mochilão (imcompletamente descrito nas linhas deste blog) minha idéia para 2009 era viajar à Belgica, trabalhar novamente para a empresa UPS, e retornar ao ITA para me formar, no segundo semestre. Para que isso acontecesse, todos os detalhes já estavam sendo visto com bastante antecedência: visto, data de início, contrato, etc. E, com essa idéia, recomecei meu semestre no ITA após retornar da Tailândia.

O retorno ao ITA trouxe também de volta, rapidamente, todos aqueles anseios com relação ao futuro profissional, típicos do iteano. Veio a preocupação sobre qual emprego me faria mais feliz, qual me traria melhor retorno financeiro, qual o melhor país para morar e trabalhar, dentre outras. Veio também a sensação de que o tempo de faculdade estava chegando ao fim, e, assim sendo, o tempo para “experiências” também estava terminando. Era hora, portanto, de fazer escolhar certas para minha vida.

Com todas essas idéias pipocando em minha cabeça, tomei uma decisão muito importante. Decidi que ainda dava para fazer mais um estágio durante o semestre, para conhecer uma nova área e um novo estilo de vida, e aumentar assim as chances de fazer uma escolha acertada na época da formatura. Corri atrás então de processos seletivos de bancos de investimentos e consultorias estratégicas, que são empresas nas quais os trabalhadores seguem um estilo de vida um pouco diferente, trabalhando (muito) mais e recebendo (muito) mais ainda pelo trabalho.

Felizmente, já nos meus primeiros processos fui felicitado com a notícia de que havia sido aprovado no processo do Credit Suisse, um dos maiores e mais sólidos bancos de investimentos do mundo. Coincidentemente, trata-se de um banco suíço, o mesmo que eu via em cada esquina quando morava ainda na Suíça. A aprovação trouxe também muita felicidade e empolgação, e o semestre do ITA que deveria ser bastante light se tornou um tanto quanto puxado.

E foi então que as viagens quase que diárias para São Paulo, mais o trabalho desgastante das 14h às 21h, começaram a me fazer refletir novamente sobre meu futuro. Veio denovo aquela mesma sensação que eu tinha quando estava trabalhando na UPS, de que minha vida enquanto eu estava somente trabalhando era inútil, de que eu não trabalhava para mim, mas para os outros. De que o que me satisfaz realmente é aprender, e não simplesmente fazer a conta bancária dos outros crescer cada vez mais. E que um bom caminho para aprender é estudar.

Isso tudo, ainda junto com a minha eterna curiosidade sobre o cérebro, memória, atenção, concentração, etc, me fez ter uma idéia fantástica. E se, por acaso, eu arriscasse uma carreira acadêmica, na área de Ciências Cognitivas? Era uma idéia ótima, mas como fazer isso no Brasil? Difícil… No Brasil não existem muitas oportunidades nessa área, o melhor mesmo seria ir para o exterior. Daí eu lembrei do MIT, que é uma das universidades tops do mundo nessa área, além de ser uma instituição de prestígio mundial, considerada uma das melhores do mundo. E, o melhor de tudo, uma instituição parceira do ITA no intercâmbio de alunos.

A idéia de fazer uma pós em Ciências Cognitivas então tomou conta de mim, não conseguia mais pensar em outra coisa. Iria pra Bélgica, juntaria dinheiro e viajaria bastante, voltaria pro Brasil para me formar, e em 2010 eu aplicaria para um PhD em Ciências Cognitivas no MIT. Era uma idéia ótima, que eu só não considerava perfeita por um fator: o risco. E se eu não gostasse daquilo? E se a vida acadêmica for parada demais para mim? E se?

Só havia então um jeito de evitar esse risco. A chance era pequena, mas valia a pena tentar. Enviaria emails para o maior número de pesqusiadores da área de Ciências Cognitivas do MIT possível, explicando minha situação, meu interesse, e pedindo uma vaga como pesquisador. Pensei então que a única coisa que mudaria meus planos para 2009 seria caso eu fosse aceito no MIT ainda antes de me formar. Se algum professor de CogSci (Cognitive Sciences – Ciências Cognitivas) me aceitasse - mesmo sendo engenheiro, sem experiência, e de um país emergente e uma universidade desconhecida internacionalmente – eu desistiria da Bélgica e anteciparia meu risco de escolher a vida acadêmica.

Felizmente, muito felizmente, foi o que aconteceu. Em Novembro recebi minha confirmação de que havia sido aceito no MIT como Visiting Student. Nessa época eu tinha acabado de receber meu contrato assinado da UPS, com data de início do trabalho para primeiro de Dezembro. Me deu um frio na barriga terrível, mas criei coragem e recusei a oferta da UPS. O bom foi que, na conversa com meu chefe, ele se mostrou completamente do meu lado, dizendo que uma oportunidade no MIT era realmente imperdível, e que não importa quando, as portas da UPS estariam sempre abertas para mim quando eu quisesse voltar.

Vencido este obstáculo foi só alegria. Confirmei meu início no MIT para Janeiro, após o reveillon, e já comecei minha preparação lendo infinitos papers de uma área sobre a qual nunca havia estudado nada.

E foi assim que surgiu a idéia maluca de desistir de ir para a Bélgica, ganhar muito dinheiro e viajar denovo a Europa toda, para retornar à terra do Tio Sam, em meio à crise econômica, trabalhar de graça com algo desconhecido, apenas em troca de experiência. O próximo semestre promete ser decisivo sobre meu futuro. Caso eu goste da carreira acadêmica, vou ter as portas abertas no MIT para engrenar um PhD ou, no mínimo, terei uma carta de recomendação invejável caso resolva aplicar para uma pós em outro lugar. Caso contrário, terá sido uma experiência e tanto, terei ganhado uma linha de ouro em meu currículo, e poderei seguir feliz meu rumo fazendo a conta bancária dos outros crescer em algum lugar do mundo.

E que venha mais essa experiência!

A História continua…

2009-01-12T04:45:00.001-02:00

De volta à ativa!

Resolvi que vou deixar os posts restantes da viagem anterior para depois e reativar o blog com fatos presentes. Muita notícia fresquinha vem por aí!

Sejam, novamente, muito bem-vindos ao É de Mattar!

Uma jóia à beira do mar Báltico

2008-08-16T18:09:00.001-03:00

Meio perdida, tanto geograficamente quanto na mente das pessoas, a Estônia foi, sem sombra de dúvidas, a surpresa mais agradável até o presente momento da viagem. Como é a Estonia, quantos habitantes tem, onde fica... Nada disso eu saberia responder se me perguntassem um ano atrás. Porém, o fato de o país ser todo novidade só fez com que minha experiência fosse ainda mais agradável e surpreendente.

Cheguei lá meio perdido. Com excessão de alguns amigos que havia feito em Helsinki e que eu encontraria novamente ali, não conhecia ninguém, nem tinha um mapa decente para me ajudar a me locomover. Também não sabia como chegar ao albergue que tinha reservado. Ou seja, num país onde as coisas já não são tão fáceis como na Europa Ocidental, eu poderia estar em apuros. Já nem todo mundo falava inglês, e a língua - estoniano - é ainda mais estranha e incompreensível que as línguas do Leste Europeu.

Com a ajuda de alguns turistas, fui achando minhas direções e, com um pouco de trabalho, cheguei ao albergue. Fui andando mesmo, já que o albergue ficava bem na cidade antiga, que, por sua vez, se localizava estrategicamente próxima ao porto. Ótimo, menos trabalho, menos chance de errar.

O albergue era ótimo. Um clima bem agradável, os funcionários bem amigáveis e um ambiente super propício para conhecer pessoas. Deixei minhas malas por lá e já fui sair pra conhecer a cidade antiga.

Logo que saí, já dei de cara com uma lojinha que furava piercings. Como já havia tirado meu piercing da sobrancelha desde o início do trabaho na UPS, achei que seria legal se eu furasse denovo para usar durante toda a viagem. Colocar piercings é geralmente extremamente caro, principalmente na Europa. Mas como a Estonia era, até o momento, o país mais barato que havia visitado, resolvi que não ia esperar mais mesmo. Então eu furei.

A cidade antiga de Tallinn é algo indescritível. De todas as cidades que já havia visitado, nenhuma tem uma cidade antiga tão bonita, completa, e bem preservada. Andar por aquelas ruazinhas é realmente como se a gente fizesse uma viagem no tempo para a idade média. Na praça central, vários dos restaurantes e museus tem pessoas que ficam à porta convidando as pessoas a entrarem. Todas essas pessoas se vestem à carater, como roupas típicas da idade média, e isso contribui demais para dar o clima à cidade também.

Uma coisa que eu adorei também é o fato de que não há tantos turistas por lá como há no Leste Europeu. Dizem que Praga é linda, e que parece um conto de fadas. Em parte, é verdade. Mas a quantidade de turistas que se encontra por lá faz aquilo tudo perder um pouco o charme. Em Tallinn não, não se vê aquele tanto de inglês, americano (e brasileiro) andando pelas ruas. Até tem, mas é bem menos concentrado. E aí, sobra mais espaço pros locais mesmo.

Mas, como já se pode ler em todo e qualquer guia de viagem, Tallinn é uma cidade que logo logo vai cair na boca do povo. Cada vez mais turistas visitam a recém-descoberta cidade, e companhias de cheap-flights já começaram a voar direto pra lá, levando vários e vários ingleses a 15 pounds o trecho. Ou seja, melhor aproveitar logo, né?

E tem ainda outro ponto em que a Estonia deixa qualquer outro país do mundo no chinelo: a balada. O que é aquilo!?!? Não existe balada igual a de lá, eu realmente pude comprovar que todos os boatos que vinha ouvindo eram verdadeiros. E, como programei minhas datas cuidadosamente, aproveitei quinta, sexta, sábado e domingo à noite em Tallinn. E que dias (noites) perfeitos!

E aquele tempo passou voando. Fiz vários e ótimos amigos estonianos, que vão ficar na memória. Pessoas super amigáveis, simpáticas, abertas, felizes e interessantes. E, o melhor, pessoas que curtiam a vida, e aproveitavam cada momento! E ainda dizem que o Brasil é a terra da festa e de gente bonita...

Impressões sobre a Escandinávia

2008-08-16T16:40:00.001-03:00

Helsinki - Finlândia

2008-08-16T16:39:00.003-03:00

O chato do albergue...

2008-08-16T16:39:00.001-03:00

Dormir em beliche, dividir o quarto com mais nove pessoas, acordar com o ronco do vizinho de cama, tomar banho com agua meio quente meio fria... Nada disso me incomoda quando durmo em albergue, e tudo muito pouco perto dos beneficios que se tem. Mas, se tem uma coisa que eu nao tolero mesmo e o tal do chato do albergue.

O chato do albergue difere do chato convencional em varios aspectos. Ele e aquele que quer puxar papo com todo mundo, mas na conversa, quer ser o unico a falar. Ele e aquele que faz brincadeirinhas sem graca, que todo mundo ri so para nao desconcertar o coitado. Ele e aquele que quer mostrar as fotos de sua viagem pra todo mundo, ainda que ninguem tenha seuqer pensado em pedir. Ele e aquele que diz que ja visitou o mundo inteiro, e solta frases do tipo: "you know, I can say that the world is quite big". Ele e aquele que diz que fala 10 linguas, mas so com o ingles consegue se comunicar. Ele e aquele que pensa que e o cara mais legal do mundo, mas nao e verdade. A verdade e que ele e um Chato. E um Chato da pior especie.

Durante minhas estadias em albergues, tive o desprazer de encontrar alguns Chatos de Albergue. Mas, no momento em que vos escrevo, em Helsinki, digo que estou sofrendo com a presenca de uma chata de grau mais elevado. Estou aqui, sentado na mesa do cafe da manha, sofrendo com a voz dela, que por sinal, esta incomodando um novo hospede apos perceber que eu nao queria papo com ela mesmo.

Ouvindo a conversa, nao ouco a voz do coitado nem por um segundo. A Chata nao para de falar: "tal pais e assim, meu pais e o melhor, a comida e ruim, o outro albergue que fiquei e o melhor, esse pais e chato, o ultimo que visitei e melhor, eu falo frances, mas meu frances esta piorando porque nao pratico, e o meu alemao as vezes melhora e as vezes piora, dependendo do meu humor... As outras linguas que falo sao so por diversao. Eu sou metade sueca, metade chinesa, mas mesmo assim nasci na australia, entao eu tenho um pouco do mundo inteiro. E, voce sabe, o mundo e muito grande, por isso eu resolvi viajar. E claro, a gente tem que aproveitar cada minuto de nossas vidas como se fosse o ultimo. Bla bla bla bla bla bla bla bla.... Aaaaaahhhhhh!!!!

Se eu ja sofro so de ouvir a conversa, imagine o coitado dividindo a mesa com ela, que ainda tem que fingir que esta prestando atencao. Alias, acabo de perceber que ele conseguiu se escapar, levantou da mesa e disse que precisa arrumar a mala. Esperto. Tomara que nao sobre pra mim agora.

Nao e de se surpreender que cada vez mais pessoas desviam o olhar quando ela vem em sua direcao, que cortam o assunto quando ela solta uma frase, ou nao riem mais de suas piadinhas sem graca. E que eu sei que nao sou o unico, eles tambem conhecem a especie. E, assim como eu, nao toleram o maldito do Chato do Albergue.

Cruzeiro na Escandinávia!

2008-08-16T16:37:00.001-03:00

Estocolmo - Suécia

2008-08-16T16:36:00.001-03:00

Pit-stop...

2008-08-16T16:33:00.001-03:00

Budapest

2008-08-16T16:32:00.005-03:00

Bratislava

2008-08-16T16:32:00.003-03:00

Vienna

2008-08-16T16:32:00.001-03:00

Fome de carne!

2008-08-16T16:29:00.001-03:00

Ja estava ha muito tempo esperando chegar a algum lugar com precos de comida mais acessiveis, e Cesky Krumlov, no interior da Republica Tcheca, se mostrou perfeitamente adequada.

Para que?

Ora, para jantar um bom steak bovino, suculento, sangrando, boiando naquele caldinho... Putz! Ja tava passando da hora! 6 meses na Europa e nada de bife ate agora!

No final da tarde, entao, sai a caminhar pela cidade para encontrar qual seria o lugar que me serviria o steak com o melhor custo-beneficio. E nao e que eu acabei encontrando um restaurante que servia steak "brazileiro" com um preco razoavel? 200 gramas ao equivalente a 6.7 euros! To dentro!!!

Chegando la entao, pedi o cardapio e comecei a preparar o apetite. O cheirinho do lugar ja tava matando! Esperei a garconete chegar e mandei logo: "Me ve um steak brasileiro, 200g!".

Para a minha infelicidade, veio a resposta: "Qual o side dish?". Caramba, a casa caiu. Juniorizei bonito, todo mundo sabe que na Europa, se voce pede carne, vem carne. Nada mais. E, por isso, nada de 6.7 euros. Esse seria o preço da carne, mais nada. Com acompanhamento sairia muito mais!

"Side dish?" - perguntei, com cara de ponto de interrogacao.

Ela mudou a pagina do cardapio entao para a pagina dos acompanhamentos, como que ensinando uma crianca a ler. Dei aquela olhada rapida, pa pa pa, e mandei logo: "arroz!"

Obvio, ne! Matar a saudade do Brasil com um bife suculento e arroz acompanhando!

Mas nao e que a garconete comecou a rir de mim?

"Arroz"?????

"Sim, arroz! Minha filha, eu sou brasileiro, eu sei o que eu estou falando. No Brasil, carne vem sempre com arroz!" - respondi.

"Ta bem, voce e quem sabe" - ela respondeu, ainda rindo.

E ficou desse jeito, olhando pra mim sempre e rindo da minha cara, so porque eu pedi um "bife com arroz"! Ve se pode?

Passados entao alguns minutos, chega entao com a garconete (ainda com um sorriso no rosto) o meu bife com arroz. E, como alegria de pobre dura pouco mesmo, o steak tava hiper-passado, mal-tempeirado (uma pimentinha do reino fajuta), e, o pior, o arroz sem tempeiro nenhum! Tipo aqueles de comida japonesa mesmo! Ah, vai te catar, ne?

Bom, taquei sal e mandei bala. Mas e foda, ne? E embora a comida viesse mal tempeirada, o preco se mostrou mais salgado do que aparentava... E nada de qualidade! Po, ta na hora desses tchecos aprenderem com os brasileiros como e que se come um churrasco de primeira!

Praga

2008-08-16T16:27:00.000-03:00

(so um ps. Todos esses ultimos posts estao sendo escritos da escandinavia, ja que eu estava muito atrasado. Esse, por exemplo, eu estou escrevendo do navio de Helsinki para Tallinn)

E entao comecou a jornada pelo leste europeu. As expectativas eram enormes, e o pique, mesmo apos o Queen's Day na Holanda, ainda era suficiente para muita diversao. Os proximos 11 dias seriam fantasticos, tinha certeza.

Cheguei em Praga sozinho, na quinta-feira de manha. O Bruno, amigo de infancia em Divinopolis, com quem toquei algumas vezes junto na banda Billy Cleavers, estava fazendo um intercambio pela UFMG na Universidade do Porto, e combinamos de nos encontrar em Praga no domingo. Ate la, meus planos eram aproveitar dois dias e duas noites em Praga, viajar a Cesky Krumlov no sabado, pernoitar la, e encontrar o Bruno na manha de domingo em Praga, com quem viajaria junto ate o final, em Budapeste. Dito e feito.

A comecar pelo albergue, fiquei incrivelmente surpreso. Apesar de muito barato, era tambem confortavel, limpo, e bem divertido. E pude perceber com o tempo que essas seriam caracteristicas comuns a todos os albergues do leste europeu. Fiquei hospedado fora do centro, longe da turistada e perto da verdadeira Praga, onde podia encontrar comida bem tipica e supermercados incrivelmente baratos, bem perto de mim.

E Praga foi um sonho.

Amsterdam e o Queen's Day

2008-08-16T16:26:00.001-03:00

Ja havia visitado Amsterdam cerca de um mes atras. Mas Amsterdam foi uma cidade tao interessante, que mesmo com pouco tempo (e dinheiro) disponivel, nao me importei em dar um pulinho la novamente. Entao, seguindo a recomendacao do meu chefe (hehe, ele sabe das coisas), resolvi ajustar meu calendario para que estivesse la exatamente no dia da maior comemoracao (leia-se festa) do ano: o Queen's Day.

O Queen's Day e a celebracao do aniversario da rainha - da anterior, nao da atual. E um dia onde ha um incrivel sentimento nacionalista, quando todos se vestem de laranja e vao as ruas comemorar. Alias, nao so as ruas. Os famosos canais de Amsterdam ficam transbordando barcos, e quase impossivel passar por certos trechos dos canais. E, junto com isso, inumeras barraquinhas sao montadas nas ruas, o transito regular de carros e impedido, e pronto, esta feita a festa: milhares e milhares - estimam-se mais de 300 mil - de pessoasse embragam e se divertem nas ruas e canais.

Foi realmente inacreditavel, apos 6 meses na Europa, pude sentir novamente o gostinho de uma boa festa de rua, bem ao estilo do carnaval brasileiro. Nada comparavel as festas que ja tinha experienciado na Suica ou em qualquer outro pais. Os holandeses, sem duvida, ganharam meu respeito. =)

O periodo oficial da festa dura da noite de 29 de Abril ate o final do dia 30. Mas e como no carnaval no Brasil, o clima de festa e comemoracao ja comeca uma semana antes, e dura ate o fim de semana seguinte. Eu cheguei la na tarde do dia 28, entao pude vivenciar o periodo mais animado.

Embora a ideia inicial fosse encontrar o Thiago, do ITA, novamente em Amsterdam (ele tambem, como bom brasileiro, nao podia perder essa farra, ne?), por algum problema nos nossos celulares nao conseguimos nos comunicar para nos encontrar na multidao. Entao, por sorte, encontrei dois brasileiros vestidos com uma camiseta da Aiesec e logo estavamos andando juntos. Foram otimos parceiros para o dia todo! E ainda nao falei com o Thiago, mas aposto que ele soube se divertir bem tambem!

Fui embora para Praga na manha do dia primeiro, sem ter dormido nem um so minuto, mas ja com uma ressaca absurda. Mas nada de descansar, esse e so o comeco. Praga, sem duvida nenhuma, ainda promete muito.

E da-lhe "Live, laugh, love... Sleep later!"

Berlim

2008-08-16T16:24:00.001-03:00

Apos tantas viagens sozinho pela Europa, os proximos destinos seriam visitados quase sempre com alguma companhia. A comecar por Berlim, encontrei logo na noite de sexta o Bailarino, amigo do ITA que esta morando atualmente la para fazer um projeto na universidade TU Berlim.

Berlim me surpreendeu de uma maneira muito positiva. Posso dizer que nao esperava muito quando coloquei meus pes la, mas apos poucas horas ja estava encantado com aquela cidade que tem algo de especial, algo que nao consigo descrever. Algo que e preciso estar la para sentir.

Tanta historia que faz inveja em quase qualquer cidade da Europa. Mas uma historia diferente do que se encontra normalmente. Nao e como Roma, que respira historia antiga, e nao e como Franca ou Espanha, que se orgulham de uma historia principalmente a partir da idade media e ate o final do seculo 19. Nao. Berlim transpira uma historia recente, tao recente que e quase possivel sentir ainda o cheiro dos ataques nas duas guerras que praticamente levaram a cidade ao chao, e da dupla-face comunista/capitalista, que mostra sutilmente o que um dia foi dividido fisicamente por um muro.

Foi ontem! Logo se sente que historia nao e sobre um outro mundo, que de tao distante se faz parecer irrelevante. E tambem sobre o que aconteceu com nossos avos, nossos pais, o que aconteceu ontem e o que estamos fazendo agora. E que sentimento de responsabilidade que esse pensamento nos da!

O melhor de ter o Thiago comigo em Berlim foi que ele pode me levar aos lugares mais interessantes possiveis, que certamente eu nao encontraria por minha propria conta. Destaco aqui um predio na metade ex-comunista da cidade, que fora abandonado em certo momento e completamente depredado. Paredes pixadas de grafite, tetos sujos, lampadas piscando por mal-funcionamento, chao sujo. E, no quarto andar, uma exposicao de arte! Uma incrivel exposicao de arte contemporanea de um artista Tcheco, absurdamente talentoso. Algo para ficar na memoria!

Berlim e isso, uma mistura do novo com velho, de capitalismo e comunismo, de destruido com restaurado. E, como disse, nao adianta ler ou ver fotos. So estando la mesmo para entender.

Volta ou nao volta?

2008-07-15T07:24:00.002-03:00

Leste europeu, Escandinavia, Russia, Mongolia, China e India se passaram. Tudo muito rapido, nao parece que foram meses... Cheguei ontem na Tailandia, onde fico ate o final do mes, para no dia 30 finalmente voltar ao meu saudoso Brasil varonil.

As lembrancas sao muitas. Cada pais deixa uma marca muito forte, e muita coisa nao se apagara da minha mente nunca mais. Mas, infelizmente, muitos dos sentimentos vao embora, e a descricao que eu tentar fazer do que se passou nao sera a mesma para um lugar de onde acabei de chegar e para um lugar onde visitei ha meses atras.

Eu sempre soube disso, mas ainda nao me disciplinei a parar tudo, sentar em frente a um computador e escrever. Escrever por escrever, sem nenhum objetivo concreto, a curto prazo. Simplesmente para expressar opinioes, reflexoes e sentimentos. As vezes sentia vontade, e quase comecava. Mas a vontade passava tao subitamente quanto ela chegava, e uma distracao qualquer ja levava meu pensamento para longe, e escrever se tornava algo tao entediante que seria (e foi) impossivel parar o que eu estivesse fazendo para registrar pensamentos e fatos passados.

Durante o tempo na Suica era mais facil. As vezes chegava do trabalho, nao tinha muito o que fazer, nao tinha muita gente com quem conversar, e escrever era uma otima forma de "passar o tempo". Por esse motivo, pensei que talvez fosse melhor esperar que eu voltasse ao Brasil para escrever sobre o que passou. No ITA, chegando em casa depois de um dia de laboratorio, usar a desculpa de escrever para fugir do estudo seria muito facil. Melhor assim do que "passar o tempo" precioso da viagem escrevendo. Entao assim planejei.

Acontece que me assustei ontem. Sentado na varanda do albergue, conversando com outros mochileiros, fui questionado sobre meu itinerario. Surpreso quando citei a Russia, um deles me perguntou o que eu achei de la, qual foi a sensacao, e tal. Eu parei, pensei, pensei, pensei, e respondi: "Incrivel, foi realmente um dos meus paises preferidos".

Nada de mais, se nao fosse pelo fato de que eu seria incapaz de descrever em maiores detalhes qual foram as minhas sensacoes. Posso dizer o que eu vi, o que eu fiz, quem eu conheci, onde eu fui, etc. Mas a esse ponto, meses apos, ficou dificil lembrar o que eu senti. A Russia foi realmente incrivel, e foi realmente um dos meus paises preferidos, mas essa e uma descricao muito superficial das minhas impressoes.

E ai me bateu um arrependimento, pela primeira vez, de nao ter escrevido sobre cada pais durante o tempo em que eu estive la. Talvez, se eu tivesse escrevido sobre a Russia sempre que a vontade veio (e ela veio varias e varias vezes), muitas das minhas lembrancas estivessem registradas. Mas, infelizmente, passou, e so o que ficou foi o arrependimento.

Mas, seguindo a filosofia do "antes tarde do que nunca", tenho certeza de que ainda sobrou muita coisa nessa cachola. Entao decidi que vou comecar a descarregar tudo nesse blog de agora em diante, torcendo para que eu consiga lembrar de cada detalhe.

A comecar por agora!

O meu destino e agora!!!

2008-05-22T06:44:00.002-03:00

Comecava entao, no dia 25 de Abril, o inicio do fim da odisseia. Seriam pouco mais de tres meses viajando, numa aventura que pode ser dividida em duas etapas: diversao, na viagem pelo Leste Europeu, e experiencia unica de vida, pela Russia e Asia. Entre as duas etapas, um pit-stop na Suica para recarregar as baterias e dar um adeus final aos amigos e colegas de trabalho.

Recapitulando o roteiro:

Logo apos Eindhoven, Berlim, por 3 dias. Em seguida, Amsterdam (pela segunda vez), para o Queen's Day. Entao, Praga e Cesky Krumlov, na Rebublica Tcheca, Viena, na Austria, Bratislava, na Eslovaquia, e Budapeste, na Hungria. Tempo total na estrada: 18 dias.
Breve parada na Suica por 4 dias.
De novo na estrada, Ryanair para Estocolmo, na Suecia, seguida por Helsinki, Finlandia e Tallinn, Estonia. Entrando entao no mundo nao-convencional, comeco com St. Petersburgo e Moscou, na Russia, e logo em seguida, pego o famoso trem pela Siberia. Paradas em Irkutsk, capital da Siberia, e Ulan-Bator, capital da Mongolia. O ponto final do trem: Beijing, China. De la embarco para India, por tres semanas, e, finalmente, Tailandia, para as ultimas duas semanas. Tempo total de viagem: 73 dias.
E, no dia 29 de Julho, volto para a minha base, na Suica, onde busco minhas malas e pego o aviao na manha do dia 30, para o esperado (?) retorno ao Brasil.
Como ja dizia Marisa Monte: "O meu destino e agora, pra onde me levar a minha voz - e o meu cartao de credito - eu vou".

A fadiga holandesa e a alema

2008-05-22T06:40:00.003-03:00

Uma coisa me surpreendeu muito nessa semana de trabalho na Holanda. Trata-se de uma diferenca cultural entre a Holanda e a Alemanha, que retrata muito bem como sao esses dois povos.
O escritorio da UPS em Eindhoven, por estar muito bem localizado na Europa, possui a caracteristica de administrar os armazens centrais das empresas clientes da UPS, que por razoes obvias ficam todos no centro da Europa tambem. Dessa forma, Eindhoven acaba tomando conta de uma serie de armazens, especialmente na Holanda e no norte da Alemanha.
"Tomar conta" inclui bastante coisa, sendo uma delas analisar a efetividade dos trabalhadores do armazem. Sendo assim, eles tem registrado em tabelas quanto tempo cada trabalhador leva para fazer atividades como escanear etiquetas, imprimir recibos, levar o produto a parteleira, abrir caixas, etc. No entanto, e obvio que a soma do tempo de todas as atividades desempenhadas num dia nao vai ser igual ao tempo trabalhado de fato, ja que os trabalhadores acabam gastando tambem algum tempo fazendo coisas nao relacionadas ao trabalho: fumar um cigarro, uma conversinha com o amigo, um almoco demorado... Isso e normal e aceitado, quando nao ultrapassado certos limites (nao da pra ficar o dia inteiro batendo papo tambem, ne).
Esse tempo de ociosidade e chamado de fadiga (ainda que nao seja necessariamente cansaco). E, para cada pais, ha uma chamada "taxa de fadiga", que e a porcentagem do tempo total de trabalho no qual nada de relevante foi realizado.
A parte interessante e que paises diferentes tem taxas diferentes. No exemplo de Eindhoven, os holandeses possuem uma taxa de fadiga de 20%, enquanto que os alemaes possuem apenas 15%. Interessante, nao? Ao questionar um colega sobre a razao de ter taxas diferentes em paises tao proximos, pude ver que causei um certo desconforto. Ele, meio sem jeito, me respondeu que: "ainda que pareca injusto, todos sabem que os alemaes sao muito mais centrados no trabalho do que os holandeses. Enquanto os alemaes recebem uma tarefa e, sem questionar ja estao executando-a, os holandeses estao sempre reclamando ou questionando 'por que isso', ou 'por que aquilo'. Sao caracteristicas culturais dos povos!"
Achei o maximo aquela explicacao, que foi exatamente de acordo com a opiniao que eu ja tinha. Afinal de contas, o proprio historico alemao mostra sua efetividade em trabalhar pesado e atingir resultados surpreendentes em tempos curtos - e sem questionar! E quer uma nacao mais critica que a holandesa, que legaliza prostituicao, maconha, eutanasia, casamentos de homossexuais e qualquer outra coisa que a proibicao ja seja senso-comum mas que, no fundo, nao faz sentido algum proibir.
Entao, para quem nao acredita que paises, mesmo estando tao proximos, possam ser tao diferentes, os numeros agora comprovam!

Van da UPS!

2008-05-16T21:01:00.002-03:00

E, na volta ao aeroporto de Dusseldorf, olha só o que eu encontrei!

Produto final do meu trabalho! É a vanzinha marrom da UPS entregando no mundo inteiro! É nui!

Trabalho ou ja de ferias???

2008-05-16T21:00:00.003-03:00

Foi essa a pergunta que eu me fiz quando estava saindo de viagem, na segunda-feira de manha. Seria uma so semana, um so projeto, num pais diferente, hotel pago, refeicoes pagas, carro alugado, e tudo isso as vesperas do inicio do mochilao que perduraria ate o retorno ao Brasil.
Eindhoven e uma cidade bem calma. E ate dificil acreditar que se trata de uma das maiores cidades da Holanda, ja que o clima e de uma cidade bem pequena mesmo. Pouca gente nas ruas, pouco a se fazer apos o horario de trabalho, pouca coisa acontecendo em geral... Mas mesmo assim, com carro (um Nissan super poderoso), hotel e comida a vontade, a gente encontra um jeito de aproveitar bem!
Durante esses cinco dias, minha rotina se resumiu em ir ao trabalho, jantar bem com os colegas, tomar uma cervejinha num pub qualquer, voltar ao hotel, tomar um banho de piscina e ler um livro no quarto. Rotina tranquila, e bem relaxante!
Pude conhecer algumas cozinhas novas, como a indiana e a tailandesa, e gostei muito - apesar de ter quase morrido quando experimentei um molho apimentado indiano, que me deixou ate sem folego! Bom, de qualquer forma e melhor comecar a acostumar, ja que tres semanas na India me esperam no final de junho.
No trabalho, sendo minha ultima semana, meu ultimo projeto, e trabalhando com um time novo, dei o maximo de mim, afinal de contas, e importante deixar uma boa impressao. Fiz novos amigos e novos contatos, e, no caso de eu realmente voltar em Dezembro, ja preparei o terreno para construir uma boa rede de relacionamentos.
E, finalmente, na tarde de sexta-feira, voltei a Dusseldorf para pegar meu aviao para Zurique, onde faria conexao para Berlim. Era o inicio da aventura. Mochila nas costas e o coracao a mil por hora. Sentimento bom que e sair de viagem!
E a viagem promete!!!

Kick-off!

2008-05-16T20:59:00.001-03:00

Logo após o paragliding, peguei o trem e já fui direto pra encontrar o pessoal da Aiesec por uma última vez. A situação não podia ter sido melhor: era conferência nacional, Kick-off, onde se reuniram mais de 300 estudantes de toda a Suíça. E, além disso, praticamente todo o comitê de Berna estava presente, então foi ótimo rever todo o pessoal.

Mas o mais incrível de toda a história foi o simples fato de que, 6 meses atrás, estava eu, chegando do Brasil à Suíça, e indo diretamente para a conferência nacional da Aiesec. E essas conferências acontecem uma vez a cada semestre! Ou seja, foi uma coincidência tremenda eu ter inaugurado minha estadia e fechado com chave de ouro, ambos em conferências nacionais da Aiesec.

A noite foi divertidíssima (regada a muuuiitaaaa vodka e energético), e foi bom sentir toda aquela energia da galera! Deu pra ficar com um gostinho de quero mais, afinal, por mais que parecesse mentira, aquilo era realmente o início do fim...

Paragliding Interlaken!

2008-05-16T20:01:00.001-03:00

Passada a emoção das despedidas, chegou a hora da emoção de adrenalina mesmo. Já estava programando esse salto de paragliding na Suíça desde que cheguei. Aliás, já fazem muitos anos que tenho esse sonho! Nova Zelândia foi uma boa oportunidade, mas passou em branco por problemas orçamentários. Mas Interlaken, na Suíça, é considerado o melhor lugar DO MUNDO para se saltar! Então eu não poderia de jeito nenhum deixar a oportunidade passar!

Então já faz um tempo que eu estou reservando esse dinheirinho, e aproveitando para esperar passar o inverno. E aí já tinha prometido pra mim, no primeiro fim de semana que eu tiver tempo bom, EU VOU! E não é que o tempo bom apareceu pra valer mesmo só no fim de semana de ir embora? Bom, feita a promessa, agora tem que cumprir!

Logo após acordar, tomei o trem e já fui em direção a Interlaken. E logo ao entrar no trem, o coração já começou a bater mais forte e mais acelerado. Dali a poucas horas eu estaria no ar, flutuando, sem nada, sem nada ao meu redor.

Após uma viagenzinha de van para o topo da montanha, mais uns minutinhos de hiking para chegar ao local da decolagem, e PUTAQUEPARIU! Caraaaambaaaaa!!!! Tava no topo da montanha, e o que é que tinha na minha frente? Adivinha? Nada? Mentira!!! Simplesmente duas montanhas enooooorrrrmeesssss, uma delas sendo Jungfrau - conhecida como o topo da Europa - e dois lagos azulziiiinhoooosss!!! Foi realmente uma paisagem inesquecível, coisa de cinema!

Após o sujeito que ia saltar comigo terminar de abrir e preparar o paragliding, uma instruçãozinha básica de segurança, e WOOOOWWW!!!

LÁ VAMOS NÓS!!!!!!!!!!!!!!!

Lá estava eu, voando, sem nada a me segurar, suavemente flutuando, com aquela vista maravilhosa em todos os 360 graus ao meu redor! Trinta minutos que, assim como eu, voaram, mas que vão ficar na memória pra sempre!

A sensação??? Não dá pra descrever, é realmente impossível... Só fazendo pra ver...

E quer saber??? FAÇAM!!! Porque eu vou repetir a dose muitas outras vezes ainda!!!!!

As despedidas...

2008-05-16T20:00:00.001-03:00

Uma das coisas que me manteu extremamente ocupado durante as duas últimas semanas na Suíça foram as despedidas. Embora tenha sido ruim ter perdido quase todas as noites nas quais eu precisava fazer um milhão de coisas, foi simplesmente fantástico sentir que, apesar de tão pouco tempo, pude fazer muitos (e muito muito bons!) amigos na Suíça.

E lá se foram então quase todas as minhas noites. Digo quase todas porque resolvi que não faria um encontro só com todo mundo. Desse jeito seria muito superficial, e eu não falaria muito direito com ninguém. Então, já que já havia recebido trocentos milhões de convites, resolvi aceitar todos, ocupando noite a noite.

Para não me prolongar muito nessa etapa - que poderia render um post para cada encontro - vou fazer o post em forma de tópicos, contando resumidamente de cada um que eu aqui conheci, convivi, me tornei amigo, e, finalmente, me despedi. Aos que estiverem lendo esse post e não entenderem nada, boiando sem conhecer ninguém, PACIÊNCIA. Esse é o típico post que eu escrevo só pra mim mesmo, pra mais ninguém. Pra quando, já de volta ao Brasil, eu reler e lembrar de todo mundo que se tornou importante pra mim!

Então, pra começar, passei uma noite muito massa com dois caras super legais, da Aiesec. Foram o Marcel e o Stephan. Dois sujeitos típicos suíços: sérios, mas meio desajeitados quando querem se divertir. Os dois são bem caladões, mas, apesar disso, foi bem rápido nós termos nos tornado amigos, já que, por sermos só dois trainees num comitê de mais de 40 membros, eu tive mais de 5 buddies (pessoas da aiesec que são responsáveis pelo bem-estar dos trainees), sendo que os dois estavam na lista. Durante meus 6 meses, saímos várias vezes para tomar uma cervejinha e jogar conversa fora. Então a noite, como não poderia deixar de ser, foi só uma cerveja num bar mesmo, terminando com uma baladinha-furada-de-quarta-feira-a-noite-em-cidade-pequena, que obviamente, foi idéia sem sentido.

No dia seguinte fomos nós três novamente (eu, Marcel e Stephan) jantar na casa de duas amigas deles, que, a propósito, também acabaram se tornando muito amigas minhas durante esses 6 meses. A Daria e a Bettina são também Suíças, mas já um pouco mais da farra. Até chegaram a participar da aiesec, mas saíram rapidinho, porque não estão afim de botar a mão na massa agora mesmo. Então nos encontramos logo após o meu trabalho e comemos uma mini-mini-pizza, que descobri ser algo bem típico daqui também. É basicamente um pão pequenininho no qual vc coloca os ingredientes que vc quiser, taca queijo e molho vermelho, e coloca num forninho pra derreter o queijo. A parte engraçada é que cada uma dessas não dá pra nada, então vc tá sempre preparando a próxima pizza enquando esquenta a atual. Resultado: comida boa, vinho bom, galera boa, papo bom.

Na outra semana, já comecei com outro jantar. Esse outro foi com a Monique e a Angelika - esta primeira uma jogadora profissional de hóquei no gelo, e a segunda a suíça mais maluca que já vi na minha vida. A Monique eu conheci ainda nas minhas primeiras semanas na Suíça, quando alguns amigos (outros buddies) da aiesec me convidaram para ir a um jogo profissional de hóquei, e lá estava ela. Como eles eram amigos, me apresentaram ela e acabamos ficando amigos. Nessa mesma noite, saímos para um bar depois do jogo (para comemorar a vitória), onde conheci a Angelika, amiga da Monique. E a Angelika era aquela suíça doidinha, faladora (gritadora), sorridente, estabanada... E, fui descobrir depois, havia aprendido a ser assim justamente onde vocês podem imaginar: no Brasil. Através de um intercâmbio do Rotary ela viveu um ano no Brasil, onde aprendeu a ser feliz! Então nessa noite comemos comida típica (não suíça, mas mexicana): Tortillas. Muito bom, por sinal... A comida e a companhia!

Dia seguinte, jantar com um dos maiores amigos que eu fiz aqui: Simon. Sujeito interessante, 27 anos e ainda tá no meio da graduação. Super inteligente, entretanto. É DJ, já mexeu com cinema, e agora estuda psicologia, onde está trabalhando com uma iniciação científica que estuda meios de turbinar sua felicidade (sem uso de drogas, obviamente). Além de amigo meu, o Simon é também super amigo de dois outros estrangeiros: o Carlos (venezuelano, ex-intercambista da aiesec) e Jeroen (holandês, intercambista da aiesec também). Então fomos juntos nós três para comer Racklete na casa dele, um prato típico suíço (sim, dessa vez é suíço mesmo). Imagina uma fatia de queijo suíço de 8x8x1cm, onde vc joga cebola, tomate e outros temperos em cima e coloca no forninho pra derreter. Tira quando já tiver derretendo e, obviamente, como o prato é suíço, joga no prato e come com batata. Quejo com batata, a cara da Suíça.

Ainda teve uma noite, na quinta-feira antes de ir embora, quando rolou outro jantar. Dessa vez na casa da Ozge, uma turca estudando na universidade de Berna. Desse jantar participaram também a Aline, aieseca, e o Christian, o Daniel e a Katya - esses três últimos, sem dúvida os melhores amigos que eu fiz. O Christian foi o cara que me convidou para ir no carnaval em Lucerna sem nem me conhecer, mas que acabou se tornando grande amigo meu. Ex-LCP da Aiesec em Berna, me apresentou o ex-VPX, que trabalhou na aiesec no ano dele. Esse era o Daniel, que, pouco depois fui descobrir, é exatamente o cara que me ajudou a conseguir a minha vaga na UPS, e me ajudou com tudo que eu precisei (antes do novo VPX assumir e avacalhar tudo com o meu visto). Nos tornamos grandes amigos! E a sua namorada, Katya (ou Kateryna), é uma ucraniana super gente-fina que tá passando um tempo na Suíça aprendendo alemão. Então juntamos nesse jantar a melhor galera e a melhor comida: Racklete denovo! Num é que o trem é bão mesmo?!?! E logo após comer e beber muito, ainda fomos a uma festa do Erasmus, onde só entram estudantes... Festinha mto boa!

Além desses grandes amigos a encontrar quase todas as noites, ainda aproveitei o dia de sexta-feirapara almoçar com alguns dos meus amigos de trabalho. Na ocasião, reunimos todos os ex-intercambistas da aiesec (atualmente trabalhando full-time para a empresa) e os atuais (somente dois). Fomos então eu (brasileiro), a Krisztina (romena), o Carlos (venezuelano), Kateryna (ucraniana) e a Jana (eslovaca), que é a única outra atual intercambista da aiesec trabalhando na UPS. Comemos comida chinesa e conversamos sobre planos para a vida. Hehehe, afinal de contas, tem hora pra tudo, né?

E foi assim que eu passei minhas últimas semanas na Suíça. No meio de tanto visto pra tirar, cancelamento de contrato de internet, devolução de equipamento de tv , problemas nos bancos do Brasil e da Suíça, e tantas outras coisas, ainda ocupei todas as minhas noites com as despedidas. Também não poderia deixar de ser, né?

Bom, pelo menos agora eu já me sinto um pouco menos culpado por ter ficado tanto tempo sem postar! Aposto que agora vocês me entendem! =D

Não pára, não pára, não pára não!!!

2008-05-16T19:59:00.001-03:00

Ai, cacete! Tempo demais que não aparece nada novo aqui, né? Mas bom, o que importa é que o blog não pára de jeito nenhum, ainda que tire férias de vez em quando...

As últimas semanas foram correria total, mil coisas pra resolver num tempo mínimo. E, logo depois, viagem a trabalho pra Holanda, onde eu estive super-atarefado, me divertindo todos os dias até meia-noite. E, pra terminar, quase três semanas de férias, viajando por Berlim, Amsterdam, Praga, Cesky Krumlov, Vienna, Bratislava e Budapeste. Aí já viu, né? Tava muito ocupado fazendo outras coisas para postar.

Fazendo o que??? Ué, é exatamente isso que eu pretendo contar nos posts a seguir. Lá vai!

Afinal de contas, sera que rola de postar imagens?

2008-05-03T07:35:00.003-03:00

Vou fazer entao o teste final da autosuficiencia do celular. Tirar uma foto com ele, escrever o post, e tentar postar tudo a partir da conexao wireless disponivel no onibus...

Testando os limites da tecnologia...

O nois aqui traveis!

2008-05-03T07:16:00.000-03:00

Mais de duas semanas se passaram desde o ultimo post. No entanto, apesar do longo periodo de ausencia, posso dizer que as ultimas semanas foram das mais intensas da minha vida. Coisas pra fazer, amigos pra encontrar, trabalho pra terminar, cidades pra viajar... Tudo isso sem intervalo pra descansar... Mas ta certo, ne? Essa viagem era pra ser assim mesmo: "Live, laught, love. Sleep later..."
Mas agora, dentro do onibus de Praga para Cesky Krumlov, na Rep. Tcheca, sem nada pra fazer, resolvi que deveria vencer a preguica e me esforcar pra retormar as atividades no blog.
E, a proposito, comecem a acostumar com o novo estilo de postagem: mais curto, sem acentos e sem imagens. O motivo e que os posts de agora em diante serao todos (ou quase todos) feito pelo celular, ja que eu optei por nao levar o laptop na viagem.
Mas bem, melhor assim do que nada, ne?

Munich

2008-04-15T19:11:00.001-03:00

(post-express por não ter tempo direito para escrever)

Incrível esta última viagem à Munique! Posso dizer, sem sobra de dúvidas, que foi uma das melhores até agora. Não só pela cidade, que é linda. Mas se fosse só por isso, não diria que teria sido uma das melhores após visitar Roma, Paris e Barcelona. Mas principalmente pelas companhias. Explico...

Fui à Munique com dois amigos trainees de Zurique. Ambos se tornaram grandes amigos meus, desde que nos conhecemos na primeira conferência em que participei na Suíça, logo que cheguei ao país. Maja e Antonio, polonesa e português, são super legais, e ajudaram a fazer o meu fim de semna um pouco mais feliz! =D

Cheguei no sábado de manhã, e, logo de cara, conheci um dos caras mais interessantes que eu já conheci. Ficaríamos na casa dele, Nizar, um muçulmano da Tunísia. Mas o mais bizarro é que ele é um daqueles muçulmanos extremos mesmo, de ocidental qualquer ficar com medo. Logo no início do dia já pude perceber suas atitudes meio extremistas, como não entrar nas igrejas católicas ou não tomar cerveja.

Passamos o dia fazendo um sightseeing básico. Deu pra perceber bastante a beleza da cidade, e o quanto ela é "chique" no sentido de rica. Carrões nas ruas, lojas das marcas mais famosas do mundo, e gente muito bem arrumada. Cafés onde se paga 10 euros o cafezinho, e coisa e tal. Definitivamente, não é meu estilo. Mas é legal pra conhecer e apreciar "à distância".

Tivemos então um almoço meio que tarde, às 17h, na casa do Nizar. Comemos um típico prato tunisiano, e, apesar dos inúmeros ingredientes bizarros, foi uma das comidas típicas mais gostosas que eu já experimentei! Assistimos a um filme, e, logo depois, demos mais um passeio pela cidade à noite.

Durante o passeio, tive uma experiência super interessante conversando com o muçulmano, sobre todos os assuntos controversos possíveis. Estados Unidos, ONU, IsraelxPalestina, Segunda Guerra Mundial, e vários outros. Foi super legal ver a opinião dele sobre os assuntos, mesmo que, às vezes, eu tivesse ficado assustado com sua posição. Mas confesso que na maioria das conversas ele provou ser uma pessoa sensata e coerente em seus argumentos.

Logo após fomos à um barzinho, onde tomamos umas boas cervejas alemãs (exceto o Nizar, claro), e depois fomos a uma balada de música típica alemã - Electro. Muito bom!

No dia seguinte, fizemos o famoso "Free Tour", do qual já estou virando fã de carteirinha. Mais uma vez fiquei positivamente surpreso pela qualidade do tour, com suas incríveis histórias sobre a Segunda Guerra Mundial e várias e várias curiosidades que não poderia ler em lugar nenhum por minha conta.

Um churrasquinho, seguido de um café, encerraram o maravilhoso passeio, que provou ser um dos melhores pelas companhias. E eu, que já estava viciando nesse negócio de viajar sozinho, acabei lembrando que às vezes vale muito a pena ter alguém com quem compartilhar momentos alegres. Viajar com os amigos é o que há!

A casa caiu...

2008-04-15T18:55:00.001-03:00

(post do celular)

     Vou ficar maluco... O adiantamento da minha saida da Suica me trouxe inumeros problemas, que estao me deixando louco. Nessa, que ja e a minha ultima semana na Suica, tenho tanta coisa pra fazer que nem se ficasse acordado 24h por dia acho que daria conta. E isso tudo sem contar com o trabalho, que, sendo minha ultima semana aqui, preciso entregar tudo pronto antes de ir embora.
     Ta certo que algumas dessas obrigacoes sao encontrar os amigos que aqui fiz pela ultima vez. E, so isso, ja ocupa quase todas as minhas noites desde semana passada. Mas considero esses encontros, jantares e barzinhos tao importantes quanto qualquer outro compromisso.
     Vistos tambem sao outro problema. Ainda preciso dos vistos para a Mongolia, China e India, e cada um desses pode ser encarado como um problema a parte. Preciso deixar meu passaporte no consulado por 4-5 dias, e nao tenho esse tempo nem para um so visto! Vou ter que apelar para as solicitacoes urgentes, que possibilitam a entrega do visto no mesmo dia, mas custam bem mais caro.
     Ainda tem o fato de que o visto para China vai ser um problemao. Devido aos jogos olimpicos, eles dificultaram o processo, e agora a aplicacao deve incluir passagem de entrada e saida e reservas de hotel para todo a estadia. To ferrado pra conseguir isso!
     E, alem disso tudo, ainda tem problemas menores como arrumar minha mala, cancelar a internet, avisar na Policia de Estrangeiros que eu vou deixar o pais, pagar inumeras contas, devolver meu General Abonament, ler meus guias de viagem, e, claro, escrever os milhoes de post que eu tenho ja na minha cabeca...
     Mas, se eu sair vivo dessa semana, na proxima eu tenho minha recompensa. A tao esperada viagem finalmente comeca, e com fim programado so pra daqui tres meses e meio!

Dias contados...

2008-04-04T15:07:00.001-03:00

Os planos eram iniciar a "mochilada" pela Europa Oriental a partir do dia 25. Esses continuam valendo. A única mudança é que eu não fico mais em Berna até então... A partir do dia 21 de Abril eu viajo para Eindhoven, a trabalho, para fazer meu último projeto na UPS a partir do escritório regional de lá.

A parte ruim é que, com isso, tenho uma semana a menos e Berna, e todos os meus planos de "último mês" agora precisam ser condensados em só mais duas semanas. Muita coisa pra fazer, muitos planos de viagem pra acertar, muitas aventuras, muitas pessoas a encontrar pela última vez... Mas acredito que vai dar tempo pra tudo!

A parte boa é que vou poder, mais uma vez, visitar a Holanda, e de graça! Hotel 5 estrelas, carro alugado pela empresa, tudo de graça! E também é um ótimo sinal de que a empresa está confiando em mim e gostando do meu trabalho. O projeto que eu vou fazer em Eindhoven é ainda maior e mais importante do que o que eu estive fazendo até agora. Vou assumir o controle não só do Cost Model (modelo de custos) para os serviços de Post-Sales (pós-vendas), mas também o Cost Model dos serviços de warehousing gerais da UPS. Nas palavras do chefe do meu chefe - o cara "foda": "Eu quero que o Marcelo se torne o dono de todos os modelos de custos da UPS, o ótimo trabalho que ele fez até agora mostra que ele é capaz e adequado para isso".

E, claro, isso garante também que eu tenho minha vaga garantida caso queira voltar em Dezembro. Mais do que nunca, a empresa agora está contando comigo!

Famoso em Bern

2008-04-04T14:59:00.001-03:00

To me sentindo "o cara" em Berna! Me convidaram essa semana para fazer um artigo para a revista oficial da universidade de Berna, chamada Unikum.

Me encontrei na terça-feira com o reporter, que me entrevistou com perguntas sobre a minha motivação para vir à Suíça, minhas expectativas pré-viagem, minha experiência pessoal e profissional e meu envolvimento com a Aiesec, de forma geral. A entrevista foi feita em inglês, para que eu pudesse me expressar de forma mais fácil.

E hoje, sexta-feira, logo após o trabalho, me encontrei com um outro ex-intercambista da aiesec (que fez intercâmbio da Suíça para a Ucrânia), e, juntos, tiramos algumas fotos para usar no artigo. Hehehe, tirar fotos para revista foi super engraçado. Tínhamos que obedecer a comandos do tipo: "sorriam, fiquem sérios, olhem para o horizonte..."

Dentro de alguns dias vou receber um email com uma prévia da matéria, e, daqui um mês, mais ou menos, recebo a matéria completa em formato .pdf. Posto aqui o resultado final assim que receber...

Pena que meus dias em Berna estão contados, e não vou poder aproveitar da "fama" entre a turma de universitários... =D

O grande mochilão...

2008-03-30T19:17:00.001-03:00

Por ocasião dos acontecimentos descritos nos post anteriores, acabei saindo lucrando. Os planos iniciais eram trabalhar até Abril e depois pedir para sair para começar a viajar pelo mundo, mas pude fazer um remanejamento de datas. O contrato com a UPS, que era para durar até o final de Junho, teve seu fim antecipado para o final de Maio, de modo que, juntamente com as férias, eu terei 3 meses - Maio, Junho e Julho -, tempo mais que suficiente para fazer uma viagem "ousada".

Já faz algum tempo que tenho planejado então essa "grande viagem". Já passou pela minha cabeça todo e qualquer lugar do mundo, e considerei cada fator antes de fazer meu roteiro: o preço, a época do ano, a dificuldade de voltar lá... Tudo. E, ao final de tanto tempo pesquisando, eis o que eu decidi:

Para começar, decidi que não gastaria meus três meses na Europa. Terei muito tempo, dinheiro e oportunidade de viajar pela Europa quando voltar, ao final desse ano, para Bélgica. Então, viajaria pela Europa o máximo que conseguisse durante meus finais de semana. Dito e feito, desde o início do ano já estive em 9 países, mais de 20 cidades, em sua maioria a oeste da Suíça. E ainda tenho mais algum tempo para conhecer o Leste Europeu: a partir do dia 25 de Abril até o dia 12 de Maio, terei 17 dias para viajar por Berlim, Praga, Vienna, Bratislava e Budapeste.

Dia 16 de Maio encerro minhas atividades na UPS e saio, finalmente, para Estocolmo. Viajo então para Tallinn (Estônia), Helsinki, e, finalmente, para St. Petersburgo. Fico por lá uns 5 dias, e parto então para Moscow, para ficar uma semana. Até aí, tudo normal, né? Mas até aí, ainda é dia 7 de Junho, e ainda tenho muito tempo sobrando. Prepare-se então que agora a viagem começa a ficar interessante.

Dia 8 de Junho pego o trem em Moscow, e começo minha jornada pela ferrovia Trans-Siberiana, a maior ferrovia do mundo. Numa jornada de 12 dias, cruzarei toda a Sibéria, fazendo um pit-stop em Irkutsky, uma cidadezinha à beira do Lago Baikal, considerada a cidade mais bela da Sibéria. De lá, sigo para Ulan-Bator, na Mongólia, e fico por lá mais uns dias. Finalmente, após cruzar o deserto de Gobi, chego em Beijing, na China, ponto final da Trans-Siberiana.

Dia 20 de Junho, estou na China. Hehehehe, já fico imaginando como deve ser lá, tanta gente, tanta confusão. Mas ainda tenho mais de um mês restando, então parto no dia 24 para a Índia, em Nova Delhi. Fico de 2 a 3 semanas na Índia, onde o roteiro eu ainda preciso decidir, e termino então minha jornada pelo mundo na Tailândia, conhecida como "paraíso na Terra", onde fico mais 2 a 3 semanas. Da Tailândia pego o avião no dia 28 de Julho para a Suíça, busco minhas malas e na manhã do dia 30 de Julho, parto de volta para o Brasil, levando comigo tantas histórias quanto eu conseguir recordar.

Os vistos, primeira etapa do planejamento da viagem, já estão quase todos prontos. Passagens já estão pesquisadas, só falta comprar. Roteiro, já tenho em mente, mas falta ainda definir alguns detalhes. Para isso, tenho ainda o mês inteiro de Abril, que é quando a viagem vai ganhar uma cara mais definitiva. Enquanto isso, vou postando aqui todas as novidades.

Esperam que tenham gostado da idéia. Estou ansioso para ouvir comentários com suas opiniões sobre a viagem, então fiquem a vontade, comentem!

Mais sobre o trabalho...

2008-03-30T18:37:00.001-03:00

Após contar um pouco do que é a UPS, vou explicar então agora o que eu faço exatamente na empresa.

Como disse, a UPS SCS faz a distribuição de produtos acabados da empresa ao consumidor final. Só existe um porém nessa história. Para distribuir rapidamente o produto precisa estar disponível a priori, e para que esteja sempre disponível, é necessário armazenar toneladas e toneladas de produtos em um Centro de Distribuição. Assim como o transporte, há alguns anos atrás, cada empresa possuía seu próprio armazém para os produtos. Mas, com o serviço terceirizado da UPS, houve também a oportunidade de centralizar o armazenamento, de modo que todas as empresas estocassem seus produtos em um só armazém, facilitando assim a distribuição. Temos então um Centro de Distribuição Central, na Holanda, onde dezenas de empresas armazenam seus produtos acabados, e onde a UPS retira-os para distribuição sempre que há uma chamada. Tudo sob o nome de UPS.

A inovação proporcionada foi absurda, e o sucesso foi estrondoso. Aos poucos, outras empresas na Europa começaram a oferecer serviços similares, e a promover concorrência. Mas a UPS veio denovo com mais uma super-novidade, oferecendo aos seus clientes um sistema de pós-vendas, e logo logo distanciou na frente denovo.

Post-Sales, ou SPL (Spare Parts Logistics) é o ramo da empresa onde eu trabalho. Basicamente, o que fazemos é o seguinte: você compra um laptop Dell, o laptop é retirado do Centro de Distribuição da UPS e entregue na sua casa por um caminhão também da UPS. Até aí tudo ok. Você usa seu laptop todos os dias, se diverte, e tal e tal. Mas, eventualmente, um dia seu laptop quebra, dá pau. E nada que você tenta fazer consegue trazê-lo de volta à vida. É aqui que nós entramos em ação.

Você liga para o suporte da Dell, fala com o técnico da Dell, que tenta de pedir pra reiniciar o computador, para dar CTRL+ALT+DEL, para iniciar em Modo de Segurança, e blá blá blá, todas essas coisas óbvias que você já havia tentado. Nada resolve. Aí ele fala: "o problema é com a placa mãe, vamos ter que trocá-la". O técnico da Dell entra então em contato com o Business Support Center da UPS, solicita uma placa-mãe, e pede que seja entregue na casa do cliente, juntamente com um técnico capacitado para fazer a troca do componente.

Acontece que durante esse tempo o cliente não tem laptop, apesar de ter pagado para ter laptop 24h por dia. E a situação é ainda mais crítica se o produto não for um laptop, e sim uma máquina de xerox numa copiadora. Ou, pior ainda, se for uma máquina de hemodiálise num hospital. Já pensou? É por isso que esse serviço de substituição de componentes e reparos técnicos deve sempre ser feito em tempo recorde. Só para vocês terem uma idéia, atualmente a UPS consegue cobrir mais de 90% dos pedidos feitos dentro da Europa Ocidental em menos de 4 horas. Só 10% dos reparos leva mais de 4 horas.

Mas como tudo é feito tão rapidamente? Simples. Espalhado poor toda a Europa (e África e Oriente Médio) existem armazéns menores, contendo somente peças importantes de substituição. Esses armazéns menores são chamados de FSL. E, além disso, em cada país existem dezenas e dezenas de PUDO (Pick-up Drop-off Location), que na maioria das vezes são escritórios normais de empresas, abertos 24 horas por dia, que possuem um contrato com a UPS que podem receber itens e armazená-los, desde que seja por um período curto. Dessa forma, sempre que necessário, um carro da UPS (ou às vezes até mesmo um táxi), vai ao FSL, pega a peça a substituir, pega o técnico de sobre-aviso, leva ambos à casa/escritório/loja/hospital do cliente, faz o que tem que ser feito, pega a parte danificada, e deixa no PUDO. No dia seguinte, alguém da UPS pega o item no PUDO e leva de volta ao FSL. Em algumas situações, o táxi pode até mesmo pegar a parte no FSL e levar ao PUDO, deixando lá para o próprio cliente ir buscar. Além disso, o FSL é sempre "recarregado" com itens a partir do Centro de Distribuição Central, o mesmo que eu descrevi anteriormente, e o PUDO é sempre "descarregado" com os itens danificados que são devolvidos, e levados para o Centro de Reparo de cada empresa.

Como otimizar esse processo todo? Basta que tenhamos PUDOs e FSLs localizados de maneira mais estratégica possível, dentro de cada país. As localizações devem ser tais que o espaço disponível esteja sempre ocupado, o número de empresas utilizando-o seja máximo, o custo de administração e pessoal seja mínimo, e a distância percorrida entre FSL-PUDO-Consumidor seja a menor possível. Para isso, é necessário muito estudo e gente boa trabalhando, e as pessoas que fazem isso trabalham do meu lado.

Outro trabalho do meu departamento é o seguinte. Uma nova empresa quer começar a utilizar esse sistema fenomenal de pós-vendas da UPS. Para isso, ela entra em contato com a UPS, informa onde quer seu Centro de Distribuição, qual o volume que deverá ser transportado mensalmente, onde ficam seus consumidores finais, e quais suas exigências de tempo máximo de entrega dos produtos. Baseando-se nesses dados, o time de Solutions deve formular uma solução ótima para a empresa, dizendo quais os FSLs devem ser usados, e quais os PUDOs devem ser usados, de modo a garantir que o tempo máximo de entrega não seja ultrapassado. As pessoas que fazem isso também trabalham do meu lado, no meu departamento.

Mas, tudo isso custa um preço, não é? E o time de Solutions, aos dizer qual a solução ótima em termos de quais localidades usar, diz também quanto custa tudo aquilo para a empresa. Mas de onde vem esse preço??? É exatamente aí que eu entro!!!

O que eu tenho feito na empresa desde Novembro é criar um sistema de precificação desses serviços, baseando-se nos nossos custos. Qualquer preço de quaquer produto no mercado é sempre baseado em seu custo. Num restaurante, por exemplo, a comida é vendida por um preço proporcional ao seu custo, acrescentando uma margem de lucro. Numa loja, a mesma coisa acontece. O vendedor compra o produto e vende por um preço proporcional, acrescentando uma margem de lucro. Na UPS não é diferente.

Então, para fornecer um preço à empresa, precisamos saber exatamente TODOS os nossos custos extras quando essa empresa passar a utilizar nossos serviços. Por exemplo, precisaremos de mais espaço nos FSLs, o volume nos PUDOs será maior, precisaremos pagar o transporte dos produtos do Centro de Distribuição para o FSL, precisamos pagar o Business Suport Center... Tudo isso tem um custo, e tudo é variável conforme as exigências da empresa. E, baseado nas exigências dessa empresa, preciso calcular o custo da forma mais acurada possível, para que, ao final, o preço seja o mais baixo possível (para ser competitivo no mercado), mas também não seja tão baixo a ponto de não dar lucro (ou do lucro ser muito pequeno).

Pronto, é isso. Espero que tenha sido claro o bastante, e que todos entendam exatamente o meu trabalho de agora para frente. Posso dizer que estou gostando muito do que estou fazendo, e é bem desafiador também. E gosto de sentir que o projeto tem uma importância extrema na empresa, me faz querer fazer tudo com qualidade para que os resultados sejam perceptíveis. E parece que eles estão bem perceptíveis, já que tenho recebido inúmeros elogios dos gerentes da empresa sobre o meu trabalho. =D

UPS e "a notícia"

2008-03-30T17:56:00.001-03:00

Já fiz um post sobre o meu trabalho, mas pretendo agora explicar um pouco mais sobre o que eu faço específicamente, e contar algumas novidades (não tão novidades assim mais) na empresa que podem ser extremamente importantes para o meu futuro.

UPS, a maior empresa de distribuição do mundo, compra em 2004 a gigante "Menlo Worldwide Forwarding", e entra assim no mercado de transporte pesado. Abre portas então para prestação de serviços de transporte de produtos acabados para empresas, e o ramo que cuida dessa área é chamado UPS Supply Chain Solutions. Desde então, os dois segmentos seguem como se fossem duas empresas separadas, e até mesmo os escritórios centrais são separados, tornando a UPS SCS o mais independente possível.

Enquanto a área de atuação da UPS é o transporte particular de cartas e produtos (tipo um correio super otimizado, que faz entregas nacionais ou internacionais, em tempo mínimo, qualidade máxima, permitindo serviços de rastreio via internet e coisas do tipo), a UPS SCS presta serviços a empresas terceiras. É simples. Toda empresa que fabrica produtos precisa revendê-los. O procedimento antigo de revenda era baseado no consumidor se deslocar até a loja da empresa, escolher seu produto, pagar, e levá-lo para casa. Hoje em dia é diferente, o consumidor escolhe e paga o produto pela internet, e recebe o produto em casa.

Mas quem entrega o produto na casa do consumidor, afinal de contas? Quando esse formato começou a aparecer, quem entregava era a própria empresa. Cada empresa possuia ums serviço de entrega individual, que entregava o produto escolhido na casa do consumidor final. Mas a entrega era extremamente cara e ineficiente. Imagine, por exemplo, um consumidor do Oriente Médio fazendo uma encomenda de um produto de uma empresa inglesa. Pior ainda, imagine que ele é o único consumidor encomendando um produto desta empresa, e a empresa tem um prazo máximo de entrega. Ou seja, vai sair um caminhão da Inglaterra em direção ao Oriente Médio, carregando um só produto, para o pobre do consumidor. Digo pobre porque é provavelmente como ele vai ficar se solicitar um serviço desse tipo.

Mas aí vem a UPS SCS, com uma solução genial. Afinal de contas, ela tem 100 anos de experiência em transporte de encomendas, sempre com rapidez e qualidade, via terra, mar ou ar. Ela pergunta à empresa: que tal se eu fizer as entregas de seus produtos para você, oferecendo um preço muito mais baixo do que você paga atualmente, e uma qualidade muito maior, de modo que você possa oferecer também ao seu cliente um preço mais baixo na entrega? É claro que é um bom negócio, e é por isso que a UPS SCS cresceu tanto e tão rapidamente.

O sucesso da SCS foi tremendo. Em 2006, o lucro gerado pela UPS SCS já era tão grande quanto o da UPS, a empresa continuava crescendo num ritmo assustador. Mas havia algo de errado. Tanta independência entre as duas empresas era algo ruim, considerando-se que era extremamente complicado para a UPS SCS utilizar-se dos veículos da UPS. A UPS cobrava da UPS SCS normalmente, como se ela fosse um cliente qualquer (oferecendo um preço bem mais baixo, obviamente), e, além disso, não havia compartilhamento de dados sobre rotas, tempos, etc. Cada empresa possuia suas próprias rotas a seguir, seus próprios veículos, seu próprio escritório central... Tudo separado.

Em 2007 a empresa fez 100 anos de existência, e, na ocasião da celebração, foi anunciado que UPS SCS e UPS voltariam a ser uma só empresa. Aos poucos, tudo que era então separado passaria a ser junto, e até mesmo a marca UPS Supply Chain Solutions desapareceria com o tempo. Mas, claro, tudo a seu devido tempo.

Falando de Europa, temos o escritório central da UPS, que coordena toda EMEA (Europa, Oriente Médio e África) localizado em Bruxelas, devido a ótima localizacão da cidade na Europa. Fica exatamente no centro, facilitando transportes de produtos em tempo mínimo. Ao mesmo tempo, temos o escritório central da UPS SCS localizado na Suíça, que é um ótimo país para empresas se instalarem devido aos baixos impostos. Acontece que, desde o anúncio do realinhamento das duas empresas em 2007, a tensão é grande. Todos os trabalhadores dos dois escritórios sabiam que não continuariam separados por muito tempo. Restava saber qual dos dois escritórios se mudaria, e quando.

A resposta veio em Novembro, do ano passado. Eu só estava na empresa há duas semanas, e não tinha a menor idéia do quão grande era aquela notícia. Todos da empresa se reuniram, e o chefe dos chefes da UPS EMEA veio nos falar que, após muita análise, havia sido decidido que UPS SCS seria realocada no mesmo escritório da UPS, em Bruxelas. O escritório na Suíça seria fechado no final de Maio de 2008, e, até Fevereiro, a todos da empresa seriam ofeceridos novos contratos e oportunidades de emprego na Bélgica. Todos precisariam analisar a proposta e decidir se gostariam ou não de se mudar para Bélgica.

Lembro do quão feliz fiquei nesse dia, ao mesmo tempo em que todos os outros morriam de tanta tristeza. Na verdade, não tinha a menor idéia do que aconteceria comigo, mas sabia que, na melhor das hipóteses, seria transferido para Bélgica, e conheceria outro país de graça! Na pior das hipóteses, terminaria meu intercâmbio antes, em Maio, ao invés de esperar até o final de Junho, que era o que o meu contrato diria. Qualquer uma das opções era boa, e esse era o motivo de eu estar rindo a toa.

Minha sorte estava mesmo em alta. Graças ao meu trabalho bem feito durante as primeiras semanas, tinha passado uma ótima impressão para os meus gerentes, e, por isso, pouco tempo depois veio a boa notícia. Descobri que mesmo minha melhor hipótese não era tão boa quando a oferta que eles me fizeram. Fui oferecido me mudar para Bélgica, como todos os outros, mas não como estagiário, e sim como empregado full-time! E, de quebra, ainda receberia um mega-pacote de recompensas para me ajudar na mudança (que para muita gente é algo super complicado, mas para mim era só felicidade!). O pacote incuiria 4 meses de salários extras (!), mudanças, visitas à Bruxelas para procurar moradia, hospegando em hotel, cursos de francês particulares, e muitas outras coisas. Quer mais o que???

Acontece que mudar com a empresa nessa situação, com tantos benefícios, viria com um preço. Dois anos de débito, durante os quais não poderia sair da empresa a não ser que devolvesse proporcionalmente os benefícios que eu recebesse. E, para mim, nessa fase da minha vida, fazer esse tipo de compromisso é algo extremamente complicado. Expliquei para o meu chefe que não podia dar a resposta tão de imediato, e que queria um tempo para pensar. Passado um tempo, conversamos denovo e conseguimos chegar a um acordo ainda melhor, na minha opinião. Terminaria meu estágio antes do previsto, esse semestre, depois voltaria para o Brasil, faria o meu semestre do ITA, normalmente, para, no final de 2008, voltar novamente para UPS. Mas, dessa vez, direto para Bruxelas, e já com um contrato de emprego full-time. E ainda receberia uma parte do pacote de realocação, para me ajudar com as despesas de mudança! E o melhor de tudo, sem compromisso com a empresa depois de eu me formar!!!

Não podia esperar nada melhor, estou extremamente satisfeito com tudo. Além de tudo, ainda vou ter um tempo maior para pensar sobre minha vida e meu futuro, e preciso dar a minha resposta somente depois do meio do ano, por volta de Agosto. Até lá, posso viajar, divertir, e pensar muito sobre o que eu quero fazer na minha vida e nos meus próximos anos.

Ócio

2008-03-30T16:49:00.001-03:00

Finalmente, um fim-de-semana em casa. Sem nada para fazer, sem fazer nada. Já é noite de domingo, eu olho para trás, penso o que eu fiz no fim-de-semana, e vejo que não fiz nada. Sinto orgulho.

"E vós, para quem a vida é trabalho e inquietação furiosos - não estais por demais cansados de viver? Não estais prontos para a pregação da morte? Todos vós para quem o trabalho furioso é coisa querida - e também tudo o que seja rápido, novo e diferente - vós achais por demais pesado suportar a vós mesmos; vossa atividade é uma fuga, um desejo de vos esquecerdes de vós mesmos. Não tendes conteúdo suficiente em vós mesmos para esperar - e nem mesmo para o ócio".

Nietzsche

Museumsnacht

2008-03-30T16:28:00.001-03:00

Sexta-feira a noite, finalmente, chegando do trabalho... Fazer o quê? Liguei para um amigo da aiesec, Jeroen, convidando para sair ou fazer qualquer coisa que não ficar em casa e dormir. Sem resultado, chamou chamou e não atendeu. Droga, vou pra casa então.

No caminho, porém, meu telefone toca, e é justamente o Jeroen: "Sorry, I couldn't answer you because I was in the museum". Museu??? O que? Como assim, hoje é sexta feira, e já são sete e meia da noite. "Yes, don't you know? Today is Museumnacht in Bern".

Após uma breve explicação, entendi o que estava acontecendo. Era noite do museu em Berna: todos os 34 museus da cidade abertos em caráter excepcional, das 18h às 02h da madrugada. Isso mesmo, duas da madrugada. Pensei: caramba, isso é inacreditável, só na Suíça mesmo para fazerem um evento desse tipo, e ainda mais numa sexta-feira a noite. Mas bom, duvido que vai ter alguém nesse negócio, todo mundo vai estar em casa, se preparando para curtir a noite.

Queimei a língua. Ainda no telefone, meu amigo disse: "Estamos na Helvetiaplatz nesse exato momento, vamos entrar no Museu da Comunicação. Não quer se juntar a nós?". Hahaha, não iria por nada nesse mundo, hoje é sexta-feira, e é dia de celebrar, não de museu. Mas, naquele exato momento, meu Tram que me leva para casa todos os dias, anunciava: "Nächste Halt: Helvetiaplatz". Ah, quer saber, já estou aqui mesmo, vou descer e dar um "oi" pro pessoal.

Ao descer do tram, a surpresa. A praça estava "entupida", transbordando gente. Aí vocês vão pensar: "é noite de museu, só deve ter vovô lá"... Que nada, pouquíssimos velhos, a grande maioria eram jovens, nos seus 20 e poucos a 30 e poucos. Sem dúvida nenhuma, algo bizarro para a minha cabeça. O grande programa de sexta-feira a noite era visitar museus. E não era um eventozinho qualquer, era O Evento! Não tinha visto a cidade mobilizada para um evento assim desde a Onionmarket, em Novembro do ano passado.

Encontrei Jeroen, que estava com amigos da Aiesec. Batemos um papo, perguntei direito como era aquele evento e ele me explicou tudo. Paga-se 25 francos e tem-se direito de visitar os 34 museus da cidade, durante 8 horas, com transporte público entre eles gratuitamente, e com direito a um Nightclub ao final. Hã? Ir para balada depois de visitar museus era uma combinação meio estranha, mas, confesso que o encerramento do evento me chamou atenção e me convenceu a arriscar.

Comprei meu ingresso (aiii, 25cão!) e comecei minha jornada pelos museus de Berna. Fiquei positivamente surpreso com o evento, e digo que após a primeira hora já estava adorando. Eu adoro visitar museus, sempre o faço em minhas viagens, mas visitar museus naquela situação era algo muito especial. A grande maioria era gente nova, os museus todos tinham exposições especiais para o evento, cada um com um assunto diferente do outro (pouquíssimos eram do tipo convencional de arte e pintura), decorações especiais, todo mundo muito vivo e interessado, e ainda sempre rolava uma cervejinha entre um museu e outro. A cidade estava transbordando cultura!

Destaque especial para o Conservatório de Música de Berna, que estava também aberto em caráter excepcional e foi palco de apresentações dos principais músicos da cidade, desde música clássica e ópera, até jazz e popular.

E foi assim que passei minha sexta-feira. A baladinha no final foi relativamente boa, mas confesso que não foi nem de perto a melhor parte da noite. E, mais uma vez, volto para casa surpreso com essa cultura da suíça, na qual os jovens curtem a sexta-feira a noite saindo com os amigos para o museu ao invés de sair para o bar.

Direto do Nokia E90

2008-03-28T16:33:00.004-03:00

Aloprei...

Resolvi gastar um pouco mais do que normalmente se gasta e comprei um celular um pouco melhor do que normalmente se compra. Pra que? "Celular e para fazer e receber ligacoes, e pronto", vao dizer. Eu concordaria com a afirmacao se ela fosse feita no seculo passado, ou mesmo nos ultimos anos. Mas hoje em dia e diferente, e a tecnologia nao tem limites... E eu, como um bom fa de novidades tecnologicas, comprei um celular-laptop.

Sim, e isso mesmo. O celular tem todas as funcoes de um celular convencional, acrescidas de um mini-laptop. Com teclado QWERT, word, excel, powerpoint, internet wireless e tudo! E ainda inclui todos esses recursos que acompanham os celulares modernos de hoje em dia: GPS, bluetooth, camera de 3 megapixeils com flash... tem de tudo mesmo.

O nome do celular e Nokia E90, o top dos tops da Nokia. Consegui uma barganha pelo ebay, e acabei levando a maquina pelo preco de um celular (dos bons) normal!

E para provar a eficiencia do celular, estou postando esse post inteiramente pelo celular, usando editor de texto word e conectando pela internet wireless... Pouco foda, ne?

Florença

2008-03-25T19:43:00.001-03:00

Estar no lugar certo na hora certa. Apesar de o clima não ter melhorado, e de inúmeros outros problemas terem acontecido nessa viagem, ainda assim considero que tive sorte de estar em Florença nesses dois últimos dias. O motivo é simples, vou explicar...

Florença começou um pouco mais tarde do que eu havia previsto, uma vez que abri mão de viajar de manhã para assistir ao Papa em Roma. Viajei então logo após a missa, no trem das 13h, e cheguei em Florença de tardinha. Direto ao albergue, tive a desagradável surpresa de ter a minha reserva arbitrariamente cancelada: o albergue havia feito overbooking para a Páscoa, e eu havia sido um dos escolhidos para perder o quarto.

Claro, não ficaria barato assim. Bati o pé que a obrigação de me conseguir hospedagem (sem pagar mais por isso, claro), era deles, mas infelizmente TODOS os albergues de Florença estavam lotados na ocasião. A solução que eu encontrei foi simples: não pagaria a minha reserva e dormiria no sofá do albergue. Dito e feito! Hospedagem gratuita, com direito a internet e café da manhã.

O problema foi que esse rolo todo acabou com minha tarde, e quando resolvemos o problema já estava anoitecendo. Ou seja, um dia a menos. Aproveitei a noite para comer pizza (sim, pela trocentésima vez), que por sinal foi a melhor pizza que eu já comi. Fantástica! E o melhor de tudo, apenas 7 euros, hehe.

Aproveitei então para dormir mais cedo, já que no dia seguinte seria obrigado a acordar logo que a recepção do albergue abrisse. Tirei proveito da situação e, logo que acordei, fui direto à Galeria Academia, um dos dois museus mais famosos de Florença (e de todo o mundo, quando se trata de arte renascentista). Enfrentei uma fila minúscula (para os padrões de Roma), e, depois de menos de meia hora já estava dentro!

Museu legalzinho. Teria adorado se arte renascentista fosse a minha área, mas não é. Então foi só legalzinho mesmo. Mas, a grande exceção foi a estátua de Davi, de Michelangello. Essa sim foi de tirar o fôlego! Simplesmente fenomenal, uma estátua de mais de 3 metros de altura, tão perfeita que parece real. A riqueza de detalhes é algo absurdo, é possível ver as veias na mão de Davi, a pontinha das unhas, cada músculo, tudo é inacreditavelmente perfeito.

Terminei a visita ao museu na hora do almoço, e após um Kebab, logo voltei ao albergue. Estava lá, usando a internet tranquilamente quando tive mais uma desagradável surpresa. O dono apareceu, perguntou quando era o meu check-out, e sabendo que eu não ficaria mais uma noite no albergue, resolveu me pedir para me retirar. Achei aquilo o maior absurdo do mundo, ainda mais depois do que aconteceu na noite anterior, mas depois de discutir e bater boca, xingar até não poder mais, resolvi que iria sair mesmo daquele lixo, ainda que ele tivesse mudado o discurso e autorizado que eu ficasse mais lá.

Saí na hora certa. Resolvi que ainda não era hora de desistir de Florença e, debaixo de chuva, parti em direção ao Il Duomo, uma das maiores catedrais do mundo. Fiquei surpreso quando entrei lá, o lugar era tão grande que faz a Catedral de Notre-Dame parecer uma capelinha (apesar de que a beleza do lugar não se compara com a catedral francesa). Achei engraçado, já que a Catedral de Notre-Dame era, até o momento, disparado a maior catedral que já tinha visto... Mas não tem limite mesmo para o que o dinheiro do dízimo pode fazer.

Uma construção de tamanha magnitude não podia deixar de ter uma cúpula, e essa tinha uma com nada menos que 82 metros de altura. Pagando-se 6 euros, pode-se subir os 414 degraus e ter uma visão da cidade toda, então, após relutar um pouco (a grana tá no finalzinho), resolvi que enfrentaria a última fila gigantesca da viagem e subiria até o topo. O motivo maior para eu mudar de idéia foi que a chuva havia dado uma trégua, e eu poderia esperar na fila sem me encharcar denovo.

E foi aí que o fato mais bizarro da viagem aconteceu...

Após pouco mais de uma hora na fila, comecei a subir os degraus. Após alguns minutos, uma primeira vista da cidade. Vista bonita, mas uma má notícia: a chuva havia voltado, e não estava fraca não.

Mais uns minutinhos subindo degrau a degrau, junto com uma multidão, e mais uma janelinha. Sim, a chuva havia piorado, e o céu estava cinza escuro. Estava realmente medonho, e nessa hora eu só pensava em como estariam os coitados que estavam ainda na fila.

O último lance de escadas estava chegando, e quando faltavam pouco mais que dez degraus, um segurança me solicitou que parasse, para que o pessoal que estava lá em cima descesse. Ele disse: dez sobem, dez descem. Estava então esperando os dez descerem, e eu seria então o primeiro a subir ao topo. Teria sido assim, se não tivesse acontecido algo totalmente inesperado.

De repente, do nada, ouvi uma explosão, algo que eu não consigo descrever de tão alto. Parecia uma bomba, e veio acompanhada de um clarão azul de cegar os olhos. A escada, que era onde eu estava piscou como um super-flash de máquina fotográfica, apesar de ser escura normalmente. E meu coração acelerou, minhas pernas tremeram.

Pânico.

Um tumulto começou. Gente gritando, um empurra-empurra para descer as escadas. O walkie-talkie do segurança começou a receber chamadas, perguntando o que diabos havia acontecido. O segurança, branco de medo, não sabia o que fazia, apenas gritava tentando conter o tumulto. Ninguém entendia nada, apenas morria de medo e gritava socorro.

As luzes se apagaram.

Logo desceu uma garota chorando horrores, dizendo que havia caído um relâmpago no centro da cúpula. Chorava e chorava, desesperada, e não sabia para onde fugia. O segurança perguntou se estavam todos bem, se alguém havia se ferido. Felizmente, parecia que todos estavam bem, apesar de completamente aflitos.

As dezenas de pessoas que estavam no topo não sabiam o que faziam. Se empurravam para conseguir descer, mas não podiam, já que as luzes haviam se apagado. E era impossível descer aquelas escadas sem luz, aquilo ficava um breu total. Demorou cerca de meia hora até as pessoas começarem a se acalmar, e, com o auxílio de alguns seguranças que chegavam ao topo naquele momento, todos começaram a descer com o auxílio de algumas lanternas.

Esperei a confusão toda passar e, sim, acreditem se quiser, eu subi lá em cima ainda. Subi sozinho, ninguém mais teve coragem, mas pude apreciar uma vista de toda Florença enquanto nevava, e foi realmente algo marcante. Confesso que meu coração estava a mil por hora, mas valeu a pena.

Parei então para refletir sobre o que tinha acontecido, mas não pude concluir se eu havia tido sorte de ter presenciado esse acontecimento maluco, de camarote, ou se havia tido azar, por não ter tido a oportunidade de ver um relâmpago cair a um metro de distância de mim. Sorte ou azar, só sei que foi algo memorável, e tenho certeza de que não vou esquecer as feições de pânico no rosto de tanta gente, ou aquele clarão azul sobre a minha cabeça.

Não vejo a hora de procurar na internet a notícia do acontecimento.

Roma, non basta una vita!

2008-03-25T19:36:00.001-03:00

Estar no lugar errado, na hora errada. Foi exatamente o que aconteceu comigo nessa viagem à Roma, que por sinal era para ser uma das mais fascinantes até o momento. A fascinante idéia de fazer uma viagem à Itália durante o feriado de Páscoa se mostrou um tanto quanto besta, especialmente considerando que o clima estava pra lá de ruim - chuva, chuva e mais chuva. Mas, de posse de um ticket para o trem-noturno comprado com tanta antecedência, por um preço de banana, nada seria motivo para me fazer desistir da viagem.

A cidade é maravilhosa, no entanto. De acordo com o Lonely Planet, "possivelmente a única capital européia com mais ruínas do que cocô de cachorro". E é verdade, andar pela cidade, principalmente na região ao redor do Coliseu, realmente te faz sentir diferente, e te faz imaginar como seria a vida na Roma Antiga. Ruínas aqui, mais ruínas ali, e, se você prestar bastante atenção, ainda pode encontrar mais ruínas lá, e aos poucos a gente vai remontando a história e entendendo melhor sobre todos aqueles lugares que ouvimos falar em filmes ou no colégio mas que nunca entendemos direito.

O início da aventura foi bem legal. O trem noturno que ia de Berna a Roma era bem interessante: basicamente, o trem era um dormitório, com camas e mais camas para o pessoal passar a noite dormindo, e chegar em Roma às 9 da manhã seguinte. Fiquei num vagão com 6 camas, agrupadas como se fossem 2 treliches, e pelo menos na minha opinião, a viagem foi bastante confortável: pude dormir do início ao fim, acordando pouquíssimas vezes durante a noite. E por volta das 8 da manhã, ainda fui surpreendido por um serviço de "quarto" servindo um café da manhã e recolhendo as roupas de cama. Show de bola.

O jogo começa a virar logo ao chegar em Roma. Buscando fazer economias (já que tenho gastado horrores nessas minhas viagens de fim-de-semana), reservei um albergue bem afastado da cidade, que tinha um preço mais razoável. Acontece que, embora reservado como um albergue, o lugar era mais um "camping ground" com uns dormitórios que um albergue propriamente dito, o que não seria problema algum se não estivesse caindo um pé d'água e tudo não tivesse virado uma lama só. No fim das contas, 10 euros por noite foi mais do que um preço caro para um lugar onde eu passei frio até durante a noite, e onde os chuveiros nem tinham água quente direito.

O ponto positivo foi que eu conheci uma galerinha massa, com quem fui bater perna pela cidade já no primeiro dia. Começamos com o Coliseu, e de lá fizemos um percurso passando pelos principais monumentos: Arco de Constantine, Fórum Romano, Tempio di Antonino e Faustina, Basilica Aemilia, Lapis Niger, Arco di Settimo Severo, Tempio di Saturno, Tomb of the Unknown Soldier, e outros vários lugares que eu nem sei o nome. Fomos então ao Pantheon, esplêndido monumento que me impressionou bastante, e então à Fontana di Trevi, onde pude jogar uma moeda sobre meu ombro e, como diz a lenda, garantir o meu retorno à Roma.

Após um pit-stop para uma pizza e um gelado, fomos ao Castel Sant'Angelo e seguimos ainda um pouco mais a oeste, chegando finalmente ao Vaticano. Não fiquei muito tempo lá por dois motivos: primeiro, porque eu voltaria ao Vaticano na manhã segunte, e segundo porque a chuva a esta hora já começava a atrapalhar os meus planos.

De volta ao "camping ground", uma cerveja com os novos amigos, e cama. Dormir cedo para acordar cedo, e chegar o quanto antes no Museu do Vaticano, famoso pelas filas quilométricas, e conseguir entrar antes do meio dia. Ótimo, até aí. No dia seguinte, consegui chegar à fila do museu às 8h30, e esse foi o início da jornada. Debaixo de chuva forte, enfrentei fila por 4 horas - sim, 4 horas! - , só conseguindo entrar no museu quase 1 hora da tarde. Estava ensopado, cabelos, jaqueta, calça e, principalmente, os pés. Já estava criando bolha nos pés, de tanto andar na chuva com o pé molhado. Durante essas longas 4 horas, só o que passava pela minha cabeça era como eu pude ter sido tão ingênuo de marcar uma viagem à Roma num feriado como Páscoa, e ainda por cima com um clima tão ruim!

O museu ajudou um pouco a recuperar meu humor. É um ótimo museu, dá pra passar horas lá sem ver o tempo passar, muita coisa interessante, muita arte renascentista. Destaque especial para a Capela Sistina, ao final, com incríveis obras de Michelângelo.

Após um bom almoço típico, os planos seriam visitar a Basílica de São Pedro. Chegando lá, para a minha surpresa, uma fila tão grande que contornava aquela praça oval do Vaticano, a Praça de São Pedro. Fiquei na fila por mais uma hora e meia, debaixo de chuva forte, sempre imaginando por que é que o São Pedro não colaborava um pouco conosco, já que queríamos visitar justamente seus aposentos. Nada, ele não ouviu minhas preces, e a chuva continuou. Já estava começando a anoitecer quando resolvi perguntar ao policial por que a fila não andava. A resposta foi: esta não é a fila para visitar a Basílica, esta é uma fila para assistir à missa de Páscoa, e só entra quem tiver o ingresso.

AEEEEE! Maravilha!!!!! Puto da vida, dei meia volta e tomei o caminho de volta ao camping, disposto a fugir logo da cidade na manhã do dia seguinte e seguir a Florença. E assim seria, se não tivesse mudado meus planos no último minuto. A caminho da estação de trem, ouvi um pessoal comentando sobre a missa de Páscoa que aconteceria no Vaticano dentro de uma hora, e coisas do tipo: "Não me importa a chuva, eu só quero é ver o Papa!", ou "eu quero poder olhar aquelas fotos do Vaticano lotado, transbordando gente, e pensar: eu estava lá!". Bem, puxei papo com eles e, meia hora depois, estava eu lá no meio da multidão, aguardando debaixo de chuva a hora em que o Papa apareceria ao público. Pude ver o Papa, ao vivo e pelos telões, assisti metade da missa, e quando eu estava praticamente afogando com tanta água nas minhas roupas, decidi dar meia volta e seguir viagem.

E foi assim que terminou a aventura pela cidade que, por séculos, foi o centro do mundo ocidental. Passei minhas horas no trem para Florença refletindo se o dilúvio de Noé poderia ter acontecido em Roma, e se a Basílica e Praça de São Pedro são realmente de São Pedro, ou, se são, se ele estava só de sacanagem com a gente. Abandonei a cidade então sem ter tido a oportunidade de conhecer lugares famosos como a Basílica de São Pedro, mas com a tranquilidade de ter arremessado a moeda na Fontana de Trevi, garantindo então que eu ainda volto um dia.

Mais viagens e A viagem:

2008-03-25T17:37:00.001-03:00

Paralelamente aos planos de viagens do próximo fim-de-semana, ainda me ocupo sempre com o planejamento d'A Viagem Final, que, a propósito, ainda preciso escrever sobre aqui no blog detalhadamente.

A boa notícia é que, nessa última semana, as coisas se ajeitaram. No trabalho, decidi finalmente quais os dias eu vou tirar de folga, e quando exatamente eu paro de trabalhar. E, nos consulados, já comecei a tirar os meus vistos. Ou seja, as coisas estão encaminhando.

Não vou entrar em maiores detalhes, no entanto. Vou escrever primeiro sobre as últimas viagens, e logo depois escrevo um post gigante sobre o mochilão final... Aguardem, pois vai ser uma grande surpresa!

5 in a row...

2008-03-25T17:36:00.003-03:00

A razão pela qual eu ainda não escrevi sobre minhas últimas viagens é simples. Tempo! Desde que comecei a viajar durante os finais de semana, não sobre tempo para eu fazer nada mais além de programar viagens. Comprar passagens, reselvar albergues, ler sobre o país, programar roteiros, todas essas coisas acabam ocupando minhas noites, que, por sinal, não são muitas, já que geralmente a primeira noite da semana tem como objetivo recuperar as energias gastas durante o fim de semana e a última já é parte da próxima viagem.

Não estou reclamando, no entanto. Eu adoro fazer planos de viagens, ficar horas lendo sobre o país, sobre as atrações, monumentos, sobre a história... E comparar a imagem que eu faço do país antes de viajar, com a impressão que eu tenho quando já estou lá, é simplesmente fantástico.

Acontece que essa rotina de planejamentos de viagens, com uma semana de três noites e finais de semana pra lá de cansativos, acaba com o meu tempo e minha energia. Cinco semanas, non-stop, 22 dias de viagem no total, 10 cidades. Próximo fim-de-semana eu fico em casa para colocar a casa em ordem e descansar um pouco...

The Business (?) Trip...

2008-03-25T17:36:00.001-03:00

Como dito anteriormente, ganhei um fim-de-semana grátis na Holanda graças a minha querida UPS. Com o objetivo de fazer uma reunião de negócios, embarquei com o meu time de trabalho na manhã de quarta-feira, dia 12 de Março, para Eindhoven.

Aconteceria nos dias 12 e 13 uma reunião dos times de Solutions de toda a Europa, de modo a discutir os modos de trabalho de cada time, alinhar os objetivos, e discutir a situação atual da empresa. A reunião foi ótima, serviu para me dar uma melhor noção da empresa, para conhecer muita gente importante, e ainda para me fazer sentir importante e responsável!

Um ponto realmente legal foi o fato de que os escritórios presentes eram todos locais, com exceção do nosso, que é o escritório central da EMEA (Europa, Oriente Médio e África). Sendo assim, todos os escritórios presentes eram "subordinados" ao nosso. A sensação de ver que o meu chefe direto é um cara "super foda" num contexto geral, e que todos os presentes deviam se reportar a ele, me fez sentir importante também. E a sensação de ver o chefe do meu chefe - que por sinal é super gente boa, já tive várias reuniões com ele e já recebi vários elogios dele também! - era o presidente geral da reunião, me fez sentir ainda melhor! Na reunião, todos sabiam do projeto em que eu estou trabalhando, e todos o consideram um projeto de extrema importância!

Além de fazer vários contatos, ouvir várias palestras e participar de várias discussões, a reunião ainda serviu para eu descobrir que o meu time de trabalho é ainda mais divertido e unido do que eu pensava. Na noite do dia 12 para o dia 13, terminamos o jantar executivo no hotel e começamos o happy-hour. Tínhamos uma mesa enorme, e a galera mais alegre de todas. Todos jovens (menos de trinta), e um time totalmente internacional (dois franceses, dois sul-africanos, uma ucraniana, uma romena, um holandês e eu de brasileiro). Após beber umas cervejas por conta da UPS, fomos todos a uma balada (isso mesmo, balada!) para celebrar o momento, e foi uma das baladas mais divertidas em que eu já fui na Europa!

O encontro terminou na quinta-feira, dia 13, por volta do meio dia. Após o almoço, recebi um convite do pessoal de Eindhoven para visitar as instalações da UPS em Venlo, uma cidade vizinha a Eindhoven, onde pude conhecer então na prática como funciona isso de "warehousing" e "transportation". Conheci os armazéns de depósito da Philips Medical Systems, da Dell, da Cisco, e de várias outras empresas, e pude ver como o pessoal da UPS recebe os items, armazena-os, pega-os de volta e envia para o cliente. Pode parecer algo banal, mas tente pensar nessas atividades em um armazém de 70 mil quilômetros quadrados, com estantes tendo até 20 metros de altura, todas lotadas de produtos, cada um necessitando de cuidados e tratamento especial. Hehehe, não é brincadeira não!

Foi legal então que deu para ver na prática tudo que eu venho ouvindo desde que entrei na empresa. Terminada a tarde de quinta-feira, fiz meu check-out no hotel 5 estrelas, me despedi do pessoal da empresa, e fui em direção ao albergue da cidade (como a empresa não ia pagar minha noite de quinta para sexta, obviamente eu não ficaria num hotel 5 estrelas, né!?). No dia seguinte, nada de descanso ainda. Ao invés de pegar a sexta-feira de folga e gastar um dia de férias, combinei com o meu chefe de trabalhar a partir do escritório de Eindhoven. Peguei meu Laptop (meu não, da UPS), e fui lá trabalhar. Conheci mais um bocado de gente, e foi legal ver como funciona o escritório regional da Holanda.

Fim de expediente na sexta, hora de viajar. Bati um papo com o pessoal do trabalho, peguei várias dicas, e decidi desistir de ir denovo a Amsterdam. Peguei o próximo trem de Eindhoven para Cologne (Köln, ou Colônia), na Alemanha, entrando assim no meu oitavo país na Europa.

Passei então a noite de sexta e o sábado em Cologne, seguindo para Düsseldorf na manhã de domingo, onde fiquei até noite. Cidades menos famosas que as que eu visitei até o momento, e sem dúvida nenhuma, bem menos turísticas. Mas, nem por isso, menos interessantes. Apenas tive que descobrir um jeito diferente de aproveitá-las. Nada de caminhadas frenéticas para ver tudo que a cidade tem para oferecer, nada de ruínas antigas, nada de grandes distâncias de metrô. Um museu ou outro, uma catedral famosa aqui, mas nada de espetacular. Por outro lado, pude sentar num café e simplesmente relaxar, comer uma boa comida típica, praticar bastante meu alemão, beber umas boas cervejas, e descansar. Afinal de contas, viajar não é simplesmente conhecer o maior número de monumentos no menor tempo possível, é também viver a cultura local, fazer o que os locais fazem, e descansar...

Peguei o avião de volta no domingo a noite, partindo de Düsseldorf em direção à Zurique, para mais uma semana de trabalho e mais um fim de semana de viagem. Dessa vez, o destino é a Itália, e no feriado de Páscoa.

Amsterdam

2008-03-25T17:29:00.001-03:00

(em breve...)

No embalo...

2008-03-06T19:37:00.001-03:00

No embalo das viagens de fim-de-semana, embarco amanhã, sexta-feira, para Amsterdã. Infelizmente não pude mais tirar dias de folga para essa viagem, e portanto vou ficar lá só de sexta a noite até domingo a noite. Espero ser suficiente!

De qualquer forma, essa semana fui surpreendido com uma ótima notícia na empresa. O meu departamento (Solutions Team EMEA) se reunirá com os times locais de Solutions, de modo a alinhar os objetivos e trocar experiências. A reunião acontecerá quarta e quinta da semana que vem, e, o melhor de tudo, será novamente na Holanda! A cidade é Eindhoven, que fica a uma hora de Amsterdam, e eu já pedi o meu chefe para trabalhar na sexta feira no escritório de Eindhoven, o que significa que se eu quiser voltar para Amsterdam no próximo fim-de-semana eu já vou estar lá do lado!

Um pouco de conversa com o BigBoss foi suficiente para agendar minha passagem de volta para domingo a noite (dia 17) ao invés de quinta, e, portanto, tenho mais uma viagem no calendário, e DE GRAÇA! É nui!

Vou deixar para escolher o meu destino na semana que vem, após conhecer Amsterdã. Se eu achar que vale a pena voltar lá, pronto, é só uma horinha de distância. Caso contrário, posso escolher viajar para uma das várias cidades legais que ficam lá por perto: Roterdã, Düsseldorf ou Colônia, na Alemanha, ou talvez até Berlim! Vamos ver, semana que vem eu decido!

Fala sério... Viajar de graça, bancado pela empresa, e ainda do lado de Amsterdã... É muita sorte!

Um pouco de cultura...

2008-03-06T19:35:00.001-03:00

Com essas minhas viagens nos últimos anos aprendi uma coisa muito importante: é muito mais legal viajar conhecendo antes um pouco da história do país. Assim, ao chegar no país, podemos entender melhor as pessoas, a cultura local, a arquitetura, os principais monumentos e, o principal: saber a história nos faz sentir um pouco "parte do lugar", e não simplesmente um turista olhando tudo na terceira pessoa.

Mas, claro, a viagem em si é também uma fonte inesgotável de cultura, e sempre que paro para refletir o quanto aprendi durante a viagem, fico surpreso.

Nessa última viagem para a França, pude aprender muitas coisas, e vou aproveitar esse post para contar uma história que eu achei bem legal (e trágica, ao mesmo tempo). Vou falar um pouco sobre a história da guilhotina.

Apesar de ter certeza de que todos sabem do que se trata, vai uma breve explicação. A guilhotina é um instrumento utilizado para executar ou decapitar pessoas. Consiste em estrutura de madeira na qual uma grande lâmina é suspensa, a qual, sobre um determinado comando, é solta à queda-livre sobre o pescoço da vítima, que tem a cabeça decapitada.

Inventada na França, no final do século XVI (1788), pelo Dr. Joseph-Ignace Guillotin, a guilhotina teve um importante papel na Revolução Francesa, e teve como vítimas alguns personagens importantes como o rei Luis XVI e sua amável esposa Maria Antonieta. A primeira cabeça a rolar foi a de Nicolas-Jacques Pelletier, que foi executado em 25 de Abril de 1792, e os últimos - acreditem se quiser -, foram Claude Buffet e Roger Bontemps, que tiveram sua sentença executada em Novembro de 1972. Isso mesmo, mil NOVECENTOS e setenta e dois.

O fato de as últimas vítimas terem sido executadas muito recentemente foi a primeira coisa que me assustou. Me faz ver que a história que estudamos ou lemos não é simplesmente ficção, ou coisa de outro mundo. É algo que aconteceu há pouco tempo atrás, nesse mesmo mundo, nesse mesmo lugar, com pessoas iguais a eu e você. Não estamos tão distantes assim dela! E, o principal, estamos construindo-a todos os dias, sem perceber. Sem dúvida nos livros de história de daqui algumas centenas de anos estarão lá pessoas que viveram nos dias de hoje e, até mesmo, quem sabe, eu e você!

A segunda coisa que eu achei super interessante (e um tanto quanto bizarra e trágica) foi a tradição de executar as pessoas em praça pública, de modo que todos pudessem assistir. Executar pessoas começou a se tornar um costume, e sempre que havia uma decapitação pública, as praças se enchiam. Afinal de contas, qual o motivo de se executar as pessoas em praça pública? Simples, serve para que o exemplo da vítima não seja seguido pelos expectadores no futuro.

Mas isso não seria suficiente. Se, embora a guilhotina tivesse sido criada justamente para provocar uma morte rápida e sem dor ao sentenciado, os carrascos não se contentavam com uma morte instantânea. Um desses carrascos, Dr. Beaurieux, se aventurou em alguns testes bizarros com as vítimas., nos quais ele, após fatiar a cabeça do sujeito, chamava-o pelo nome, ou dava uma espetada com um alfinete em seu rosto. Para a sua surpresa, sempre havia uma reação.

Henri Languille, executado em 28 de Junho de 1905 pelo Dr. Beaurieux foi uma das vítimas desses testes. Logo após a queda da cabeça, o médico (se é que assim pode ser chamado) segurou sua cabeça pelos cabelos e, mostrando a todo o público, gritou o nome "Languilleeeee!!!". Lentamente, percebeu que os olhos da vítima se mexeram e viraram em sua direção, como que respondendo ao chamado. Após alguns segundos, repetiu o teste, gritando pelo nome da vítima. Mais uma vez os olhos se direcionaram a ele. O acontecimento revelara então uma grande novidade para a ciência, o fato de que cabeças vivem separadas do corpo por alguns segundos antes de se apagarem de vez.

Se a história ainda não está muito estranha para você, aguarde que agora vem o pior. Sabendo desse pequeno intervalo de tempo que o cérebro sobrevive após a decapitação, dali em diante todos os carrascos começaram a segurar a cabeça da vítima pelos cabelos após o ato, de modo que ela pudesse ter a agradável sensação de ver uma multidão aplaudindo a sua morte como última imagem.

Simples assim. "Que morram todos eles, mas sabendo que há uma multidão de pessoas comemorando tal fato".

Para quem quiser dar uma lida no trecho escrito pelo Dr. Beaurieux sobre a morte de Languille, segue abaixo a transcrição do mesmo:

Here, then, is what I was able to note immediately after the decapitation: the eyelids and lips of the guillotined man worked in irregularly rhythmic contractions for about five or six seconds. This phenomenon has been remarked by all those finding themselves in the same conditions as myself for observing what happens after the severing of the neck...

I waited for several seconds. The spasmodic movements ceased. [...] It was then that I called in a strong, sharp voice: 'Languille!' I saw the eyelids slowly lift up, without any spasmodic contractions – I insist advisedly on this peculiarity – but with an even movement, quite distinct and normal, such as happens in everyday life, with people awakened or torn from their thoughts.

Next Languille's eyes very definitely fixed themselves on mine and the pupils focused themselves. I was not, then, dealing with the sort of vague dull look without any expression, that can be observed any day in dying people to whom one speaks: I was dealing with undeniably living eyes which were looking at me. After several seconds, the eyelids closed again[...].

It was at that point that I called out again and, once more, without any spasm, slowly, the eyelids lifted and undeniably living eyes fixed themselves on mine with perhaps even more penetration than the first time. Then there was a further closing of the eyelids, but now less complete. I attempted the effect of a third call; there was no further movement – and the eyes took on the glazed look which they have in the dead.

Impressões gerais sobre a França

2008-03-06T18:34:00.001-03:00

Permita-me então fazer algumas observações sobre esse belíssimo país, que após três meses de convivência com franceses no trabalho e 4 cidades visitadas, julgo ser capaz de fazer.

Não me restam dúvidas de que a França é mesmo puro glamour... Apesar de não ter visitado muitos países ainda, é difícil imaginar que algum possa ser mais charmoso. Filmes franceses em geral mostram bem esse aspecto, e a própria língua deixa transparecer bastante esse sentimento quem vive no "país do amor".

Junto com isso, entretanto, vem um sentimento de superioridade extremamente forte, o qual não senti nem de perto nos Estados Unidos, por exemplo (talvez porque enquanto os americanos acreditam que sua superioridade seja senso comum no mundo, os franceses precisam constantemente provocar os outros países para chamar atenção). Eles realmente acreditam ser o centro do mundo, e constantemente se recusam a aceitar conseqüências óbvias do mundo globalizado.

Um exemplo é uma organização que eu vi em Paris, que tem como objetivo manter a identidade cultural do país no idioma. É interessante que exista um órgão como esse, mas às vezes eles chegam ao absurdo de proibir que palavras como iPod, por exemplo, sejam pronunciadas do modo inglês (ai-póde). A norma francesa diz que a pronúncia correta nesse caso é i-pô, e ainda houve uma enorme discussão para determinar qual seria o sexo do i-pô (finalmente estipulado como masculino).

Muitos franceses são também incrivelmente convencidos, resultado direto desse sentimento de superioridade. E eles sempre olham a história deles com muito orgulho, como se eles sempre tivessem sido os heróis lutando contra bandidos. Por exemplo, numa conversa com meus colegas franceses de trabalho sobre a colonização do continente africano, a impressão que eles têm é de que a França realmente foi lá para salvá-los, e que os malditos africanos, mal-agradecidos, ainda imigraram em massa para a França, roubando dos franceses o que é deles de direito... Interessante o ponto de vista, né?

Bom, pontos prós, pontos contra, o importante é notar que esse conjunto de itens acaba por definir a identidade cultural do país, que, apesar de se acharem o centro do universo, é notavelmente muito mais forte do que a espanhola e portuguesa, por exemplo.

Sobre o meu travel-style...

2008-03-04T17:37:00.001-03:00

Essas duas últimas viagens, Paris e Lyon-Marseille-Nice, me fizeram perceber uma coisa legal sobre meu estilo de viajar. Enquanto na primeira viagem eu voltei para a Suíça depois de quatro dias em Paris, na segunda eu emendei três cidades de uma vez (ou 3 cidades e mais um país), uma atrás da outra.

Apesar de que o tempo que eu passei em cada cidade tenha sido muito pequeno nessa segunda viagem, acredito que o pior fator foi o fato de eu não ter voltado para casa após cada uma. O tempo pós-viagem é muito importante, é durante esse tempo que você digere tudo o que viu, pensa sobre o que aconteceu, e fica sonhando sobre como será da próxima vez. E foi isso que aconteceu comigo após voltar de Paris.

Mas nessa viagem intensiva pelo sul da França, quando cheguei em Nice já estava tendo dificuldades para lembrar exatamente como era o lugar onde fiquei em Lyon, o que eu tinha feito lá, etc etc etc. Já estava misturando as imagens de um lugar, com as memórias de outro, com as pessoas de outro. Uma verdadeira salada, que não me agradou muito.

Apesar de ambas as viagens terem sido fantásticas (recomendo!), acho que devo aproveitar mais cada cidade, individualmente, passando mais tempo e sempre voltando para casa em seguida... E usar os dias seguintes à viagem para escrever, ver fotos, lembrar das histórias e, de uma forma geral, digerir toda a experiência.

França -> Suíça

2008-03-02T21:24:00.001-03:00

Caramba!

Cheguei no aeroporto em Basel e fui direto para a estação, para pegar o trem para Bern. Entrando no trem, fiquei até assustado: um bando de gente calada, com cara fechada, braços cruzados, e olhando para você com o rabo do olho quando você passa por eles, como que dizendo: "nem pense em sentar aqui, eu ocupo quatro lugares, não tá vendo?". Parece um bando de doentes!

Me faz pensar se hoje é uma excessão - por ser domingo a noite - ou se foi sempre assim, todo mundo frio, e eu não percebia. Seja qual for a resposta, sinto que é legal viajar de um país para o outro e notar essas diferenças culturais, esses pequenos detalhes...

Nice

2008-03-02T21:23:00.000-03:00

"Nice is cute".

Essa foi a descrição que eu mais ouvi das pessoas com quem conversei sobre Nice. E, sem dúvida, a descrição mais precisa também.

Que dizer de uma cidade onde a torre do relógio, no centro da cidade antiga, é rosa? Isso mesmo, rosa! Se isso não diz nada para você, talvez diga o fato de que a grande maioria das construções na cidade antiga são coloridas. Arquitetura delicada, toda a cidade bem decorada (em função do carnaval), músicas agradáveis pelas ruas, tudo isso contribui para que Nice continue recebendo esse adjetivo tão preciso: é uma graça!

Nice me lembrou Granada. Não porque é realmente parecida com Granada, mas simplesmente pela sensação que eu senti lá. Cidade aconchegante, litorânea, antiga e, principalmente, "cute"!
É aquele tipo de lugar que te faz ficar sorrindo o dia inteiro, sem saber o porquê.

Para começar, o albergue em Nice se mostrou sensacional. O melhor albergue em que já fiquei na Europa, sem sombra de dúvidas. Ville St. Exupéry faz parte do Europe Famous Hostels (assim como também faz o Kabul, onde eu fiquei em Barcelona), que estou percebendo ser um ótimo atestado de qualidade para albergues. O pessoal te busca (e leva de volta) no ponto de ônibus com uma van sempre que você está carregando bagagem, tem internet (e wi-fi) grátis, café da manhã incrível grátis, um bar muito bom, com latinha de cerveja 500ml a um euro, e, o melhor de tudo, um ambiente super propício a conhecer pessoas. Você realmente precisa se esforçar se não quiser conhecer ninguém!

Como disse nos post anterior, a mudança radical do clima também ajudou bastante, e Nice, com um clima mediterrâneo, chegou a mostrar 20 graus celsius no termômetro na cidade: sem dúvida, o melhor tempo que já tive desde que viajei para a Europa! Pude ficar o tempo inteiro sem minha jaqueta, sempre com a sensação feliz de que o inverno está finalmente acabando!

Cheguei na cidade sábado pela manhã, vindo de Marseille, e, após o check-in e o almoço, já fui direto para o Promenade de Anglais, uma avenida na beira da praia onde o pessoal fica fazendo esportes como caminhada ou cooper, ou andando de patins/bicicleta/skate. Gente de toda idade, um clima bem agradável.

O Carnaval foi a próxima atração do dia, e um tanto quanto surpreendente. Bem diferente dos carnavais da Suíça (e, claro, do Brasil também), o famoso Carnaval de Nice foi, basicamente, uma "Flower Parade". Vários carros megamente decorados ficam passeando pela principal avenida da cidade, sempre com algumas pessoas fantasiadas dentro que ficam atirando, uma a uma, as toneladas de flores de lá de dentro. Bem bonito. Eles fecham as ruas e colocam umas barreiras de modo que só pode assistir quem paga os 25 euros pelo assento (a não ser, é claro, que você tenha a brilhante idéia de subir na cabine telefônica e assistir tudo de camarote, lá de cima, hehe), e, acredite, não havia nenhum lugar vago, a arquibancada estava lotada!

Logo que terminou o Carnaval, fiz uma caminhadinha de leve e subi no morro mais alto da cidade, onde pude ficar apreciando a vista belíssima até o pôr-do-sol. Logo que cai a noite volto para o albergue, onde acabo por conhecer um grupo de canadenses super legais, e, após algumas cervejas (a um euro), fomos visitar um bar na cidade. Show de bola!

Último dia de viagem, acordei no domingo pensando em ficar relaxando na praia o tempo todo, até a hora de ir embora. Os planos mudaram totalmente já no café da manhã, quando resolvi me juntar ao pessoal numa day-trip para Mônaco. Ótima escolha!

Atrás apenas do Vaticano, Mônaco é o segundo menor país do mundo, daqueles que você atravessa a pé. É tão pequeno que, no ônibus que a gente pegou de Nice para Mônaco, sem querer perdemos o ponto (sim, são só dois pontos no país inteiro) e acabamos voltando pra França, na outra borda do país. Simples assim, ficamos conversando e, em poucos minutos, havíamos atravessado todo o país!

"Droga, agora vamos ter que cruzar a fronteira a pé"! Pensamos em pedir carona, mas só passava por nós carros bizarros, tipo Porches, Ferraris, BMWs, etc. Decidimos que pediríamos carona para o primeiro carro que valesse menos de 100 mil euros, mas esperamos tanto tempo que o ônibus na direção de Mônaco passou e então pegamos. E dessa vez prestando basatnte atenção para não deixar o país passar despercebido denovo!

Mônaco é definitivamente um país de gente rica. Milionária. Eles se sentem bem, todos aglomerados lá, juntos com seus Iates imensos e suas Ferraris, já que o principado é um paraíso em termos de impostos. E eu me senti muito bem também em saber que eles escolheram um lugar para ficar juntos, bem longe de mim... Porque, sinceramente, nunca vi tanta madame junta, dessas peruas mesmo, sabe? Nunca vi tanta gente metida a besta junta!

O passeio se resumiu em um almoço na praia, uma caminhada pelas ruas onde montam o autódromo, em Maio, e uma visita ao Palácio. Palácio bem legal, por sinal, mas como fui a Versailles há uma semana atrás, achei que não seria suficientemente impressionante (aliás, tive certeza). Engraçado foi o guardinha, que fica em frente ao palácio marchando o dia inteiro, sozinho, de um lado para o outro. Não serve para nada, na verdade, a não ser para servir de tema para as fotos dos chineses.

Volto agora para a Suíça, abandonando esses quase-vinte-graus e trocando por uns meros-cinco-graus. Belíssima troca, né? Bom, fazer o que... Amanhã é dia de trabalhar e, sem trabalho, sem mais viagens...

Melhor trabalhar então mesmo...

Marseille

2008-03-02T21:11:00.001-03:00

Marseille é agradável. Não muito mais do que isso, só agradável mesmo. O que, obviamente, não quer dizer que a cidade seja ruim, como tantas vezes fiquei com a impressão quando conversava com outros viajantes.

Segunda cidade mais populosa da França, e terceira maior área metropolitana, diferentemente de Lyon, Marseille passa a impressão de uma cidade grande. Muito trãnsito, engarrafamentos, muita gente nas ruas, barulheira... Me lembrou São Paulo algumas vezes, o que eu achei interessante, já que nem Madrid, Barcelona, Bruxelas ou Paris me lembraram, apesar de serem ainda maiores que Marseille.

É também a cidade mais antiga da França, tendo sido fundada há 26 séculos atrás, pelos Gregos (antes ainda do florecimento romano). Apesar disso, não sobrou muito de sua cidade antiga: a impressão que tive é que não houve esforço em preservá-la, e hoje em dia há muito movimento e mesmo alguns prédios onde um dia a cidade começou. Por falar nisso, a cidade começou a partir de um porto. Olhando no mapa se percebe facilmente a razão de Marseille ser um porto, há exatamente uma entrada do mar Mediterrâneo em suas terras, e o porto é hoje em dia o que de mais histórico pode-se encontrar na cidade.

A minha estadia começou de maneira interessante. Saí de Lyon embaixo de chuva, o céu estava cinza, e a previsão apontava chuva para o resto do final de semana. Estava triste com isso, já que minha viagem a partir dali seria pelo litoral, e praia com chuva não combina. A primeira hora da viagem foi embaixo de chuva forte, mas, para a minha surpresa e felicidade, o clima mudou repentinamente para um solão, e o céu se tornou azulzinho de uma hora pra outra! Só isso já foi suficiente para eu chegar em Marseille com um humor pra lá de bom!

Cheguei, almoçei, fiz meu check-in no albergue, e saí pra conhecer a cidade. Estava morto de cansado, tanto por ter dormido pouco como por ter "turistado" freneticamente nos últmos dias, então aproveitei a fama "mediana" de Marseille pra fazer um turismo bem light... Uma visita ao porto, um café. Uma visita à Basílica de Notre Dame de La Garde, com uma ótima vista da cidade, e só. Voltei pro albergue e fiquei no barzinho até tarde (cedo para os padrões baladísticos), e fui dormir. Deixei a praia para curtir em Nice.

A próxima parada é Nice, que tem uma fama entre os viajantes de ser inesquecível e apaixonante. Dois dias serão suficientes para que eu dê meu veredito ao final dessa viagem pelo sul da França.

Adieu!

Lyon

2008-02-29T14:12:00.001-03:00

Como planejado, o primeiro destino do roteiro foi Lyon. Situada apenas uma hora e meia de Geneva, a cidade fica no caminho para o litoral do mediterrâneo, o que tornou essa parada bastante conveniente nos meus planos.

Lyon é a terceira cidade com mais habitantes da França (depois de Paris e Marseille), e possui a segunda maior área metropolitana (atrás apenas de Paris). Apesar disso, possui um clima aconchegante de cidade pequena, o que a torna completamente diferente de Paris, por exemplo. As diferenças, no entanto, não passam muito daí: o mesmo estilo de arquitetura, humor das pessoas e, principalmente, o "charme"também pode ser notado em Lyon, o que confere uma certa unidade ao país como um todo.

Capital da região Rhône-Alpes, é conhecida também como a capital francesa da gastronomia (e, portanto, capital mundial). Teve um importante papel na história do cinema, uma vez que os irmão Lumiere, em 1895, inventaram-no enquanto lá viviam. É também onde fica o QG da Interpol de toda Europa.

Comecei o meu dia andando pela cidade antiga, que possui a distinta característica de ser da época do império romano (diferentemente das cidades antigas medievais que vemos normalmente). Após um almoço típico francês, tomei o metrô em direção ao centro da cidade, pequei algumas informações, e fui em seguida ao parque.

Resolvi fazer o passeio do parque de bicicleta, e não poderia ter feito escolha melhor. O parque tinha um clima ótimo, muito alegre e divertido, tudo muito bonito. Era também um semi-zoológico, com alguns animais exóticos espalhados. Após relaxar, fazer planos, sonhar e refletir bastante sobre a vida, tomei a saída do parque para a Cité Internationale, obra de Renzo Piano, e lá fui ao Museu de Arte Contemporânea.

Adorei o museu, realmente me surpreendeu de maneira positiva. Estava acontecendo lá uma exposição de Keith Haring, que é como uma mistura de arte moderna com história em quadrinhos, com desenhos infantis. Fiquei realmente fascinado, e achei engraçado quando notei que cada vez mais estou gostando de museus e obras de arte, especialmente moderna e contemporânea.

No caminho de volta, parei um pouco para ver a Interpol, mas logo ao tirar a câmera já veio um policial dizendo que era proibido tirar fotos, e que eu deveria ir embora. Fui, mas obviamente, mesmo que o prédio não tivesse nada de especial, só o fato de ser probido me fez voltar lá e tirar algumas fotos escondido (como um bom brasileiro que sou!).

Já voltando na direção do albergue novamente, subi ao topo do monte Furvière para ver a Basílica de Notre-Dame de Fourvière. Posso dizer que se não tivesse visto antes a Notre-Dame de Paris, eu realmente teria ficado impressionado. Do topo da montanha também pude ter uma ótima vista da cidade antiga. A última parada foram as ruínas gallo-romanas, próximas à igreja, onde pude entrar e conhecer um verdadeiro teatro da época do império romano. Muito legal!

O dia terminou com uma boa cerveja com a galera do albergue, onde pude conhecer muitos franceses e aprender um pouco mais sobre o país deles. Show de bola!

Prochain Arêt, Marseille!

Quem gostou pede bis!

2008-02-28T07:57:00.001-03:00

Felizmente não precisei esperar muito para voltar à França. Seguindo mais ou menos minha idéia de que é preciso ver mais de uma cidade para ter uma boa imagem do país, sigo hoje para o sudeste da França. O roteiro inclui Lyon, Maseille e Nice, sendo que em Nice eles ainda estão comemorando carnaval, um dos maiores da Europa!

É nui!!!

Paris deixou uma imagem tão boa que a expectativa agora é imensa! Vamos ver o que me aguarda!

O Fabuloso Destino de Cazé...

2008-02-28T07:56:00.001-03:00

O que dizer de Paris?

Espero, nas próximas linhas, tentar traduzir em palavras um pouco do que eu senti nesses últimos dias, embora já tenha a certeza de que tudo o que eu disser continuará sendo irrelevante perto da sensação de ver a Cidade das Luzes ao vivo e a cores (e que cores!).

Paris é mais ou menos aquilo que todo mundo imagina... Lindos edifícios com uma marcante arquitetura, monumentos mundialmente conhecidos, cidade agitada, vida boêmia, bares, cafés, cabarés, e história... muita história. E tudo isso junto, combinado de maneira incrivelmente harmoniosa. É o tipo de cidade que faz jus a toda a fama que recebeu (ou melhor, que construiu).

Comecei a viagem na manhã de quinta-feira. O albergue, escolhido a dedo, já mostrou que atenderia bem às minhas expectativas. Localizado bem no meio de Montmartre, a menos de cem metros da Sacre-coeur e a menos de quinhentos do Moulin Rouge, já estava bombando de gente. Me ofereceram um café-da-manhã de brinde, com um bem típico Croissant parisiense para começar o dia.

Cheguei no albergue por volta das 8 e pouco, onde deixei minhas malas e saí pra bater perna. Peguei o mapinha do metrô, e, como ainda não tinha destino certo, apenas fui fazendo as conexões de modo a chegar em qualquer lugar perto do centro. Maravilha, saí em St. Michel, já de cara com uma vista da catedral de Notre-Dame. Descobri um tour guiado que sairia daquele mesmo ponto dentro de pouco tempo, que passaria pelos principais pontos da cidade. O melhor de tudo: o tour era grátis! Não tinha o porque de não fazer...

Então, já nas minhas primeiras horas de Paris já estava passeando na beira do Senna, passando pela Catedral de Notre-Dame, Ponte Neuf, Louvre, Jardin des Tuileries, Place de la Concorde, Arc de Triomphe, Hôtel des Invalides, e vários outros pontos turísticos. Tudo a pé, do jeito que deve ser! O guia do tour se mostrou ser excepcional, muito divertido e com um conhecimento absurdo sobre a cidade. Logo entendi que apesar de grátis, ele receberia uma boa quantia de gorjetas ao final do tour, pelo ótimo trabalho.

Logo após o tour já fiz um pit-stop no Arc de Triomphe, onde subi e já pude curtir uma ótima vista da cidade! Andei pela Champs-Elysées, comi um crepe, e de lá fui ao Museu d`Orsay. Incrível museu, com obras dos principais artitas impressionistas, de Monet à Van Gogh. Às 9 já estava denovo em St. Michel pronto para o Pub-crow que rolaria com a mesma galera que fez o tour. E assim foi a primeira noite: 5 bares, free-shots de vokda, e um nightclub no final. Não podia ter começado melhor!!!

O segundo dia também não deixou nada a desejar. Encontrei a Ju, Carla e Melissa e fomos para o parque em frente a Torre-Eifell. Fizemos um bom pique-nique, e, de barriga cheia, fomos denovo à Catedral de Notre-Dame. Dessa vez entramos, e, como era de se esperar, babamos. A grandiosidade da "Nossa Dama" faz qualquer outra igreja que já vi parecer uma capelinha...

Aproveitando que era sexta e já estava no fim da tarde, fomos ao Louvre (minha mais esperada atração) e aproveitamos a entrada-gratuita a que tínhamos direito. Sim, ele é realmente gigante, e digo que minhas três horas de caminhada não foram suficientes para ver nem metade do que eu queria. Mas pelo menos tive a oportunidade de ficar babando nas seções da Grécia antiga e da civilização egípcia.

A noite terminou com uma nova visita à Torre Eifell, dessa vez durante a noite, quando ela está magnificamente iluminada e, eventualmente, faz um show de luzes que faz inveja até no Papai Noel. E então um barzinho de leve pra fechar com chave de ouro... Nada de balada, o dia seguinte seria pesado...

E foi... Passamos o sábado em Versailles, visitando o Palácio Real e o singelo jardim do mesmo. Pequeno jardinzinho... Entender a Revolução Francesa fica mais fácil quando você vê com seus próprios olhos como é possível gastar tanto dinheiro público com luxos da família real.

Na volta me separei das meninas e, felizmente, cheguei no Moulin Rouge a tempo de encontrar o grupo de mais um Free Tour. Dessa vez o tour seria pela charmosa Montmartre, berço de vários grandes artistas que já passaram pelo mundo. E esse foi o ponto mais alto da viagem. Impossível descrever a sensação que aquele lugar passa! Mas você pode concluir que realmente deve haver algo de especial no bairro onde já moraram Picaso, Van Gogh e vários outros artistas, onde nasceu o movimento surrealista, onde existem hoje várias produtoras de cinema e onde foram filmados os filmes Moulin Rouge e Amelie Poulain. Só isso...

Última noite em Paris, claro, não podia terminar de outra forma que não uma boa balada. Como estava fascinado pelo bairro resolvi ficar por lá perto mesmo, onde encontrei um boa boate e pude viver um pouco da boemia do lugar. Perfeito.

Já comecei o dia de domingo com saudade da viagem que estava prestes a terminar. Tinha ainda o dia inteiro, mas esse tempo parecia incrivelmente curto perto do quanto eu ainda gostaria de ficar. Arrumo minha mochila e saio em busca de mais alguma coisa que possa me surpreender. E, mais uma vez, Paris mostrou que não deixa ninguém na expectativa mesmo.

Passei várias das minhas últimas horas em Paris no Centro de Artes Pompidou, um dos grandes centros de exibição de arte moderna e contemporânea do mundo. E, sendo eu um grande admirador (apesar de nada entendedor) de arte moderna, pude ficar delirando em outros mundos por um bom tempo naquele lugar.

Uma breve visita à Place de la Bastille - um dos pontos principais ligados à Revolução Francesa - e outra ao Cimetière Du Père Lachaise - famoso por ser onde repousam famosos como Oscar Wilde, Chopin, Jim Morrison - foram as últimas paradas antes de um bom lanche da tarde num típico café parisiense, que, infelizmente, já era caminho para a estação de trem que me levaria de volta à Berna.

Volto pra casa com um gostinho de quero mais... Com a tristeza de deixar para trás a mais bela cidade que já visitei, mas com a tranquilidade da certeza de que não tarda minha volta.

TPE - Tensão pré-embarque

2008-02-24T18:39:00.001-03:00

(escrito na noite de 20/02)

Sentado aqui no trem de volta pra casa, fazendo a contagem regressiva pro embarque para mais um país... Mais novidades, mais surpresas, mais aventura...

O fato de ter muita gente da França na minha empresa foi algo que me ajudou bastante na programação e na construção das expectativas: todo mundo me encheu de recomendações, me deram boas dicas, ajudaram a escolher o albergue e tudo mais. Muito bom. E nesses últimos dias tenho também pesquisado tudo que consigo a respeito de Paris, pra chegar lá já sabendo onde ir e o que fazer, e o que cada lugar historicamente representa.

Comprei uma passagem na EasyJet (procurando economizar o máximo possível), e o vôo sai de Geneva às 06:20. Acontece que o cabeção aqui não se tocou que seria impossível chegar em Geneva a tempo do check-in, e, agora, a única solução vai ser sair de Berna hoje a noite mesmo e pernoitar no aeroporto para conseguir pegar o vôo. Fazer o que, né? Ossos do ofício de viajante liso, hehe.

Ah! Uma coisa legal que eu descobri é que vai ter um pessoal do ITA viajando por lá nesse mesmo fds: a Carlinha e a Ju, e mais a Melissa, ex-intercambista canadense que foi para o ITA ano passado pela aiesec. Mega coincidência! Reforça ainda mais minha teoria de que iteano tá em todo canto, hehehe. Então talvez eu ajuste meus planos pra encontrar elas e dar um rolé junto a turma toda algum dia.

Bom, com essa notícia de que eu vou precisar pernoitar em Geneva, precisei fazer uma mudança de planos e, nesse exato momento, estou correndo para casa para terminar de arrumar minhas coisas, tomar um banho, e cair na estrada (leia-se: linha-de-trem) daqui algumas horas.

Tensão pre-embarque é muito foda! Quem já saiu viajando sozinho assim sabe como é bom!

Próximos destinos:

2008-02-20T16:19:00.001-03:00

Aproveitando que eu já estou na Europa e tudo aqui é pertinho, eu comecei a planejar meus finais de semana de modo a viajar o máximo possível. Com uma graninha guardada, uns dias de férias pedindo para serem usados, e muita disposição (lembram-se do tripé?), acabei agendando viagens pros 3 próximos finais de semana de uma vez!

Começo agora com Paris, a cidade das Luzes. Viajo de Easyjet no dia 21 às 6 da manhã, e fico até a noite do dia 24. Serão, ao todo, 4 dias e 4 noites pra conhecer esse que é o pricipal destino turístico da Europa.

Na semana seguinte, resolvi me aprofundar um pouco mais na França. Aproveitando ainda que é carnaval em Nice (conhecido como o Carnaval mais divertido da França), resolvi moldar meu roteiro incluindo Nice no sábado e domingo. Então volto de Paris, fico 3 dias na Suíça, e volto denovo pra França no dia 27/02, de trem, quarta-feira a noite. Fico quarta e quinta em Lyon, sexta em Marseille, e sábado e domingo em Nice. Volto de Nice de Easyjet no domingo a noite.

Após essas 4 cidades da França, é hora de partir para outro país. O destino da semana seguinte é Amsterdã. Passagens promocionais da KLM já compradas, com saída na noite do dia 7/03 e retorno no dia 09/03. Será minha segunda ida a Amsterdam, já que no dia da minha chegada eu já pude dar uma caminhadinha express pela cidade. Mas é dessa vez que eu pretendo realmente "turistar". Não é muito tempo, mas foi o que deu pra conseguir...

E por enquanto é isso. Estou super feliz que vou, finalmente, começar a conhecer o Velho Continente, e esses são os primeiros passos. Vai ser uma experiência legal, já que em cada país eu pretendo não só conhecer as capitais, mas também alguns destinos menos populares - mas não menos interessantes. E, além disso, o fato de eu voltar para a Suíça entre cada viagem, ter um tempo para digerir o que eu vi, e comparar as culturas, também vai ser muito vantajoso.

E o melhor... Tudo isso a preço de banana! VIVA A EASYJET!!!

Tortura

2008-02-16T18:58:00.001-02:00

Enquanto escrevia este post também lavava minhas roupas. Vez por outra descia até o subsolo do prédio, que é onde fica a máquina de lavar e de secar, e, num desses trajetos, acabei constatando algo.

Eu realmente odeio lavar roupas.

Pior que lavar, é só o que vem logo depois: PASSAR. Putz, mesmo que eu pare para pensar com muita calma, vai ser difícil encontrar algo que me desagrade mais do que passar roupa. E não é simplesmente porque é um trabalho de casa não. Cozinhar, arrumar a casa, lavar vasilhas, tudo isso eu encaro de forma natural. Mas, passar roupa, isso sim é uma tortura pra mim...

Estou pensando seriamente em pagar uma fortuna para que alguém o faça por mim.

Férias, férias... Ahhhhh!!!

2008-02-16T18:08:00.001-02:00

Apesar de ter coisas mais antigas que as férias pra postar, achei que começar com o acontecimento mais importante era mais adequado... Então aí vai!

Como havia dito, a viagem de férias tinha tudo pra ser perfeita: viajaria muito bem acompanhado, Espanha e Portugal, curtindo uma mega festa na praia de Portugal na virada do ano, durante 16 dias! Isso mesmo, 16 dias! Mal começei a trabalhar e já tirei férias de 16 dias, hehehe... E deu no que deu, a viagem foi realmente PERFEITA!

O roteiro incluiu Barcelona, Madrid, Granava, Sevilla, Leiria (praia em Portugal), Lisboa, Sintra e Porto! Um pouco apertado, muita cidade pra pouco tempo, mas deu tudo certo!

Barcelona, pra começar, foi fantástico! Uma cidade linda, super ativa e movimentada, bem viva mesmo. E turista pra todo lado: o que não faltava era chinês com uma máquina fotográfica no pescoço tirando foto de tudo quanto é coisa na cidade. Na rua principal, Las Ramblas, acho que se ouvia mais outras línguas do que o próprio Catalão (sim, em Barcelona não se fala Castelhano, mas Catalão)!

Ah, e essa rua, Las Ramblas, é demais! Muito bonita, super bem decorada para o Natal, cheio de artistas de rua (que por sinal vivem muito bem com as gorjetas que recebem), bares, restaurantes, lojas... Um pouco de tudo. A rua começa na Plaça Catalunya, que é considerada o ponto central da cidade, e termina num monumento ao Cristóval Colombo, que é devido a riqueza que proporcionou à Espanha em sua época gloriosa, é considerado um herói.

No total, passamos 5 dias em Barcelona, de sexta a terça-feira de Natal. Natal muito bem comemorado, por sinal! Foram 5 dias perfeitos, nos quais eu pude confirmar toda a fama que Barcelona tem mundialmente.

Madrid também foi agradável. Uma cidade grande, cosmopolita, mas que nem por isso perde seu charme. O palácio real foi um dos pontos altos, e a greve dos faxineiros das estações de metrô, que deixou as estações terrivelmente sujas, um dos pontos baixos.

Partindo do km 0 de toda a Espanha, a Puerta del Sol, rodamos a cidade inteira. Os dois museus visitados - Museo Nacional del Prado e Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía - foram realmente impressionantes, e serviram pra eu comprovar pra mim mesmo que eu adoro ver museus (diferentemente de muita gente). O Reina Sofía, em especial, me fez babar com tantas obras de arte moderna, principalmente Picasso e Dalí, e ficar ali por algumas horas foi algo fascinante.

Depois de 3 dias em Madrid, era hora de sair do circuito óbvio da Espanha e seguir rumo à charmosa Andalucía. Sobre Granada e Sevilla, há pouco que se dizer a não ser que senti pena de não poder ter ficado mais. Um dia em cada cidade, tempo suficiente apenas para se surpreender, se maravilhar, e ficar triste logo em seguida por ter que pegar o ônibus.

Destaque especial para a coincidência absurda que foi encontrar meus amigos do ITA, andando genericamente por Madrid. O pessoal da CV havia acabado de chegar na Europa, e, passeando pelo Templo de Debod, trombo com o Beraba e o Renzo, sem nem saber que eles estavam em Madrid. Iteano é realmente uma praga, tá em todo canto do mundo. Nem adianta esconder...

Granada, pra mim, foi a cidade mais especial de toda a viagem. Barcelona havia sido magnífica, assim como eu já esperava. Mas Granada foi uma surpresa... A cidade, antigo (e último) reduto mouro na Espanha, é encantadora é aconchegante. Parecia tudo muito irreal, a cidade realmente te leva a se sentir diferente. Andar por aquelas ruas fininhas, a vista da Sierra Nevada ao fundo, o bairro muçulmano Albayzín, tudo contribui de forma harmoniosa para dar o "charme".

Faltam palavras para descrever o Alhambra, atração principal da cidade. Conhecido como uma das maiores (e mais belas) obras de arte muçulmana, a construção que foi indicada a uma das novas 7 Maravilhas do Mundo é de tirar o fôlego. Muito se ouve sobre suas fortalezas, palácios e jardins, mas nada realmente te prepara para vê-lo ao vivo e a cores.

Sevilla, logo em seguida, também foi apaixonante. Um estilo parecido com Granada, mas aparentemente com menos resquícios de cultura muçulmana. Laranjeiras carregadas de frutos enfeitam todas as ruas, e, acredite, há milhares e milhares delas, o que faz com que a cidade tenha um suave perfume de laranja em algumas regiões.

O dia super-apertado incluiu muita andança, passando por uma Plaza de Toros - a mais antiga praça de touradas da Espanha -, e encerrando com um show de Flamengo à beira do rio. Infelizmente não dava pra ficar mais, a passagem já estava comprada e era hora de seguir pra Leiria, em Portugal.

Apos cerca de 10 horas de viagem, chegamos em Leiria na manhã do dia 30. De lá fomos à Pedrógão, uma praia a norte de Lisboa. Da manhã do dia 30 à manhã do dia 1o, mais de 50 horas sem parar, curtimos um festival de música eletrônica, com direito a comemoração e fogos na virada do ano. Realmente uma experiência fantástica!

Lisboa, o próximo destino, nos acolheu de forma bem agradável. Foi ótimo poder conversar em Português com todo mundo, já estava sentindo falta disso. Fizemos um tour guiado pela cidade, o que nos levou a conhecer lugares que não chegaríamos caso tivessemos andado sozinhos. Foi interessante ouvir bastante da história portuguesa (que tem, obviamente, uma grande interseção com a história brasileira), sendo contada aos gringos que estavam juntos na excursão.

No caminho para Porto, fizemos um pit-stop em Sintra, uma cidadezinha que certa vez fora refúgio de verão dos reis portugueses. Visita ao palácio, um café portugues, um pastelzinho de nata, e já é hora de partir.

No nosso último destino, Porto, fomos acolhidos muito bem pelos amigos do Fani (valeu, Fani), onde ficamos nossas duas últimas noites. Porto, sinceramente, me agradou muito mais que Lisboa. A cidade, por sorte, ainda estava maravilhosamente decorada para o Natal, e - Rubi que o diga - é difícil imaginar uma decoração mais bonita que aquela. Outros highlights incluem um bom Vinho do Porto (tomado EM PORTO) e um show numa Casa de Fado, a noite (meu pai me mataria se eu deixasse a oportunidade passar)...

E, finalmente, na noite de 5 de Janeiro, partimos de Ryanair em direção à Barcelona. Chegamos de madrugada, enrolamos pela última vez na Las Ramblas e na Plaza Catalunya e, na manhã do dia 6, e Rubia estava entrando no avião de volta ao Brasil. E, poucas horas depois estava eu, também, encerrando o período de férias dentro das férias, ou seja, de volta às férias trabalhando, mas já programando as próximas férias nas férias...

Não demora...

Laughter Club

2008-02-10T16:18:00.001-02:00

Bom, estou aqui lendo o livro que mencionei no post anterior e senti necessidade de escrever outro post sobre o mesmo... Como disse, o livro sugere inúmeras coisas interessantes/inusitadas/bizarras/malucas ou simplesmente fora da nossa rotina para preenchermos os ditos 132 dias.

Uma das sugestões, bastante engraçada, por sinal, é que procuremos o Laughter Club mais próximo da gente. Um Laughter Club é clube de riso, onde as pessoas forçam risadas até que elas se tornem reais (é falso até que você transforma em verdadeiro). É uma terapia difundida pelo médico indiano Madan Kataria, e hoje já existem mais de 5000 clubes de riso espalhados pelo mundo.

Obviamente eu procurei no google, e acabei encontrando um Laughter Club aqui em Berna, com reuniões todas as quartas-feiras. Hehehe... Vou me informar se é possível comparecer a uma sessão. =D

Mais informações em

E se você não acredita no método, assista esse vídeo e tente não rir!

obs: Há também um Clube da Gargalhada Brasil, que se reúne todas as quartas-feiras na Praça da Liberdade em Belo Horizonte para sessões Outdoor de gargalhadas em público...

http://www.clubedagargalhada.com.br

132: Seize the days

2008-02-10T16:10:00.001-02:00

De modo a começar a planejar minhas viagens de fim de semestre (sobre as quais falarei mais adiante), fiz umas compras no Amazon.co.uk. As compras incuiram uma lista de guias de viagens, Lonely Planets em sua maioria, mas também outros livros bastante interessantes que resolvi incluir no pacote para pagar um só frete. Dentre eles, um despertou bastante o meu interesse: "132: Seize the days".

Como o título diz (132: Aproveite os dias), o livro fala sobre como aproveitar todo o tempo livre que nós temos, que, apesar de nos convencermos do contrário, é enorme. É uma mistura de auto-ajuda bestinha com um guia de viagens, mas que resultou em algo surpreendentemente interessante.

Somando:

Finais de semana: 2 dias x 52 semanas = 104 dias

Feriados Nacionais: 8 dias (na Inglaterra, no Brasil é muito mais!)

Férias pagas: 20 dias

TOTAL: 104 + 8 + 20 = 132 dias

E assim o livro começa, tentando provar que falta de tempo não é desculpa. Temos todos, no mínimo, 132 dias por ano livres. Digo no mínimo porque, como mencionei, no Brasil temos vários outros feriados nacionais, e para algumas pessoas, o número de dias de férias é muito maior que 20. No ITA, por exemplo, o número de dias de folga é 185! E não podemos ainda nos esquecer que o trabalho/estudo não nos ocupa 24 horas por dia, o que nos libera ainda várias horas livres nos dias não contabilizados como livres.

Nada de revolucionário, mas é bom pra gente acordar um pouco e começar a planejar melhor todos esses dias de folga, que, sem o devido cuidado, podem passar sem a gente perceber...

De volta à atividade...

2008-01-24T18:37:00.001-02:00

Como havia dito, estava sem internet durante as últimas semanas, desde a semana anterior ao Natal. A internet wireless do vizinho, que me servia tão bem, sumiu do mapa, e acabei ficando na mão... Depois de muito relutar, procurar novas opções na vizinhança, pesquisar, acabei percebendo que se eu não comprasse a minha própria internet, continuaria na mesma situação por um bom tempo.

O grande problema é que no meu apê não tem conexão telefônica, ou seja, minhas opções estavam muito restritas. Acabei decidindo assinar internet a cabo, que, por necessitar de um modem especial, demorou uns 10 dias até que entrasse em funcionamento.

Mas o que importa é que agora o "É de Mattar" tá de volta à ativa, e uma lista de espera com uns 15 posts já está feita! Vou tentar manter a periodicidade de posts alta, então, espero que aproveitem!

Postando do trabalho, coisa feia...

2008-01-09T06:19:00.000-02:00

Só pra explicar o tempo prolongado sem posts...

Não desisti do blog não. Pelo contrário, estou com milhões de posts já planejados em minha cabeça, e alguns até mesmo já escritos. Mas infelizmente o safado do vizinho colocou senha na internet wireless que o pessoal da minha casa usava, e agora eu fiquei na mão!

Mas bem, já liguei na empresa de internet a cabo e já contratei o serviço deles. O único problema é que vai levar de 10 a 14 dias úteis para que eles possam ir até a minha casa instalar tudo. Paciência, né...

Mas podem deixar que logo logo, assim que eu puder, eu chego com um post novo contando como foi a viagem de Natal e Reveillon.

Até logo!

Quer mais o que?

2007-12-10T20:20:00.001-02:00

Se vocês pensam que a viagem de fim de ano (Espanha e Portugal) já estava boa demais pra ser verdade, vão ver que ela ainda ficou melhor!

Gostaria de comunicar a todos que a senhorita Rubia Guasselli Dalpiaz vai se juntar a mim em minha jornada! Vamos comemorar juntos Natal, Reveillon e um ano de namoro!

Quer mais o que???

3 semanas...

2007-12-04T17:20:00.001-02:00

Muita gente tem me perguntado como eu estou aqui depois de 3 semanas, se estou feliz, se estou satisfeito, se estou fazendo festa, se estou me alimentando bem, se estou gastando muito dinheiro, etc, etc, etc... Acho que vou aproveitar o blog e dar uma resposta geral, hehe!

Depois de um tempinho complicado no início, onde não tinha casa, ainda não conhecia muita gente, e o emprego tava pegando, posso dizer uma coisa que vai alegar a vários de vocês (espero que a todos =)): EU ESTOU MUITO BEM!!! Tá tudo dando muito certo, tudo muito bem mesmo! To adorando essa experiência, e posso dizer sem sombra de dúvidas que essa é a viagem mais legal que já fiz!

As respostas às perguntas individuais são: SIM, estou feliz; SIM, estou satisfeito; SIM, estou fazendo muita festa, SIM, estou me alimentando bem e, principalmente por causa disso, SIM, estou gastando muito dinheiro, hehehe. Tá tudo indo como esperado, e, como tudo que é bom dura pouco, vou começar uma pequena contenção de gastos agora pra ver se sobra dinheiro pro reveillon, que, aliás...

O Reveillion vai ser DO CARALHO! Comprei hoje minhas passagens para passar 16 dias na Espanha e Portugal. O roteiro ainda está um pouco obscuro, então posto aqui assim que tiver algo mais definido.

GOING OUT
From Basel Mulhouse(BSL) to Barcelona - Girona(GRO)
Fri, 21Dec07 Flight FR9015 Depart BSL at 15:15 and arrive GRO at 17:20

COMING BACK
From Barcelona - Girona(GRO) to Basel Mulhouse(BSL)
Sun, 06Jan08 Flight FR9014 Depart GRO at 14:35 and arrive BSL at 16:35

Pra terminar, gostaria de contar um fato que aconteceu hoje e que me levou a escrever este post. Estava eu, voltando do trabalho tranquilamente, indo em direção à estação de trem para voltar de Biel para Bern quando me vem a idéia de pegar meu iPod novo. É um iPod que eu tinha comprado no Paraguai na viagem com a turma do ITA, e que até hoje eu não tinha usado direito. Guardava na minha mochila para que, caso precisasse, eu o tivesse a disposição.

Acontece que o iPod não tinha muita música gravada. Tinha usado ele apenas para teste, e, no momento que resolvi tirá-lo da mochila, não sabia o que poderia ter gravado nele. Para minha surpresa, a música que começou a tocar foi "Boa Sorte", da Vanessa da Mata.

Depois de 3 semanas ouvindo inglês, alemão, francês e italiano pelas ruas, no trabalho e em casa, e depois de 3 semanas sem conversar com um único brasileiro sequer, aquela sensação de ouvir uma música brasileira enquanto caminhava foi indescritível! Coloquei um sorriso no rosto que acho que tava até engraçado para quem me olhava. Ria de nada, de tudo e de todos... Tudo estava perfeito, e só agora eu me dava conta disso!

Me levou um tempo (e vários "repeats) para eu voltar denovo ao mundo real e melhorar da minha "doença do riso". Acho que nunca me senti tão feliz ouvindo uma música! E agora não tenho dúvidas, vou encher o iPod de músicas brasileiras pra ouvir sempre, e relembrar do Brasil!

Espero que este post tenha respondido muitas das perguntas ou preocupações de vários de vocês, e espero que tenham gostado da resposta!

Tenho vários posts programados pra colocar aqui, então vou começar a escrevê-los agora mesmo. Conto com a presença de todos aqui de agora em diante, que o blog vai ficar bem ativo! E não esqueçam de comentar!

O Trabalho...

2007-12-01T18:10:00.001-02:00

Inicialmente, gostaria de me desculpar por ficar quase duas semanas sem postar nada. Passei por um período complicado aqui, em que não tinha ainda meu próprio apartamento e nem tinha internet disponível de graça. Além do mais, minhas tardes e noites estavam completamente ocupadas com o trabalho e também com as inúmeras coisas que eu precisava fazer aqui urgentemente.

Mas agora tá tudo mais tranquilo: tenho meu próprio apê, internet, e já estou caindo na rotina... Mas vamos então ao post propriamente dito, em que pretendo contar um pouco sobre o que eu faço todos os dias das 9h às 18h.

Como vocês provavelmente já devem saber, eu trabalho numa empresa chamada UPS Supply Chain Solutions, que é um segmento da grande e famosa UPS. E a UPS - United Parcel Service - , por sua vez, é a maior empresa de "delivery" do mundo, entregando mais de 15 milhões de pacotes POR DIA para mais de 6.1 milhões de clientes situados em mais de 200 países ou territórios em todo o mundo. Tem como principais concorrentes a Fedex (nos EUA) e a DHL (na europa).

A UPS é muito conhecida pelos seus caminhões e carros marrons (sendo por isso apelidada nos EUA de "The Big Brown Machine"), e por seus trabalhadores sempre vestidos com a típica roupa marrom. Além de entregas terrestres, a UPS também faz entregas via transporte aéreo, e possui para isso uma enorme frota de aviões, o que a classifica como a nona maior companhia de transporte aéreo do mundo.

No entanto, embora seja também UPS, a empresa em que eu trabalho tem um papel um pouco diferente. Aproveitando a experiência e eficiência na entrega de pacotes em todo o mundo, a UPS resolveu expandir seu mercado também para a área de logística, tendo como clientes grandes empresas. Nesse caso, o que a UPS faz é distribuir o produto acabado da empresa por todo o mundo, com a mesma eficiência e velocidade que sempre esteve ligada ao nome UPS. Por exemplo, se a Dell ou IBM (dois clientes da UPS) vende seus produtos pela internet, quando alguém os compra, quem vai estregá-lo na casa do cliente é a UPS. E o ramo que faz esse tipo de serviço (logística) é chamado UPS Suply Chain Solutions.

Então agora vocês sabem em qual empresa eu trabalho, e o que essa empresa faz. Falta ainda saber o que eu faço todos os dias (ou vocês estavam pensando que eu saio pela cidade entregando pacotes?).

O departamento em que eu trabalho é chamado Post Sales, o que significa que a gente lida com a fase após a venda do produto do cliente. Tomando um cliente como a Dell como exemplo - que foi inclusive onde eu comprei meu laptop -, se alguém faz uma compra no site da dell, sempre tem a opção de escolher qual o tipo de garantia que quer no produto. Pode-se escolher "Garantia Silver", "Garantia Gold", "Garantia Platinum", etc., e a diferença entre cada uma delas é a eficiência no serviço Post Sales. Se seu computador deu problema, por exemplo, você pode ter sua peça reparada, substituída em um dia, substituída em 4 horas, ou até mesmo substituída dentro de apenas 2 horas, dependendo somente do nível de garantia que você escolheu no momento da compra.

Esse serviço de entrega de peças de substituição, ou de pequenos reparos, feitos com qualidade e agilidade, é também feito pela UPS, e é exatamente o trabalho que o meu departamento faz.

Finalmente, vou descrever então o que eu faço, especificamente. Foi contratado pela empresa para analisar o modelo de precificação dos serviços, o que significa que eu preciso, no meu trabalho, entender exatamente como funciona a implementação de uma rede de distribuição, analisando em cada etapa, quais são os custos envolvidos. Se a IBM vira pra UPS e diz que quer ter um serviço de Post Sales implementado em toda a europa, a UPS tem que dizer quanto vai cobrar pelo serviço. E, obviamente, o preço que ela cobra não pode ser escolhido arbitrariamente. Deve ser calculado com base em uma margem de lucro escolhida, aplicada sobre o custo total de implementação da rede. E o meu trabalho entra exatamente aí: analisar quais os custos envolvidos na implementação de uma rede de distribuições de modo a poder fornecer um preço ao cliente.

A sede da UPS SCS que cuida da Europa, Oriente Médio e África fica na Suíça, numa cidadezinha chamada Biel, e vocês podem ver abaixo uma foto da empresa.

Willkommen - Bienvenue - Benvenuti!

2007-11-19T04:40:00.001-02:00

E foi então assim que eu cheguei na Suíça.

Saindo do avião, a primeira impressão do país já foi incrível: um aeroporto bem diferente do normal, gigante, mas todo setorizado (pega-se um trem para ir da sala de desembarque até a retirada de malas), organizado até o limite, limpo, bonito e várias outras qualidades que vocês poderiam supor. Ao sair do país, o típico frio na barriga para passar pela imigração...

UFA! Deu tudo certo...

Fui então de estação em estação, percorrendo praticamente o país de um lado ao outro para chegar, finalmente, em Brig. Minha recepção não poderia ter sido melhor: já na estação de trem de Brig eu encontro com um pessoal da Aiesec que havia viajado para me buscar e aí, de carona, eles me levam para a conferência nacional da Suíça.

Como cheguei no finalzinho da conferência, só pude mesmo pegar a festa final e a Closing Plenary, que é o evento de encerramento. Mas mesmo assim foi muito legal, sem falar que pude conhecer muita gente.

Ah, antes que eu me esqueça, também vale a pena dizer que lá estava nevando, e que foi a primeira neve desse inverso (cheguei na hora certa, né). A paisagem daquela região é maravilhosa, sempre com os Alpes ao fundo, cobertos de neve. Abaixo vocês podem ver um pouco da paisagem local e sentir um pouco do que eu senti.

E, por último, deixo aqui também um videozinho que eu não resisti fazer na minha primeira manhã na Suíça. Espero que gostem!

Postando de Amsterdã...

2007-11-10T09:58:00.001-02:00

Pronto!

Acabei de postar um quilo de coisa que eu tinha guardado no meu laptop e não tive oportunidade (nem tempo) de postar.

Agora, no aeroporto de Amsterdã (onde eu estou fazendo conexão antes de ir para Zurich), encontrei um ponto com Internet Wireless e estou postando tudo. Espero que tenham paciência pra ler...

É nóiz nas Oropa!!!

A 11.582 metros de altitude

2007-11-10T09:54:00.001-02:00

Não resisti à tentação e tive que tirar o laptop da bagagem. Toda esta situação: embarque, avião mega bodoso, aeromoças, ouvir a mesma coisa em várias línguas diferentes... Tudo isso me atiçou para que eu escrevesse um post das alturas, falando um pouco da minha sensação nesse momento...

Depois de quase uma hora na fila de embarque (aeroporto no Brasil é uma maravilha) - e de começar a sentir aquela sensação estranha, de frio da barriga, o coração acelerando - finalmente embarquei no avião da KLM. A KLM é uma empresa holandesa, que irá me levar de São Paulo até Amsterdã em 12 horas de viagem.

A primeira impressão do avião foi fodástica. É sem dúvida nenhuma o maior avião em que eu já voei, com 3 colunas de 3 poltronas cada, com duas classes separadas e, no total, uns 400 lugares. O avião é um Boeing 777-200, um monstro gigante, como vocês podem ver aí embaixo:

Estou agora completando a primeira meia-hora de viagem, e as conseqüências da última noite mal-dormida estão começando a aparecer. É exatamente aquela hora em que a euforia inicial acaba e você se toca que acabou de começar o trajeto que perdurará por longas horas. Melhor aproveitar pra descansar um pouco e chegar renovado amanhã ao tão sonhado destino...

Corre, corre que dá tempo!

2007-11-10T09:52:00.001-02:00

Caramba! Correndo contra o tempo, arrumei minhas malas voando (espero não ter esquecido nada!), tomei um banho, fiz a barba, ouvi os sermões do dr. Alfredo, e parti no ônibus das 22h10, exatamente 7 horas depois de ter descoberto que meu visto tinha saído...

Durante as 8 horas de viagem de Divinópolis até São Paulo, não aconteceu nada fora do esperado: não dormi praticamente nenhum minuto, só pensando no que estava por vir nos próximos 9 meses da minha vida... Ainda pensei: 9 meses é o tempo que leva um homem para nascer. Talvez seja também o tempo que eu vou levar pra cair na real, e para finalmente nascer uma nova pessoa. Talvez...

Às vezes me culpava por criar muitas expectativas. Às vezes me culpava por proibir o pobre coitado de ter boas expectativas. E, claro, às vezes me culpava por ter medo, por pensar em inúmeras coisas que poderiam dar errado e estragar todo o sonho. Felizmente as 8 horas terminaram e eu cheguei então no meu destino, o Terminal Rodoviário Tietê.

Saí de lá e fui logo pro centro, na Avenida Paulista, e fiquei esperando o relógio bater 9h00, para que eu pudesse então ir ao Consulado e cumprir a missão impossível. A demora no consulado foi outra tortura, já que, mesmo com a confirmação por telefone, enquanto eu não tivesse o selinho no passaporte eu não descansaria. Graças a Deus (e à minha insistência), deu tudo certo.

Fui então pra STB, onde comprei minha passagem. Havia ainda a dúvida se a passagem poderia ou não ser emitida para o mesmo dia. Mais umas 3 longas horas de espera e insistência, que felizmente terminaram com o bilhete da passagem entregue em minhas mãos.

Agora estava terminada a tortura. Já tinha a faca e o queijo na mão... E, o melhor de tudo... Logo logo eu teria o canivete suíço e o queijo Emmental, muito melhores, para comemorar! =]

Saiu!!! Saiu!!! Aeeeeeeeeee!!!

2007-11-10T09:50:00.001-02:00

Este é, sem dúvida, o post mais importante já publicado aqui neste blog. Finalmente, depois de quase 4 meses de tortura, o Consulado Geral da Suíça no Brasil resolveu me dar uma colher de chá... É isso mesmo:

O VISTO SAIU!!!

Caramba, não me lembro de ter ficado tão feliz assim nos últimos meses! Preciso sair pra comemorar! Ou melhor, que comemorar que nada! Melhor é ir arrumar logo a minha mala, porque já estou atrasado... Tenho que arrumar tudo correndo e pegar o ônibus pra São Paulo! Aeee!!! =)

FUI!!!

"Caralho, meu! Você não vai embora mais não?"

2007-11-10T09:49:00.001-02:00

Cansei de ouvir isso durante esse tempo que eu fiquei no Brasil, quando já deveria estar longe. E, para evitar que eu ouça isso mais ainda, vou explicar em poucas linhas o que aconteceu de tão grave que impediu que eu fosse embora até hoje.

Como já disse nos primeiros posts, depois da descoberta de que meu visto demoraria muito para sair, a empresa - UPS - resolveu alterar a minha data de início de trabalho para o dia 1º de Novembro. Contávamos todos então com o pressuposto de que o visto sairia antes disso. Havia tempo hábil, e muito.

Fiz então meus planos para viajar no dia 20 de Outubro. Para minha felicidade, a permissão de trabalho foi aprovada no dia 15 de Outubro, mas, como tudo que é fácil não tem graça, havia um porém. A Suíça possui um limite de permissões que podem emitir por mês para países fora da União Européia. Claro, o limite de Outubro já havia estourado.

Fui então obrigado a mudar mais uma vez meus planos, de modo a esperar o dia em que os "in-interferíveis" resolvessem cooperar. E agora, tudo o que eu tenho a fazer é ligar a cada dia para o Consulado Geral da Suíça em São Paulo, cruzando os dedos, esperando por uma boa notícia.

Um dia ela virá...

O ócio criativo...

2007-11-10T09:48:00.001-02:00

Para passar o tempo durante meus meses de ócio, tentei procurar algo que me ocupasse mas também me enriquecesse. Foi então que eu resolvi que estudaria História durante esse período, não só por ser algo de extrema importância no aspecto de cultura geral de uma pessoa, mas também por ser megamente útil durante a minha viagem, que certamente incluirá pelo menos toda a Europa.

Durante esse período, portanto, li muitos livros, conversei muito com o Oráculo (meu pai), com quem aprendi bastante também, e, para completar, assisti uma coleção de 22 fitas VHS que conta toda a história da humanidade, desde aproximadamente 5000 AC até os dias de hoje.

Foi uma experiência incrível. Cada fita que via despertada mais o meu interesse por história, e me despertada também o interesse pelos milhões de livros que existem lá em casa. Especialmente história antiga e a história das religiões se tornaram minhas principais obcessões.